不是风。
那片草长得齐整，偏偏中间凹下去一块，像是有人趴过。我停下动作，不动声色地将一张雷火符夹在指间，另一只手悄悄按住金刃。
片刻后，草丛再没动静。
我仍没放松，快速包好伤口，翻身骑上马背。这次没再慢行，直接催马疾驰。身后尘土扬起，遮住来路。
天色渐暗时，已走出百余里。前方出现一座石桥，桥下河水干涸，只剩龟裂的河床。我放缓速度，准备过桥。
就在马蹄踏上桥面的一瞬，右肩突然传来一阵刺痛。
不是旧伤发作。
是某种东西在拉扯我的魂魄，很轻微，像一根丝线从远处勾过来。我猛地攥紧缰绳，识海中的镇魂令骤然发烫。
它感应到了什么。
不是鬼物，也不是活人。是一种……残留的印记，顺着空气飘来，若有若无地缠在我身上。我立刻明白——那是契约纹的余波。他们用会长做媒介，不仅控制他生前行动，死后还能追踪接触过他尸体的人。
我死了吗？没有。我逃了吗？他们知道。
所以刚才那个探子，根本不是偶然出现。
他们是故意放他出来的，就是为了让我动手逼退，从而确认我还活着，且具备反击能力。这一路，从来就不安全。
我勒住马，在桥中央停下。
夜风穿过桥洞，发出低沉的呜咽。我闭眼，让镇魂令自主运转，将体内所有外来的气息一一过滤。足足半炷香时间，那股牵引感才逐渐消散。
再睁眼时，我抽出金刃，在掌心划了一道。
血滴落在桥面上，瞬间蒸发，升起一缕极淡的白烟。我低声念了一句镇魂观的清咒，声音轻得只有自己听得见。
“以血为引，断踪匿形。”
话音落下，识海中镇魂令嗡鸣一声，残片表面浮现出一道裂纹般的符痕，随即崩解成光点，融入血脉。
我知道这意味着什么——它替我承受了一次反噬代价，从此少了一分防御之力。但至少，那根无形的线断了。
我收刀入袖，抬手抹去掌心血迹。
马儿焦躁地刨了刨蹄子，我拍了拍它的脖子，再次策马前行。
桥的尽头连着一条窄道，通向远方起伏的山影。皇城就在那片山脉之后，灯火未现，却已压在心头。
风更大了。
我伏低身体，任由黑夜吞没身影。