铁石领主微微颔首，似乎对卡拉斯的回答并不意外。“离开，是一个明确的目标。但东境之外，并非乐土。你们追寻的混沌源头，所带来的麻烦，恐怕不会因你们的离开而终结。”
他话锋一转，冰蓝色的眼眸锐利如刀：“你们在黑石滩使用的药剂，抑制腐化的效果，超出了要塞目前的技术水平。还有你，年轻的架构师，你身上缠绕着不止一种高位阶存在的注视痕迹。其中一道，冰冷，淡漠，属于那些自诩为调律者的观测者。另一道，更加古老，更加沉寂。”
他的话让卡拉斯心中剧震！这位领主不仅知道药剂的事情，竟然连观测者和守寂者的注视都能感知并区分？！这份洞察力，远超他的想象！
“我对你们掌握的药剂技术，以及你身为架构师的潜力，很感兴趣。”铁石领主继续说道，语气依旧平淡，却带着不容置疑的分量，“要塞可以提供你们修复船只所需的一切资源，甚至，可以庇护你们，免受某些不必要的关注。”
“代价是什么？”卡拉斯直接问道。他从不相信无缘无故的恩惠，尤其是在这位领主面前。
“知识，以及服务。”铁石领主言简意赅，“分享你们关于药剂和空间构筑的知识。在必要的时候，为要塞效力。作为回报，你们可以获得安全、资源，以及在我的秩序之下，追求你们目标的一定自由。”
他给出的条件，听起来似乎很公平，但卡拉斯深知，所谓的分享知识和必要时的服务，其界限完全可以由对方随意定义。一旦答应，很可能就此被绑上铁石要塞的战车，失去自主权。
“我们需要考虑。”卡拉斯没有立刻拒绝，也没有答应。在对方的主场，面对如此深不可测的存在，贸然做出决定是愚蠢的。
铁石领主似乎早就预料到这个回答，他并没有流露出任何不满，只是那冰蓝色的眼眸微微眯起，整个厅堂的秩序力场仿佛随之凝滞了一瞬，压力骤增。
“可以。”他吐出两个字，“你们有一天的时间。信使会为你们安排住处。记住，在要塞之内，遵守我的律法。”
他没有再给卡拉斯说话的机会，只是挥了挥手，那姿态，如同驱赶无关紧要的飞虫。
一直单膝跪地的信使立刻起身，转向卡拉斯三人，做了一个请的手势。
卡拉斯深深地看了一眼王座上那如同山岳般沉稳冰冷的身影，不再多言，转身带着吕桑德和暗爪，跟着信使离开了这座压抑的钢铁王座之间。
他知道，这一天的时间，将决定他们未来的道路。而那位铁石领主，正如同盘踞在网中央的蜘蛛，耐心地等待着他们的抉择。