烤鱼的余香仍在指尖萦绕。卡拉斯背靠冰凉的银蓝水晶柱，指尖摩挲着那根曾发出空灵声响的小鱼骨。
那声清响后，鱼骨便沉寂如常石。他再次尝试用“聆听”感知，再无回应——看来只是逝去生命的最后绝唱。
他将鱼骨随手塞进腰间粗糙的皮袋——用风干的星尘蜥蜴皮粗缝而成，针脚歪斜。
身旁传来闷雷般的呼噜声。暗爪吃饱后摊开肚皮趴卧，巨首枕着前爪，满足的鼾声震得地上水晶碎屑微颤。
它背上的伤痕已痊愈，新生鳞片乌黑锃亮，衬得幽绿星纹如活水流动。这恢复力着实惊人。
卡拉斯凝视片刻，心中明悟再起。他闭目凝神，将注意力投向暗爪——不再引导能量，而是如“聆听”水晶般感知。
起初只有震天鼾声。渐渐地，其他声响浮现：血液在血管奔流的低沉轰鸣，心脏沉稳搏动，肺叶舒张收缩的潮汐声…在这些生理声响之下，更深层处是另一种存在——如同深水中明灭的绿色星辰，带着原始野性的生命韵律。
这是暗爪的“底色”。
但今日，在这片安稳底色中，他捕捉到一丝不谐。
极其微弱。如同绷紧琴弦发出的尖细杂音，源自左前肢根部近心处的鳞甲。那片区域的星纹流转略快于他处，带着不易察觉的躁动。
呼噜声戛然而止。
暗爪不知何时已睁眼，幽绿龙睛带着初醒的迷糊与被窥视的不安，喉间发出疑惑低鸣。
“吵到你了？”卡拉斯睁眼面不改色，“鼾声如雷，还以为水晶林要塌。”
暗爪不满喷息，甩头起身，伸懒腰时骨节噼啪作响。它踱至空地边缘，又开始对着空气练习吐息控制。
噗嗤——绿荧火星飘出尺余即灭。
噗嗤——这次火苗稍大却失控抖动，“啪”地炸成莹绿星雨。
暗爪懊恼低吼，焦躁刨动水晶地面。
卡拉斯注意到它左前肢根部的星纹在吐息时流转加速，那丝杂音也清晰了几分。是能量消耗所致？抑或他故？
他起身活动发麻的腿脚。“别练了，出去觅食。”
总吃鱼与苔藓实在寡淡，正好观察活动时的杂音变化。
暗爪闻言竖尾，精神抖擞。一人一龙离开核心区域，踏入外围水晶丛生的奇异地带。
光线被巨型晶簇切割得支离破碎。空气中弥漫着混杂的星尘气息。卡拉斯分神“监听”暗爪，如同挂着无形听诊器。
暗爪如好奇巨犬四处嗅探。爪扒银苔丛，露出几枚散发柔光的晶石蛋；尾扫碎晶堆，现出紫水晶喇叭花——它嗅后喷嚏连连，嫌弃走开。
卡拉斯边留意左前肢杂音，边循着密集水声拨开垂落的淡蓝晶须，发现一洼优质星尘凝露。他取出蜥蜴皮水袋小心灌装。
“咔嚓！”
脆响传来。暗爪正叼着臂粗的赤红晶萝卜大嚼，断口处嗤嗤冒着硫磺味红烟。
“这你也敢吃？”卡拉斯蹙眉。