等体力恢复，等心境平稳，等一个不会被打扰的时机。
紫袍老者低声道：“你还撑得住吗？”
我没回头，只轻轻点头。
“那接下来呢？”黑袍除鬼师问，语气不再像之前那样冷硬，多了几分谨慎。
我望向血池。
“等它再动。”我说，“然后，我会进去。”
话音刚落，脚下泥土忽然传来一阵轻微震动。
不是来自血池。
是地底。
我猛地低头，看见一道极细的裂痕从脚边蔓延开去，像是有什么东西正在下方缓缓移动。紧接着，一股阴寒之气自裂缝中渗出，带着腐朽与焦灼交织的气息。
这不是怨气。
是死火的味道。
我瞳孔一缩，立刻后退半步。就在这瞬间，裂缝中窜出一缕暗红色火焰，贴着地面疾射而出，直扑一名瘫倒的密使。
那人尚未来得及反应，火焰已缠上他的手臂。
皮肉瞬间焦黑，但他竟发不出声音，像是喉咙被无形之手扼住。他的眼睛急速充血，瞳孔扩张，整个人开始抽搐，像是被什么东西从内部撕扯。
我认得这种火。
不是凡焰，也不是鬼火。
是炼魂炉里残留的余烬，专焚魂魄，不留轮回。
有人在用这种方式灭口。
我抬手欲召净灵火，却发现识海滞涩，令体虽在，却难以迅速响应。刚才那一击消耗太大，至少需要半炷香才能恢复些许。
眼看那火焰即将吞没密使头颅，一道青光骤然掠过。
紫袍老者的剑尖挑起一束草叶，精准切入火焰根部。青光与红焰相撞，发出刺耳的嘶鸣，红焰剧烈扭动，最终熄灭。
密使瘫在地上，半边身体已碳化，气息微弱。
我蹲下身，伸手探向他额头。
指尖刚触到皮肤，一股残存的意念猛地冲进识海。
不是画面，不是声音。
是一个名字。
一个本不该出现在这里的名字。
我猛地收回手，心跳加快。
这个名字，和二十年前镇魂观某位失踪长老的道号完全一致。而那位长老，据传早在观门覆灭之夜便已陨落。
可如果他还活着……
念头未尽，血池上方的黑气突然剧烈翻滚。