夕阳的最后一抹余晖沉入地平线，戈壁的夜晚迅速降临，刺骨的寒冷取代了白日的酷热。繁星如同冰冷的碎钻，洒满墨蓝色的天幕，无声地注视着大地上这群渺小而狼狈的幸存者。
劫后余生的庆幸早已被“公司”出现的巨大阴影所冲淡。队员们沉默地检查着所剩无几的物资，处理着伤口，气氛压抑得如同凝固的沥青。每一次风吹过沙砾的声响，都让众人如同惊弓之鸟般紧张四望。
莱娜将最后一点干净的水小心地喂给依旧昏迷的卡恩和另一名重伤员，眉头紧锁。药品匮乏，伤势还在恶化，如果不能尽快得到有效救治，他们恐怕撑不了多久。
她站起身，走到正在尝试沟通系统、熟悉V2.0新功能的江小川身边。月光下，她的脸色疲惫而严峻。
“我们必须立刻决定下一步该怎么办。”莱娜的声音低沉而沙哑，“伤员等不起，公司的人虽然暂时被瞒过，但信号标记出现，这片区域很快就会成为重点搜索区，我们留在这里就是等死。”
她拿出那个老旧的数据板，调出守钥人最后给的地图，指向其中一个闪烁的光点：“按照原计划，我们应该向西偏北方向前进，大约三天的路程，能抵达‘绿色沙漠’的一个外围前哨站。那里有我们‘水滴’的联络点，相对安全，或许能获得补给和医疗救助。”
这是最稳妥、最符合逻辑的选择。
然而，她的话音刚落，江小川怀中的活性种子再次传来了清晰而执拗的牵引感，这一次，指向的是正东方向！并且，伴随着牵引感，还有一种极其微弱的、却充满生机的能量波动从那个方向隐约传来，与种子产生着共鸣。
这种感觉，与之前在死亡峡谷中被牵引时的感觉截然不同，少了几分危险，多了几分……呼唤？
江小川抬起手，指向东方那一片深邃的黑暗：“种子……它指向那边。而且，我好像感觉到那边……有很微弱的生命能量反应？和种子的感觉有点像，但更……分散？”
莱娜闻言，猛地转头看向东方，眼中闪过一丝难以置信：“东边？那片区域在地图上标注的是‘枯萎沼泽’和‘辐射尘降区’，是生命禁区！怎么可能有生命能量反应？”
她仔细看着数据板，上面关于东方的区域除了危险标记，几乎是一片空白。
“我不知道，但种子的感觉很强烈。”江小川坚持道，他相信种子的指引绝非无的放矢，“守钥人说过，它比我们的生命更重要。它的指引，也许意味着那边有我们无法想象的机遇，或者……才是‘绿色沙漠’真正的方向？”
这个猜测很大胆。也许守钥人给的地图是很多年前的，而东方发生了某种不为人知的变化？
莱娜陷入了极度艰难的抉择。
向西，是已知的、相对安全的路线，但有伤员拖累，三天路程变数极大，且可能撞上公司的搜索队。 向东，是未知的、标注为禁区的地带，但有种子的强烈指引和神秘的生命能量反应，或许隐藏着生机，也或许是更大的陷阱。
一边是理性的稳妥，一边是直觉的冒险。
队员们也默默围了过来，听着两人的对话，脸上写满了茫然和不安。他们的目光在莱娜和江小川之间来回移动，等待着决定他们命运的命令。
“队长……公司的装备精良，他们的探测仪……下次未必能瞒过去。”一名老队员低声说道，语气充满了对公司的恐惧。 “可是卡恩他们……快撑不住了……”另一名看着伤员，眼圈发红。
压力全部集中在了莱娜身上。她看着气息微弱的伤员，又看了看江小川手中那枚散发着微光、似乎蕴藏着无限可能的种子，最后望向东方那片吞噬一切光明的黑暗。
几分钟的沉默，仿佛一个世纪那么漫长。
终于，莱娜猛地一咬牙，眼中闪过决绝的光芒。
“赌一把！”她的声音因为用力而有些撕裂，“相信种子的指引！向东走！”
她选择将宝压在了江小川和这枚屡创奇迹的种子身上！
“但是！”她话锋一转，目光锐利地扫过所有人，“我们必须做好最坏的打算！向东的路注定危险重重，所有人打起十二分精神！轮流抬伤员，节省每一口食物每一滴水！一旦发现情况不对，立刻撤退！”
“是！”队员们见队长做出了决定，也不再犹豫，齐声应道。绝境之中，一个明确的指令远比犹豫不决更能凝聚人心。
队伍再次行动起来，制作简易担架，分配任务，整理行装。
江小川感受到莱娜沉重的信任，心中也倍感压力。他集中精神，全力感知着种子传递来的东方指引，试图从中获取更多信息。
在【星辰指引】和升级后提升的基础感知辅助下，那丝微弱的、充满生机的能量波动似乎变得更加清晰了一点。它确实存在，如同黑暗中的一缕极细微的绿色丝线，飘渺却坚韧。