这就是镇魂令的真正作用——越战越强。
“我不是你们的敌人。”我终于开口，目光仍锁定前方，“这就够了。”
“可你用的是镇魂观嫡系秘术。”紫袍老者盯着我，“那种火，那种印，外人学不来。除非……你是传承者。”
我还是没承认，也没否认。
怨灵群已逼至十步之内。
我抬手，净灵火凝聚成矛，掷出。火矛贯穿最前一具怨灵胸膛，炸开一圈炽焰，瞬间焚灭七八个。可更多的填补上来，脚步没有停顿。
“它们在试探我们的极限。”我说，“想看谁能先耗尽力气。”
柳三娘突然低呼：“黑袍前辈的气息弱了！”
我看去，只见朱砂绳上的红光正在变淡，而他胸口几乎不再起伏。那根绳子只能封锁三魂，却挡不住阵法对七魄的侵蚀。
“不能再拖。”我深吸一口气，“必须打开一条路。”
“怎么走？”陈九问。
我望向前方浓雾深处。
镇魂令在识海中指向一个方向——那里有最强的怨气波动，也是阵法能量的源头。要破局，只能往最危险的地方闯。
“跟我冲。”我说，“我会用净灵火烧出通道，但时间很短，最多维持二十步。你们跟紧，不准掉队。”
“要是有东西拦路呢？”柳三娘问。
“那就杀了它。”
我双手结印，掌心火光暴涨。这一次，我不再压制力量。识海中的镇魂令轰然震动，吸收方圆百丈内的所有怨气，尽数转化为净灵火。
火焰在我头顶盘旋，形成一道螺旋火柱，随即俯冲向前，在血雾中硬生生烧出一条笔直通路。地面符纹重新亮起，发出微弱共鸣，像是回应我的血脉。
“走！”我低喝。
紫袍老者率先跃出，剑光护住左翼。柳三娘架起黑袍除鬼师，陈九断后，三人紧跟其后。
我走在最前，净灵火环绕周身，每一步踏下，脚底符纹都短暂恢复光亮。我能感觉到身后四人的气息紧紧跟随，没人掉队。
通道在燃烧，也在崩塌。
身后的火墙开始收缩，血雾从两侧挤压进来。几具怨灵试图从上方扑落，被我挥手扫出的火浪击溃。
十五步。
十六步。
十七步——
陈九忽然踉跄了一下，差点摔倒。他咬牙撑住，可肩头伤口裂开，黑血滴落在地上，竟被泥土迅速吸收，下一瞬，一根漆黑藤蔓从地底窜出，缠上他小腿。
我反手一掌，净灵火轰出，藤蔓焦枯断裂。
“别让血落地！”我厉声警告。
十八步。
十九步。
就在即将抵达通道尽头时，前方雾中忽然浮现出一个人影。
不是怨灵。
身形纤细，穿着一件褪色的红嫁衣，头发披散，脸藏在阴影里。她站在那里，一动不动，手中提着一只破旧的灯笼，灯芯跳动着幽绿火焰。
整个通道的火光，都在那一刻暗了一瞬。
“那是……”柳三娘声音发颤，“是个新娘？”
没有人回答。
镇魂令在我识海中剧烈震动，不是因为威胁，而是……共鸣。
这个魂，不普通。
她缓缓抬起头。
脸上没有五官，只有一片空白。
然后，她开口了。
声音不是从嘴里传出，而是直接在我脑海中响起：
“你回来了？”