老者望着叶风三人眼底那股撞了南墙也不回头的执拗劲，枯瘦的手指在法杖藤纹上轻轻摩挲着，忽然低低笑了声。那笑声里带着点欣慰，又掺着丝不易察觉的怅然，像秋夜里风吹过老槐树的枝桠。
“罢了罢了。”他转过身，月白长袍扫过地上石像怪的碎石，带起阵微尘，“跟我来。”
叶风三人连忙跟上，楚瑶攥着刚得的凝灵佩，玉佩贴着掌心暖融融的，连脚步都轻快了几分。只见老者走到洞窟角落那面爬满暗绿色藤蔓的岩壁前，法杖顶端的晶石轻轻往藤蔓间一点——没见着多大力道，那些盘得死死的藤蔓却像活了似的往两边退，露出道丈宽的石门。石门上刻着些模糊的纹路，看着像鸟又像兽，被晶石光一照，竟隐隐泛着银光。
“这是陨神窟的地脉暗门。”老者的声音混着石门“吱呀”的转动声传来，他侧身让开位置，目光往通道里瞥了眼，那里面黑沉沉的，只有岩壁缝隙里渗着点幽蓝的光，“顺着通道走五里，能着见座断碑，碑后有处水潭，潭底压着块玄阴石板。石板上的符文记着被遗忘神庙的方位，还有破外层封印的法子。”
林浩听得眼睛发亮，刚要迈步却被老者按住肩膀。
“别急着欢喜。”老者的指尖往通道深处一点，那处的幽暗仿佛活了过来，隐约能听见细碎的“沙沙”声，“这通道是老辈设的试炼路，机关不算狠，但守路的东西难缠。方才你们遇上的石像怪，在这儿只能算开胃小菜。”
叶风眉尖一挑：“前辈是说，里面还有比石像怪更凶的？”
“不是凶，是阴。”老者从袖袋里摸出个巴掌大的青铜灯，灯芯是半透明的兽毛，“通道里养着些影鳞兽，巴掌大，速度比风还快，专啃人的灵脉。寻常刀剑伤不了它们，得用阳火照。这盏引魂灯你们拿着，灯芯是火狐尾绒做的，点燃了能驱影鳞兽。”
楚瑶连忙接过来，青铜灯入手沉甸甸的，灯身上刻着细密的防火纹，看着就不是凡物。她指尖刚碰到灯柄，就听老者又道：“还有地面的刺。那些不是石刺，是蚀骨藤的根，看着是灰的，实则淬了腐灵毒——沾着点皮就会往骨头缝里钻，轻则灵脉受损，重则修为尽废。方才见你小子会风之漂浮术？”他忽然看向叶风。
叶风点头：“略懂些，能带着人飘半炷香。”
“够了。”老者颔首，法杖往叶风脚边的地面敲了敲，三道淡金色的光纹钻进他靴底，“这是轻身符，能让你漂浮术的时辰翻倍，也能挡蚀骨藤的毒雾。记住，飘着走时别碰通道顶的钟乳石，那些石笋里嵌着眠蛊，掉下来沾着皮肤，能让人睡死过去。”
林浩听得咽了口唾沫，挠着头笑：“前辈，您这么一说，我咋觉得这通道不是试炼路，是黄泉路呢？”
老者被他逗得眼角皱纹松了松：“怕了？”
“怕个屁！”林浩把玄铁碎往怀里又塞了塞，青铜刀往掌心一拍，“有前辈给的宝贝，还有风哥和瑶瑶在，别说影鳞兽眠蛊，就是真遇上黄泉路，咱也能劈出条道来！”
叶风也握紧了断剑，剑刃在幽暗里泛着冷光：“前辈放心，我们定会拿到玄阴石板。”
老者望着三个少年挺直的脊梁，忽然叹了口气。他抬手往通道口挥了挥，石门内侧的凹槽里突然亮起串幽蓝的灯，将通道照得半明半暗，能看见地面上果然伏着些灰黑色的藤根，像蛇似的盘在石缝里。
“去吧。”他往后退了两步，月白长袍在阴影里轻轻晃，“若是实在撑不住，就捏碎我给你们的晶石，老夫……还能护你们最后一程。”
这话里的怅然藏都藏不住，叶风心里一动，刚要再说些什么，却见老者已经转身往洞窟外走，月白的背影很快融进了外面的微光里，只剩法杖点地的“笃笃”声慢慢远了。
“走吧。”楚瑶轻轻碰了碰叶风的胳膊，把引魂灯递给他，“别辜负前辈的心意。”
叶风点头，指尖擦过灯芯——没见他点火，火狐尾绒却“腾”地燃起簇橘红色的火苗，火苗不大，却暖得很，照得周围的幽暗都退了退。他率先飘了起来，风之漂浮术催动时，靴底的轻身符亮了亮，带着他往通道里飘了丈许，稳稳停在半空：“能行，上来。”
楚瑶和林浩连忙抓住他的胳膊，三人借着灯火往前飘。通道里的陈旧气息更浓了，混着点潮湿的腥气，闻着让人心里发沉。墙壁上的古老图案在火光下看得更清了——有的是身披铠甲的将士举着剑往阵里冲，有的是长袍老者举着法杖往天上抛光点，线条虽简，却透着股悲壮。
“这些是……”楚瑶盯着幅刻着破碎神庙的图案，指尖忍不住往壁上碰了碰，“看着像古战场的事。”
“管它啥战场，先留神脚下。”林浩忽然低喝一声。他话音刚落，叶风就觉脚下的藤根动了——原本伏在石缝里的灰黑根须突然往上窜，像无数根细针似的刺向他们的脚踝，根须尖还沾着透明的黏液，落在地上“滋滋”冒白烟。
“好险！”叶风猛地催动灵力，带着两人往上飘了尺许，堪堪躲过根须的偷袭。他低头看向那些还在扭动的藤根，眉头皱得更紧，“这蚀骨藤比前辈说的还邪门，竟能主动攻击。”
“不止呢！”楚瑶忽然指向通道两侧的岩壁。火光下能看见岩壁上有许多小孔，方才还没动静，此刻竟从孔里钻出些巴掌大的东西——全身覆着黑亮的鳞片，像缩小版的蜥蜴，却长着两对翅膀，翅膀扇动时几乎没声音，只有眼睛闪着绿幽幽的光，正盯着他们往这边飞。
“是影鳞兽！”林浩握紧青铜刀就要砍，却被楚瑶按住手腕。
“别硬砍！”楚瑶急声道，“前辈说寻常刀剑伤不了它们！”
话音刚落，最前面的几只影鳞兽已经飞了过来，翅膀扇起的风带着股腥气，直扑叶风的脖颈。叶风侧身躲开，左手捏诀——风之利刃凭空出现，泛着淡青的光劈向影鳞兽，可刀刃刚碰到鳞片就被弹开了，连道白痕都没留下。
“还真砍不动！”叶风心里一沉，刚要再催灵力，却见楚瑶把引魂灯往前递了递。橘红色的火苗一靠近影鳞兽，那些小家伙就像被烫到似的往后退，绿幽幽的眼睛里竟露出了惧色。
“它们怕火！”楚瑶眼睛一亮，连忙把灯举得更高，“风哥，你带着我们往灯能照到的地方飘！林浩哥，你盯着后面，别让它们绕过来！”
三人立刻分工。叶风控制着漂浮术往灯火照亮的区域移动，楚瑶举着灯左右晃动，把靠近的影鳞兽逼开，林浩则背对着他们，青铜刀舞得像面盾，防备着从后面偷袭的影鳞兽。可影鳞兽太多了，密密麻麻的从岩壁小孔里钻出来，把通道堵得半满，虽然怕火，却仗着数量多在火光外围打转，时不时扑过来试探，逼得他们根本没法往前挪。
“这样不是办法！”叶风额角渗出冷汗，风之漂浮术本就耗灵力，刚才躲蚀骨藤又催了回力，此刻灵力已经去了三成，“得找它们的弱点！”
他盯着影鳞兽在火光外盘旋的样子，忽然发现个细节——这些小家伙飞的时候总把肚子贴着翅膀，像是在护着什么。方才风之利刃劈在背上没用，若是……
“林浩！想办法掀翻一只！”叶风忽然低喝。
林浩愣了下，随即反应过来，青铜刀往斜下方一挑，正好撞上只试图从下往上扑的影鳞兽。那小家伙被刀背一磕，翅膀歪了歪，肚子瞬间露了出来——那处没有鳞片，只有层薄薄的白膜，膜下隐约能看见淡红的纹路。
“就是那儿！”叶风眼神一厉，右手捏诀往白膜处一指——这次的风之利刃凝得更细，像根针似的刺过去，“噗”的一声竟直接扎进了白膜里！
影鳞兽发出声极细的尖叫，翅膀一软往地上掉，抽搐了两下就不动了，黑亮的鳞片慢慢失去了光泽。
“成了！”林浩眼睛都亮了，“瑶瑶你举稳灯！我帮你把它们翻过来！”