“认得这口锅不？！”苏白指着那口锅，声嘶力竭地咆哮，每一个字都仿佛带着血，“0号方舟反应堆超载前，老元帅啃的铁架子碎屑！夔牛巨兽冲阵时，战士们用命护住的战地灶台！陈阿公在东海前哨，点燃的最后一盏渔火——他妈的全都熔在这儿了！”
“你要退，可以！先从它身上踩过去！”
【我的天……这口锅……】
【我想起来了！
这是当年从0号基地废墟里挖出来的唯一一口完整的炊具！
上面有所有牺牲者的痕迹！】
【元帅他……他不是在煮面，他是在煮我们的历史，我们的根啊！】
【别爬了……求求你，别爬了……】
直播间里，弹幕瞬间被泪水淹没。
那只灰烬幼崽，那团由“放弃”和“软弱”凝聚而成的存在，在苏白的咆哮声中，整个身体都开始剧烈地颤抖。
它犹豫着，迟疑着，最终，颤颤巍巍地伸出了自己那虚幻的、由灰烬构成的爪子，轻轻地、触碰到了冰冷的锅底。
刹那间，异变陡生！
一捧幽蓝色的火苗，毫无征兆地从锅底腾起，顺着幼崽的爪子，瞬间将其全身包裹！
那火焰没有温度，却无比炽热，仿佛在灼烧着灵魂。
指挥舱的主屏幕上，画面猛然切换。
无数记忆的碎片如潮水般涌现：扎着羊角辫的小学生，把偷偷省下的早餐钱换成一包泡面，笑着投喂给屏幕里那个“失败者”的国运之灵；白发苍苍的老兵，颤抖着将自己全部的抚恤金捐出，只为了换取一点微不足道的能源，眼神却无比坚定；还有苏白重生归来的那个夜晚，在空无一人的房间里，死死握紧的拳头……
一幕幕，一帧帧，全是这个国家从深渊中爬起时，最微小、也最坚韧的记忆。
“天啊！”叶寒再也控制不住情绪，狂喊出声，“它在反向吸收！它在吸收那些‘成长记忆’！你们看，它身上的灰烬正在转变为金色的砂砾！”
秦岚激动得浑身发抖，眼中泪光闪烁：“我明白了！它不是退化体……它是‘初心熔炉’！它不是要放弃，而是我们的初心蒙上了尘埃，它需要被重新点燃！”
在幽蓝的火焰与金色的愿力交织中，灰烬幼崽痛苦地蜷缩，又缓缓地舒展。
最终，所有的灰烬、火焰与金光都浓缩成一点，化作一枚晶莹剔透、内部仿佛有星河流转的“种子”，静静悬浮在海面上。
在所有人的注视下，这枚种子化作一道流光，主动飞向了龙夏国的国运之灵——小墨。
小墨张开嘴，毫不犹豫地将其吞入腹中。
刹那间，代表小墨状态的能量热线颜色再度剧变，不再是单一的色彩，而是呈现出一种前所未有的“三色螺旋”——代表着薪火相传的幽蓝，代表着众生愿力的璀璨金，以及代表着所有伤痛与牺牲的厚重黑。
一行全新的系统提示，清晰地浮现在所有龙夏国民的眼前：
【恭喜龙夏国，国运之灵‘小墨’领悟特殊机制——【逆命回炉】。】
【机制效果：可主动选择退化至任一历史成长阶段的形态，以换取短时间内十倍于该阶段的属性反哺爆发。】
海面，重归平静。
苏白缓缓站起身，望着那片深邃的大海，轻声说道，声音不大，却通过直播传遍了整个龙夏：
“退路，从来不是给你用来逃跑的……”
“它是为了让你知道，哪怕有一天真的一无所有，要从头再来，我照样有本事——再为你抢一次这万里江山。”
那一夜，所有曾经投喂过“失败者”的龙夏国民，无论身在何方，都在梦中听见了一声稚嫩而又清晰的低语：
“谢谢你们……没有把我当成垃圾。”
这个梦，温暖而又安详。
直到——
清晨六点，叶寒红着眼冲进指挥舱：