他终于动了动，抬手按住腰间的短剑。
“我们曾发过誓。”他声音极轻，像是自言自语，“守护玄晶安宁，不问权贵，不避凶险。他是我兄长……唯一的弟弟。”
我心头一震。
“可他走错了路。”他缓缓抽出短剑，剑刃在昏暗中泛着冷光，“二十年前，他跪在道观废墟前，回来后一句话不说，整整烧了三天的典籍。我以为他恨的是镇魂观，后来才明白，他恨的是这天下根本容不下正道。”
他低头看着剑锋，喉头滚动了一下。
“可我不同。”他忽然抬眼，看向我，“我没见过那场大火，也没跪过那块残碑。我只知道，我接的每一道除鬼令，都是百姓用命换来的。我不懂什么大道之争，我只知道——若放任这阵法继续，死的人会更多。”
他手腕一转，短剑横过掌心。
血，瞬间涌出。
他没犹豫，直接将手掌按在阵纹边缘。
“嗤——”
鲜血与阵纹接触的瞬间，一圈金光猛然荡开，像是沉睡的脉络被唤醒。那些原本暗红的纹路开始发亮，一寸寸向阵心蔓延，像是在回应某种古老的契约。
我盯着那道血光，识海中的镇魂令微微震颤，似乎感应到了什么。
不是破阵。
是……启动。
这阵法，本就是为皇血而设。紫袍老者的血，不是在摧毁它，而是在激活它真正的机制——关闭的机制。
“还差一步。”我低声说，“血要落进阵心。”
他喘了口气，手指微微发抖，却没松开剑。
“我……撑不了太久。”
我点头，强撑着站起来。腿一软，差点跪倒，但我扶住石柱，硬是站稳了。肩上的伤已经麻木，只剩下钝痛在肋骨间游走。
我一步步走向阵心。
每走一步，脚下的纹路就亮一分。金光顺着血脉般的刻痕蔓延，像是在倒数。
紫袍老者踉跄着跟上来，一只手死死按住伤口，另一只手高高举起，掌心血如细流，悬在阵心上方。
“来。”他咬牙，“帮我稳住。”
我伸手握住他的手腕。
他的血，滴落。