江城的秋日，天高云淡。
顾渊骑着他那辆破旧电驴，载着煤球，穿行在城乡结合部的公路上。
路两旁，是连绵起伏的丘陵和已经收割完毕的稻田。
金色的稻草垛，像一个个憨态可掬的胖娃娃，散落在田间地头。
一路上，都能闻到淡淡的草木清香。
与城里那充满了灰色尘埃的空气，截然不同。
煤球似乎也很喜欢这种开阔的环境。
它不再像之前那样，委屈地蜷缩在车筐里。
而是人立而起，将两只前爪搭在车把上，探着那颗毛茸茸的大脑袋，好奇地打量着周围的一切。
时不时地，还会伸出粉嫩的舌头，去接被风吹起的落叶。
那副样子，像一个第一次出远门，对所有事物都充满了好奇的哈士奇。
引得路边几个正在田里干活的农妇，都忍不住笑了起来。
“城里来的小伙子，你这狗可真精神！”
顾渊笑了笑，算是回应。
他将车速放得更慢了一些，好让这个没见过世面的家伙，能多看一会儿这属于人间的秋日风景。
……
落霞村，坐落在江城南郊一座不知名的小山坳里。
村子不大，只有二三十户人家。
因为交通不便，村里的年轻人大多都外出打工了。
留下的，都是些上了年纪的老人，和几个还在上小学的孩童。
当顾渊骑着电驴，顺着那条崎岖的山路，来到村口时。
已经是下午两点多了。
村口，一棵巨大的百年老樟树，像一把撑开的巨伞，将大半个村口都笼罩在了阴影之下。
树下，摆着一张石桌和几个石凳。
几个穿着粗布衣服，满脸皱纹的老大爷，正围着石桌，一边抽着旱烟，一边下着象棋。
看到顾渊这个陌生的年轻人，和那只看起来就不好惹的大黑狗，老大爷们的眼神里，都露出了一丝警惕。
“后生，你找谁啊？”
一个看起来像是村长的白发老人，敲了敲手里的烟杆，对着顾渊问道。
他的口音很重，带着浓浓的乡土气息。
“大爷，我路过的，想跟您打听个事儿。”
顾渊停下车，从口袋里掏出一包还没拆封的香烟，递了过去。
“我是个厨子，听说，你们这里有个磨刀手艺很好的老师傅，是吗？”
他没有直接问什么磨刀声或者哀嚎声。
而是换了一种更接地气的方式。
白发老人闻言，愣了一下。
他接过那包烟，看了一眼牌子，是市里卖得最好的那种。
脸上的警惕，稍微淡了一点。
“磨刀匠？”
他摇了摇头，脸上露出了一个有些奇怪的笑容。
“后生，你怕是听岔了吧？”
“我们这落霞村，祖祖辈辈都是种地的，哪有什么磨刀匠？”
“倒是山那头，以前有个姓胡的老光棍，是个屠户，手艺确实不错。”
“不过，那都是几年前的老黄历了，那老家伙，早就死了。”
这番话，让顾渊的眉头，几不可察地皱了一下。
第九局的情报，应该不会出错。
难道，是这些村民，在刻意隐瞒着什么？
“是吗？”
顾渊不动声色地笑了笑，“可能是我记错了。”
他一边说着，一边将目光，投向了村子深处。
灵视之下，他能清晰地看到。
整个村子，都被一股充满了守护意味的香火气息所笼罩。
虽然微弱，但却异常的纯粹和坚定。
而在那股香火气息的最深处。
村子后山的方向。
一股冲天的煞气，却如同黑色的狼烟，直插云霄。
那煞气，冰冷，暴虐，充满了不甘和怨恨。
两种截然不同的气息，就这么以一种极其诡异的方式，共存在这个小小的村落里。