“‘宿主对决’，这四个字才是最要命的。”
他手指在屏幕上划过，一张世界地图缓缓展开，上面亮起了七八个刺目的红点，其中一个就在他们的位置——龙国东海。
“这三十天的挑战，从灾厄巨兽到我们的镜像，再到灯塔国的战术小队，系统让我们适应了各种敌人。但唯独没有让我们和其他宿主交过手。”叶寒的表情前所未有的严肃，“系统在刻意规避这一点，直到现在，它把这个选项直接摆在了我们面前。”
苏白也坐直了身体，收起了所有玩笑的心思，他盯着地图上的那些红点，眼神变得锐利起来：“你的意思是，年度战场不是我们组队打怪，而是……我们这些养‘崽’的，要互相厮杀？”
“很有可能。”叶寒点点头，“资源是有限的，灾厄的源头可能也只有一个。系统或许在用一种最残酷的方式，筛选出那个唯一的‘最终胜利者’。我们面对的，将不再是被灾厄因子侵蚀、没有理智的怪物，而是和我们一样，拥有智慧、战术、以及和自己巨兽有着深刻羁绊的人类。”
指挥中心的气氛压抑到了极点。
和人类战斗。
这个概念比面对任何狰狞的巨兽都要沉重。
他们曾目睹过小墨的镜像体，那个被灾厄完全侵蚀的“失败品”，充满了暴虐和毁灭的欲望。
如果其他宿主和他们的巨兽，也走上了那样的道路呢？
或者，即便他们心智健全，但在生存的压力下，他们会不会把枪口和利爪，对准彼此？
秦岚缓缓睁开眼，眼神中的柔软已经褪去，取而代之的是一种淬火成钢的坚毅。
“不管对手是谁，我们都没有退路。小墨是我们养大的，是我们的家人，也是我们最后的武器。我们不能让它输，更不能让它变成那个‘黑化版’的样子。”
她站起身，走到指挥台前，目光扫过每一个人。
“苏白，联络最高指挥部，汇报‘宿主对决’的推测，请求开启最高战略权限。叶寒，分析所有已知红点位置的情报，灯塔国、北联邦、樱岛……任何蛛丝马迹都不能放过，我要在三小时内，看到所有潜在对手的初步评估报告。”
“明白！”两人齐声应道。
“还有，”秦岚顿了顿，回头看了一眼屏幕中小墨那疲惫但依旧挺立的身影，“告诉后勤，把我们压箱底的东西都准备好。既然是宣战，那就要有宣战的样子。”
她的声音不大，却带着不容置疑的决绝。
时间一分一秒地过去，指挥中心内只有键盘敲击声和设备运行的低鸣。
小墨在修复光束的照耀下，缓缓趴伏在地，进入了深度休眠。
苏白和军部高层的紧急通讯已经结束，他带回来的消息让本就紧张的气氛更加凝固——其他国家的宿主，几乎在同一时间，收到了同样的信息。
全球范围内的军事力量，都在这一刻进入了最高警戒状态。
叶寒的报告也出来了，一张张巨兽的模糊影像和宿主的资料被投射在屏幕上。
有形如山脉的玄武巨龟，有翼展遮天的羽蛇神，还有通体由熔岩构成的恶魔……每一个，都散发着令人绝望的压迫感。
“僧多粥少啊……”苏白看着这些潜在的敌人，长长地吐出一口气。
就在这时，整个基地突然响起了一阵急促的警报声，红色的光芒取代了原本柔和的照明，在每个人的脸上忽明忽暗。
不是演习，是实战警报！
三人心中同时一凛，猛地看向主屏幕。
只见屏幕中央，那条冰冷的系统提示，在毫无征兆的情况下，再次刷新了。
系统提示：全球宿主信标已激活。
战场坐标锁定中……请宿主小队立刻前往指定集结区域。