另一个则是个中年妇人，面容憔悴，眼神却十分锐利，手中捻着一串用细小兽骨磨成的珠子，沉默地看着进来的卡拉斯。
“外来者。”灰须长老开口了，他的声音苍老沙哑，仿佛漏气的风箱，却带着一种不容置疑的威严，“石爪说，你想和我做交易？”
他的通用语比石爪要标准许多，用词也更为准确。
“是的，长老。”卡拉斯微微躬身，行了一个表示尊敬的礼节。在情况未明时，保持必要的谦逊是明智的。
“我们的船在黑石滩搁浅，无法移动。我们需要帮助修复船只，获取干净的饮水和食物，以便离开这里。作为回报，我们可以提供一些你们可能需要的东西。”
“离开？”那个光头壮汉嗤笑一声，声音如同岩石摩擦，“进了黑石滩，还想离开？做梦！你们的船，还有你们的人，很快就会变成滩上的又一堆枯骨，或者，林子里新的行尸！”
“碎岩，让客人把话说完。”灰须长老淡淡地说了一句，那名叫碎岩的壮汉哼了一声，不再说话，但眼神依旧凶狠。
“我们需要的东西，你们给不了。”灰须长老的目光重新回到卡拉斯身上，带着一种看透世事的淡然，“黑石部落自己，也只是在苟延残喘。圣泉的力量在一天天减弱，猎场在缩小，行尸和那些被腐蚀的野兽却越来越多。我们连自己都快要养不活了，拿什么来帮助你们？又有什么，是你们能给我们，而我们需要的？”
他的话平静，却道出了黑石部落面临的绝境。这是一个资源枯竭、在灭亡边缘挣扎的族群。
卡拉斯心中微沉，但并未放弃。他想了想，开口道：“我们来自大海的另一边，掌握着不同的知识和技艺。比如，更有效的取水方法，或许能缓解你们对圣泉的完全依赖；比如，更坚固的武器锻造技术，能让你们的战士在面对失魂者时多一分胜算；再比如，治疗伤势和抵御侵蚀的药剂。”
他最后一句，特意加重了语气。他注意到，在他说到“治疗伤势”和“抵御侵蚀”时，不仅碎岩和那个中年妇人眼神微变，连一直古井无波的灰须长老，那深陷的眼窝似乎也动了一下。
“药剂？”中年妇人首次开口，声音有些沙哑，“你说的是，像圣泉之水那样，能净化污秽、治愈伤口的神药？”她的语气带着一丝不易察觉的急切和怀疑。
“并非神药，但确实有效。”卡拉斯谨慎地回答。他储物袋里还有几瓶吕桑德炼制的、用于稳定精神和恢复体力的基础星辉药剂，虽然不多，但证明他所言非虚。
灰须长老沉默了，他那双深邃的眼睛在火光下明灭不定，似乎在权衡，在计算。石屋内一时间只剩下篝火燃烧的噼啪声。
过了许久，灰须长老才缓缓抬起头，看着卡拉斯，一字一句地说道：
“证明它。”
“拿出你所谓的药剂，证明它的效果。如果你能做到…”他顿了顿，苍老的声音带着一丝决断，“黑石部落，或许可以和你谈谈‘交易’的事情。”
压力，再次回到了卡拉斯身上。他需要立刻拿出实实在在的证据，来换取这个濒临绝境的部落，那微不足道却又至关重要的一丝信任。
而他也明白，这所谓的“交易”，其难度，恐怕远超他的想象。黑石部落需要的，或许不仅仅是一点药剂和知识，而是一个能够扭转他们命运的希望。