水晶林的边缘，光芒稀薄如纱。卡拉斯将暗爪拖回最初的位置，远离了核心区域那令人心悸的强光与沸腾的能量。
甫一脱离核心水晶的磅礴照耀，暗爪体表那璀璨的翠绿星纹便如退潮般迅速黯淡，重新变得微弱而艰难。左前肢鳞片下沉淀的暗金色泽仿佛苏醒，一丝微弱但顽固的热度重新开始渗透。昏迷中的黑龙眉头再次蹙起，呼吸带上了沉重的压抑。
短暂的“净化”如同饮鸩止渴，效果消退后，烙印的反噬似乎更深。外围水晶的光芒只能勉强维系星火不灭，再难提供强大的压制。
浮岛核心方向，磅礴的意念威压并未消散。奥瑞利恩长老的黄金独眼仿佛穿透距离，冰冷的审视如无形枷锁，紧紧锁住残骸核心。那意念中没有立刻动手的杀意，却充满了不容置疑的警告与驱逐——一个带着归墟混乱气息的空间坐标信息，被强行烙印在卡拉斯的感知中。那是浮岛的边缘，一片靠近狂暴涡旋的破碎星骸带。
离开核心，去那里待着。
凯拉斯的意念如被冻结的火焰，彻底沉寂。塞拉的痛苦呜咽已被更深沉的、令人窒息的虚弱死寂取代。泰洛斯长老铁锈色的身影仿佛凝固，沉重的悲凉如实质尘埃，弥漫在核心光辉之下。
卡拉斯没有抗拒。他混沌之爪再次抓住暗爪沉重的躯体，沿着奥瑞利恩指定的方向，在水晶簇的阴影中缓慢移动。每一步都伴随着骨甲的呻吟与灵魂创伤的隐痛。身后的水晶光芒逐渐稀薄、冷却。
最终抵达指定位置。这里仿佛是浮岛被撕裂的伤口边缘，巨大的星骸碎片如断裂山峰耸立，表面覆盖着失去光泽的星尘壳。下方不远处，就是狂暴翻涌、散发湮灭气息的虚空涡旋。混乱的能量乱流如无形鞭子，不时抽打浮岛边缘，卷走细小碎石。
这里是放逐之地，是囚笼的角落。
卡拉斯将暗爪安置在一块相对平整的巨骨碎片下，避开最猛烈的乱流。他靠坐在冰冷骨壁上，混沌之爪搁在膝上。奥瑞利恩的冰冷注视依旧存在，但强度减弱，仿佛确认他们被驱赶到了“安全”距离。
寂静重新降临，却充满了无形的裂痕与压抑的张力。远处水晶林的柔和光芒，如同另一个世界。
就在这时，一股极其微弱、如风中蛛丝般的意念，再次小心翼翼触碰了卡拉斯的感知边缘。
是塞拉。
她的意念比之前更加虚弱，带着油尽灯枯的颤抖，仿佛随时会断裂。“…对不起…” 意念中充满深切愧疚与无力，“…泰洛斯长老…他只是想确认代价…我们的代价…”
卡拉斯冰冷的意志没有回应。泰洛斯的测试残酷直接，用她和自己的痛苦验证了暗爪对水晶根基的威胁。这“确认”本身，就是政治抉择——为奥瑞利恩的绝对保守提供了无可辩驳的“证据”。
“…瘟疫不是诅咒…” 塞拉意念断断续续，如最后呓语，“…是‘星脉之泪’的残留…秩序过载的反噬…水晶压制它…也在滋养它…”
星脉之泪？秩序过载的反噬？ 卡拉斯冰冷意志瞬间捕捉关键。金属龙族的“星尘瘟疫”，并非外来诅咒，而是源于某种被称为“星脉之泪”的东西？是秩序能量过度饱和导致的血脉崩溃？
水晶光芒能缓解痛苦，却同时缓慢滋养着病灶？这解释了为何暗爪汲取能量会引发水晶内部潜藏“病灶”共鸣——两者在能量层面具有同源的“病态”特性！