磨刀三声，人头落地。
这是那些刽子手们，刻在骨子里的规矩。
也是这鬼物诞生之初，就被赋予的杀戮规则。
当这第三声响起时。
苏文只感觉自己的脖子后面，猛地一凉。
一股无法抗拒的死亡气息，瞬间就将他笼罩。
他惊恐地发现，自己眼前的世界正在发生诡异的变化。
脚下的山路不再是山路，而是变成了一条由无数颗人头铺就的血色长街。
路两旁，是挂着“斩”字灯笼的刑场。
他甚至能看到，一把由纯粹的煞气凝聚而成的铡刀，正悬在他的头顶，缓缓落下。
他想躲，却发现自己的身体，像是被钉在了原地，动弹不得。
他想念咒，却发现自己的喉咙，像是被什么东西给堵住了，发不出任何声音。
他那颗刚刚才因为找到了“道”而变得火热的心。
在这一刻，被这股绝对的死亡规则，给彻底地冻结了。
“完了…”
他的脑海里，只剩下这两个字。
他仿佛看到，自己那张被斩落的头颅滚落在地，沾满了泥土。
而那具无头的身体，却依旧保持着骑车的姿势，最终缓缓倒下，被这片灰败的土地所吞噬。
死亡，从未如此清晰，如此真实。
他不想就这么不明不白地死在这里。
他还没来得及，将自己新悟到的道，告诉老板。
他还没来得及，给小玖画一张真正的，能镇宅的平安符。
他甚至…还没来得及，将老板交代的外卖送到...
“我…不能死！”
“我的外卖…还没送到！”
这个念头，如同惊雷，在他那片即将要被恐惧吞噬的意识海洋里，轰然炸响！
也就在那把虚幻的铡刀，即将要落下的同时。
“嗡——！”
一股温暖而纯粹的烟火气，猛地从他胸口那件道袍马甲上爆发开来。
那股烟火气在半空中，瞬间凝聚成了一盏散发着橘黄色暖光的灯笼虚影。
灯笼之上，一个极其复杂的金色“顾”字篆文，一闪而出，充满了不容侵犯的威严。
在那“顾”字的笔画之内，仿佛有无数更古老、更细密的法则纹路。
有“禁止动武”的绝对屏障，有“等价交换”的天平虚影，甚至还有锅碗瓢盆与灶火的奇特烙印。
正在飞速流转。
最终尽数归于这一个“顾”字的核心，化作了它最坚实的根基。
紧接着。
那盏灯笼，便如同拥有了生命般，主动迎向了那把正在缓缓落下的虚幻铡刀。
“砰！”
一声闷响。
灯笼与铡刀，在半空中，狠狠地撞在了一起。
没有惊天动地的爆炸，也没有华丽的特效。
只有一场无声的，规则与规则之间的湮灭。
那把由纯粹的煞气和杀戮规则凝聚而成的铡刀，在接触到那盏充满了人间烟火气的灯笼时。
就像遇到了天敌，发出了不甘的哀鸣。
刀身上的煞气，被那温暖的灯火飞快地净化消融。
仅仅是僵持了不到一秒钟，那把虚幻的铡刀，便“咔嚓”一声，从中裂开。
最终，化作了漫天的黑色光点，消散在了空气中。
而那盏灯笼，在完成这一击后，轮廓也随之解构。
它最终化作一只小小的金色蝴蝶，在苏文的眼前盘旋了一圈，然后才振翅高飞，消失在了天际。
整个过程，快得就像一个幻觉。
但苏文却能清晰地感觉到，那股锁定在他身上的死亡气息，消失了。
他那被禁锢的身体，也重新恢复了自由。
“活下来了…”
他“扑通”一声，瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气。
后背早已被冷汗浸透。
而就在他身后那片黑暗的最深处，一个模糊黑影在铡刀破碎的瞬间，猛地一颤。
那个黑影没有动，也没有再发出磨刀声。
它只是看着那个已经隐没不见的金色“顾”字，仿佛在看一个充满了警告意味的标记。
沉默了片刻，那个黑影似乎做出了决定。
它对着苏文的方向，极其轻微地，偏了一下头，像是在行一个它那个世界里的礼节。
最终，那片黑暗悄无声息地退去，重新隐没在了山林之中。
仿佛只是一个路过的邻居，在打过招呼后，选择了绕道而行。
……
与此同时，顾记餐馆里。
正在后厨切着菜的顾渊，手上的动作，微微一顿。
他感觉自己那刚刚才恢复了一些的烟火气场，被凭空抽走了一丝。
“嗯？”
他朝着城南的方向看了一眼，咕哝一句道：“这小子，还真是灾星体质...”
“这才出门半天，就惹到麻烦了。”
“看来下个月的工资，又得扣了。”
他嘴上说着，但手起刀落的动作，却比平时更稳了几分。
仿佛每落下的每一刀，都在无形中，为远处那个正在经历生死考验的员工。
斩断了一丝纠缠的因果。