“呵呵……”华贵妃慵懒地调整了一下坐姿，纤长的手指漫不经心地抚过衣袖上的繁复绣样，眼风扫过夏冬春，如同在看一只碍眼的蝼蚁。
“夏常在怕不是得了失心疯，还没弄清楚自己几斤几两呢？皇上选谁，不选谁，那是你能过问的？再说了，人家甄常在、安答应不过是性子爱素静些，穿着雅致，怎么到了你嘴里就成了寒酸？难道要这满后宫的女子，都像你一样，穿红戴绿，打扮得跟只开了屏的野鸡似的，才算合乎体统？”
她的话语刻薄至极，将夏冬春比作“野鸡”，引得几个低位妃嫔忍不住掩嘴低笑，连沈眉庄和富察贵人都微微侧目，觉得华贵妃这话虽毒，却莫名解气。
夏冬春气得浑身发抖，脸颊涨得通红，却慑于华贵妃的积威，半个字也不敢反驳，只能将求助的目光再次投向皇后，希望皇后能主持“公道”。
然而，皇后此刻看她更是厌烦。原本看在夏冬春兄长在朝中还有些用处，皇后确实动过拉拢的心思。可经过方才这一闹，皇后彻底熄了这个念头。如此蠢笨如猪、不分场合、看不清形势的货色，拉拢过来非但毫无助益，反而极易被她拖累，引火烧身！让她自生自灭去吧！
“华贵妃所言甚是。”皇后深吸一口气，强压下怒火，恢复了表面的平静，语气却依旧冰冷，“夏常在言语无状，不守宫规，冲撞本宫，即日起，罚抄宫规一百遍，以儆效尤！若再敢胡言乱语，决不轻饶！”
她目光扫过底下噤若寒蝉的众新人，沉声道：“也请各位妹妹都记住了，这皇宫大内，不比你们自己家里，可以由着性子胡来！一言一行，皆需谨守规矩，恪守本分！若是谁再敢像夏常在一般不知轻重，休怪本宫宫规无情！”
一番敲打之后，皇后揉了揉额角，露出疲惫之色：“本宫也累了，今日就到这里，都退下吧。至于太后那里，今日一早本宫已代诸位妹妹请示过安了，太后凤体欠安，需静养，近期便不必再去叨扰了。”
“臣妾等告退。”众妃嫔如蒙大赦，纷纷行礼，鱼贯退出景仁宫那令人窒息的大殿。
夏冬春站在原地，脸色一阵青一阵白，在管事宫女严厉的目光催促下，才不甘不愿地跟着众人退了出去，心中又是委屈又是愤恨，却也只能打落牙齿和血吞。
人群散去，华贵妃和裕妃才不紧不慢地起身。
这段时间，因着弘昼这个纽带，两人一同请安、一同回宫的次数越来越多。
起初，裕妃耿氏对华贵妃是满心戒备和惶恐，但时日久了，她发现华贵妃对弘昼的疼爱确是发自真心，并非作假。
那些珍贵的赏赐，那份小心翼翼的呵护，甚至比对她这个生母还要细致几分。
人心都是肉长的，裕妃虽性子软糯，却并非不识好歹之人。
华贵妃既真心待她儿子，她自然也慢慢放下了心防，两人之间的关系，竟在一种微妙的基础上，逐渐缓和，甚至发展出几分类似“闺蜜”的情谊来——当然，这情谊是建立在共同疼爱弘昼的基础之上，并且裕妃始终保持着对华贵妃地位的敬畏。