七头腐爪狼的尸体横陈在腐叶之上，暗红色的污血浸染了黑色的土壤，散发出令人作呕的腥臭。战斗结束得很快，但空气中弥漫的紧张感并未立刻消散。
部落猎手们开始熟练地处理战利品。他们用特制的黑石匕首剥取相对完好的毛皮，小心翼翼地避开那些溃烂和蕴含腐化能量的区域。
狼肉被快速分割，虽然大部分肉质也带着污染，但某些部位的肉经过特殊处理，在黑石部落是难得的口粮。锋利的狼爪和牙齿被取下，是制作武器和工具的优质材料。
石爪将那头最大的头狼的獠牙撬下，掂量了一下，走到卡拉斯面前，递了过去。
“按照猎场的规矩，猎头者得头牙。”他的声音依旧生硬，但动作带着认可，“你们应得的。”
卡拉斯没有推辞，接过了那枚还带着血污、触手冰凉的巨大獠牙。这不仅仅是一件战利品，更是一种象征，代表着他们初步被这片土地残酷的规则所接纳。
暗爪对处理狼尸没什么兴趣，他走到一旁，熔金色的瞳孔警惕地扫视着周围。刚才战斗的动静和血腥味，很可能引来其他不速之客。
果然，没过多久，林间深处传来了一些窸窸窣窣的声响，以及几声压抑的、充满贪婪的低吼。
“是食腐鬣狗，被血腥味引来了。”一名猎手低声道，握紧了手中的长矛。
“收拾得快一点！”石爪催促道，同时示意卡拉斯和暗爪，“我们该撤了，这里不能久留。”
猎手们加快了动作，将分割好的狼肉和皮毛打包，用坚韧的藤蔓捆好。整个过程中，他们效率极高，配合默契，显然对此早已习惯。
卡拉斯注意到，他们特意将那些污染最严重、无法利用的狼内脏和部分残骸，集中堆放在了远离溪流的一处空地上。
“这是…？”卡拉斯有些疑惑。
“饵料。”石爪言简意赅地解释，“留给那些鬣狗和别的脏东西吃。它们吃饱了，短时间内就不会冒险靠近山谷和我们常走的猎道。”
一种残酷而实用的生存智慧。
队伍迅速撤离了旧林道，沿着来时的路线返回。暗爪庞大的身躯走在最后，有效地震慑了那些在阴影中窥视、蠢蠢欲动的食腐生物。
回到山谷时，已是正午。谷口守卫的战士看到他们带回如此丰厚的猎物，尤其是那张相对完整的头狼皮毛和堆积的狼肉，脸上都露出了难得的、带着一丝希望的笑容。孩子们更是远远地围观，指着暗爪和那巨大的狼牙，小声而兴奋地议论着。
草叶药师带着几个妇人迎了上来，她们更关心的是猎手们是否有受伤，以及…能否找到一些可用的草药。
石爪将狼肉和皮毛交给负责后勤的族人处理，然后带着卡拉斯和那枚头狼牙，再次来到了灰须长老的石屋。
灰须长老依旧蜷缩在兽皮中，看到石爪呈上的头狼牙，他那古井无波的脸上似乎松动了一丝。
“旧林道的腐爪狼群解决了？”他确认道。