“去哪儿？”石锤没有多问，直接说道。
“桑德维尔。”江小川吐出这个名字。
“千塔之城？”石锤皱了皱眉，“那地方可不算近，在西北边，要穿过大片的荒野和几个不怎么友好的势力地盘。而且……那地方很古怪，法师和各种稀奇古怪的传承扎堆，规矩也多。”
“我必须去。”江小川语气坚定，他将一个装满魔晶币的钱袋和几件他之前打造的、品质最好的附魔装备递给石锤和“地鼠”，“这些给你们，感谢你们一直以来的帮助。另外，帮我个忙，把我留在硬须之家的东西处理掉，特别是那些精灵的材料和未完成的耳环，尽量隐秘地退还给林歌家族，代我向他们致歉，订单无法完成了。”
石锤没有接钱袋，而是用力拍了拍江小川的肩膀，咧嘴笑道：“俺们是朋友！谈什么钱！东西俺帮你处理，放心吧！至于路上……”他想了想，从怀里掏出一枚刻画着战斧和酒桶图案的金属令牌塞给江小川，“拿着这个，这是咱们硬须部落的‘朋友令’，往西北方向走，会经过几个有矮人聚居点或者和俺们部落有贸易往来的地方，亮出这个，能省去不少麻烦，至少能搞到补给和情报。”
“地鼠”也掏出了一张粗糙但标注了不少细节的手绘地图：“这是往桑德维尔方向比较‘安全’的商路和小道，还有一些需要避开的危险区域和……嗯，某些‘收费’合理的偷渡路线。祝你顺利，人类朋友。”
握着手中沉甸甸的令牌和地图，看着两位矮人朋友真诚的目光，江小川心中涌起一股暖流。在陌生的异界，能收获这样的友谊，弥足珍贵。
“多谢！”他没有再多说，将这份情谊牢记心底。
没有过多的告别，江小川戴上兜帽，遮住面容，借着林地的掩护，按照地图的指引，踏上了通往西北方向的旅程。
他回头望了一眼渐渐远去的、笼罩在晨雾中的灰岩城。这座他初来乍到、一度以为能找到归途线索的城市，最终却以这样一种激烈的方式，将他推向了更遥远、更未知的远方。
观星塔的秘密，暗影之刃的威胁，守塔人的托付，寻找源初星核的使命……所有的线索，都指向了那座传说中的千塔之城。
前路漫漫，凶险未卜。
但江小川的眼神却异常坚定。他摸了摸怀中那块指引方向的金属片，又感受了一下识海中那盏微弱的、却始终不灭的“心灯”。
回家之路，纵然遍布荆棘，他也必将走下去。
他的身影，很快便消失在茂密的森林与起伏的丘陵之间，融入了艾拉瑞亚广袤而未知的天地。
新的征程，正式开始。
预告：
孤身上路，前路艰险！江小川将如何穿越危机四伏的荒野地带？桑德维尔究竟是怎样一座奇异的城市？寻找源初星核的旅程会遇到哪些新的伙伴与敌人？暗影之刃的追杀是否会如影随形？第五卷《星核寻踪》的宏大画卷，缓缓展开！敬请期待第418章