一月时光，在潜修与筹备中倏忽而过。
听竹轩内，一股远比之前强横的灵力波动缓缓收敛，婠婠睁开双眸，眼中冰蓝光华一闪而逝，周身气息赫然已稳固在练气七层！有此修为，在内门弟子中也不算垫底，争夺秘境名额便多了几分底气。
她出关时，杨越正立于院中那几株新移栽的“凝神竹”下。竹叶无风自动，发出沙沙轻响，其散发出的宁静祥和之气，与他周身那若有若无的寂灭意味形成一种奇异的平衡。他依旧气息不显，但婠婠能感觉到，他体内那点星火愈发凝实深邃，对本源的修复似乎也到了某个关键阶段。
“准备好了？”杨越转身，目光平静。
婠婠点头，将一枚青色玉简递给他：“这是我从传法堂和几位相熟师姐那里打探到的，关于云雾秘境的一些已知信息和注意事项。秘境内部空间不稳，地域广阔，分为外围、中层、核心三区。外层多是一些低阶灵草和矿产，偶有前人遗留的洞府；中层开始出现强大妖兽和天然禁制，据说还有几处险地，连筑基师兄都曾陨落其中；而核心区……传闻有上古禁制笼罩，非特定时机或特殊信物无法进入，此次异动据说就发生在核心区边缘。”
杨越神识扫过玉简，内容详尽，甚至还附带了一份简略的地图。他重点关注了那几处险地以及核心区禁制的描述，指尖无意识地在“蚀灵幽谷”和“空间裂痕带”两处标记上轻轻摩挲。
“此外，”婠婠语气微凝，“此次争夺名额的比试，恐怕不会轻松。除了寻常内门弟子，我打听到，掌门一系的真传弟子柳青玄，以及那位以火法狂暴着称的烈阳峰首座亲传赵炎，都会参加。他们二人，据说都已半只脚踏入筑基，实力远超普通练气巅峰。”
柳青玄，赵炎。杨越记下了这两个名字。宗门内部的派系，似乎也开始浮出水面。
次日，内门演武场。
比起外门小比，此处气氛更加凝重。到场的内门弟子数量虽不及外门，但个个气息凝练，眼神锐利。高台之上，除了几位熟悉的外门、内门长老，赫然还端坐着三位气息渊深的存在——正是木渊真人，一位面容古板、眼神锐利如鹰的黑袍老者（刑律堂吴清风），以及一位赤发红眉、不怒自威的壮硕大汉（烈阳峰首座，赤火上人）。
木渊真人目光扫过台下，在婠婠和杨越身上略微停顿，微微颔首。吴清风则面无表情，眼神深处带着审视。而那赤火上人，目光如炬，毫不掩饰地打量着台下弟子，尤其在赵炎身上停留片刻，露出满意之色。
此次名额争夺，并非简单擂台赛，而是采用混战夺旗的方式。演武场中央设有十座高台，每座高台顶端悬浮着一面灵光闪烁的令旗。一炷香时间内，占据高台并守住令旗者，即可获得进入秘境的资格。过程中，不禁止争斗，但不可故意伤人性命。
规则宣布，场中气氛瞬间紧绷。十面令旗，意味着只有十人能脱颖而出！
“开始！”
随着裁判长老一声令下，近百道身影如同离弦之箭，悍然冲向那十座高台！灵力碰撞的轰鸣、术法爆裂的光华、金铁交击的脆响瞬间充斥全场！
婠婠并未急于冲向最中央、争夺最激烈的那几座高台，而是身形飘忽，如同鬼魅般掠向位于边缘、相对不起眼的一座。她速度极快，冰蓝色的灵力在身后拖出一道残影，途中两名试图拦截的弟子，尚未看清她的动作，便被两道凝练的指风点中穴道，僵立原地。
她轻易踏上了那座高台，玉手一探，便将令旗握在手中。整个过程行云流水，展现出对自身力量精准的掌控。
然而，秘境名额诱惑巨大，岂会让她轻易占据一席之地？立刻便有数道不怀好意的目光投射过来，三名练气八、九层的弟子联手逼来，术法光芒闪耀，封死了她所有退路。
“滚下去！”为首一名虬髯大汉狞笑，一柄巨锤带着万钧之力砸落！
婠婠面色不变，手中令旗插回原位，双掌在胸前结印，一股远比之前更加凛冽的寒意骤然爆发！她周身空气凝结出无数细小的冰晶，如同星河流转！
“冰河……倾泻！”
她清叱一声，双掌猛然推出！磅礴的冰寒灵力如同决堤江河，化作一道汹涌的冰蓝洪流，悍然冲向那三名弟子！
轰！
巨锤光影在冰河中寸寸冻结、崩碎！后续袭来的火球、风刃亦如同撞上无形壁垒，灵光迅速黯淡！那三名弟子只觉一股无法抗拒的极寒之力扑面而来，护身气罩瞬间布满冰霜，整个人如同陷入泥沼，动作变得无比迟缓，脸上尽是骇然！
婠婠并未下重手，冰河洪流在即将淹没三人时悄然消散。但那三名弟子已心胆俱寒，不敢再战，狼狈地跳下高台。
这一手，再次震慑了附近不少心怀不轨者。边缘区域的争斗，一时间竟无人再敢来触婠婠的霉头。
而场地中央的战斗，则激烈得多。
柳青玄一袭青衫，身形潇洒，并未与人争抢，只是静静立于一座高台下。但凡有人试图登台，他只需并指如剑，一道青色剑气便后发先至，精准地点在对方灵力运转的节点上，轻描淡写地将人逼退，展现出远超同济的修为与控制力。他所守的高台，竟无人能靠近十丈之内。
另一边的赵炎则截然不同，他如同人形暴龙，赤发飞扬，双拳缠绕着熊熊烈焰，所过之处，烈焰滔天，霸道无比。他直接选择了争夺最激烈的一座高台，拳出如龙，将台上原本占据优势的一名练气九层弟子硬生生轰飞出去，狂笑着将令旗抓在手中，睥睨四方，无人敢上前挑战。
高台上，赤火上人抚掌大笑，连声赞好。木渊真人则神色平静，目光偶尔掠过边缘处气定神闲的婠婠，以及台下始终如同旁观者般的杨越，眼中若有所思。吴清风则眉头微蹙，似乎对场中某些弟子的狠辣手段不甚满意。
混战持续，不断有人受伤退出，高台上的令旗也几度易主。婠婠凭借其精纯灵力和诡异的寒冰特性，稳稳守住了自己的高台。柳青玄和赵炎更是无人能撼动。
眼看一炷香即将燃尽，场中只剩下最后几处争夺。