午时的阳光把城主府的青石板晒得发烫，西陆使者的马蹄踏在上面，敲出一串傲慢的响。为首的使者勒住缰绳，银甲在光下晃得人睁不开眼，他怀里揣着那枚狼头兵符，玉牌的棱角硌着肋骨，像在提醒他此行的目的——要么拿到野狼谷的矿脉契书，要么，就让合域城见识西陆铁骑的厉害。
“请使者入内奉茶。”城主府的老管家弓着腰，袖口的褶皱里还沾着点北漠的沙，那是今早打扫时从门槛缝里扫出来的。他引着使者穿过回廊，廊下的紫藤架上，挂着串南陆的风铃，铃舌是东陆的和田玉，风吹过时，响得清越，却让使者皱了皱眉——这合域城的东西，总透着股说不清道不明的“杂”，像把不同的剑熔在一块儿，看着怪，却不知利不利。
正厅里，城主坐在主位上，指尖捻着颗东陆的佛珠，珠串上还缠了圈北漠的狼毛绳。他面前的茶案上，摆着套南陆的紫砂茶具，壶嘴雕着东陆的云纹，杯沿镶着北漠的银边——这是三年前三域匠人合做的“和合壶”，据说用它沏茶，能把北漠的奶、东陆的茶、南陆的蜜，融得恰到好处。
“使者远道而来，尝尝合域城的‘三域茶’。”城主抬手示意，老管家立刻上前沏茶。他先往壶里投了东陆的龙井，用北漠的雪水冲泡，最后往每个杯里撒了点南陆的桂花蜜，动作慢得像在演一场戏。
使者的目光落在茶案角落的锦盒上，那里面想必就是矿脉契书。他端起茶杯，却没喝，指尖在杯沿的银边上轻轻划着：“城主不必多礼。西陆王说了，野狼谷的矿脉本就属西陆，当年不过是借合域城暂管。如今我带来兵符为证，还请城主痛快些，把契书交出来。”
他说着从怀里掏出狼头兵符，往案上一放。狼头的青铜眼是用南陆的绿松石镶的，在光下闪着冷光，仿佛在低吼。
城主没看兵符，只是慢悠悠地啜了口茶：“使者可知这茶为何叫‘三域茶’？”他指了指茶杯，“龙井的清、雪水的冽、桂花蜜的甜，单喝都好，混在一块儿，才更有滋味。就像这合域城，少了东陆的文、北漠的勇、南陆的活，就成不了合域城了。”
使者的脸沉了沉：“城主是想绕弯子？”他突然抓起兵符，往案上重重一磕，“狼头兵符在此，玉牌上的‘合’字一半为证，这是铁打的事实！”
“事实？”一个声音从厅外传来，林野推门而入，手里拿着那半块从听雪楼找到的玉牌，“那不知使者能否把兵符的另一半玉牌拿出来？”
使者一愣：“什么另一半？”
林野把玉牌放在案上，与狼头兵符的玉牌拼在一起——竟严丝合缝！完整的“合”字在光下泛着温润的光，字底还藏着行极小的三域文字：【三域共守，缺一不可】。
“这……”使者的脸色变了，他从未见过这另一半玉牌。
“当年西陆王与合域城立约时，特意将玉牌劈成两半，”城主放下茶杯，声音沉了沉，“一半给西陆，是信；一半留合域，是诺。如今你们拿着半块玉牌就要抢矿脉，是忘了当年的信，还是根本没打算守诺？”
使者的手攥紧了兵符，指节发白：“胡说！这兵符是西陆的镇国之宝，怎会有另一半？”他突然掀翻茶案，紫砂茶具摔在地上，碎成几片，“少废话！要么交契书，要么等着西陆大军压境！”