符纸的热度忽强忽弱，像是对方在绕路。
我继续跟。
转过第三个弯，前方巷口闪过一道人影，穿着深灰短打，腰间别着行会的铜牌。他左右张望了一下，快步钻进一条更窄的夹道。
我停步，从袖中抽出一张新符，指尖划过符面，默念口诀。符纸边缘泛起微不可察的蓝光，随即化作一道细线，顺着墙缝爬上去，贴在夹道上方的屋檐下。
这是净灵火炼制的窥灵符，能短暂附着于高处，映出下方影像。
几息后，画面浮现。
那人正站在夹道尽头，从怀中掏出一块玉佩——半块，莲花纹，断口清晰。
和我手中的一模一样。
他盯着它看了很久，手指摩挲着边缘，忽然抬头，望向某个方向，嘴唇微动，像是在说话。
我没听见声音，但看得出他的神情——不是命令，是汇报。
他在和谁说话？
我正要催动符纸靠近些，突然，那玉佩猛地一亮。
不是反光，是自内而发的微光，一闪即逝。
几乎同时，我袖中的玉佩也震了一下。
我心头一跳，立刻收了符纸。
暴露了。
我转身就走，脚步加快，但没跑。跑会引人注意。我拐进另一条巷子，借着几户人家晾晒的被单遮掩身形，一边走一边将玉佩重新藏进贴身衣袋。
它还在发热。
不是警告，是共鸣。就像刚才在茶馆里，镇魂令感应到血脉一样——那半块玉佩，刚才也激活了某种东西。
不是普通的信物。
是钥匙。
我咬住下唇，脑中飞速推演。行会管事、镇魂观遗物、鬼王祭坛、母亲失踪……这些事不可能孤立存在。有人在布局，而玉佩是其中一环。
我必须见那管事。
但不能以许千念的身份，也不能以游医的身份。
得换个样子。
我摸了摸腰间的铜铃，那是伪装用的道具。现在得用上它了。
前方巷子尽头有家旧布庄，门板刚卸下一半。我快步走过去，低声对里面的老妇说要买身男装。她打量我两眼，没多问，递出一套灰布短打。
我付了钱，在巷角换上，把长发盘起压进帽子里，又抹了把灶灰涂在脸上。铜铃挂在腰侧，走路时轻轻晃，却不发声——这是特制的哑铃，专为追踪时用。
再抬头时，我已经是个不起眼的杂役模样。
我沿着符纸指引的方向重新出发。
巷子越走越窄，地面从青石变成泥路，两旁的屋子也破败许多。前方传来水声，是条小河沟，上面搭着木板桥。那符纸的感应越来越强，热度贴着指尖蔓延上来。
我踏上木板桥，脚步轻稳。
走到桥中央时，忽然察觉不对。
太静了。
连鸟叫都没有。
我低头，看见桥下的水面上，漂着一片红叶。
不是秋天，不该有落叶。
更不该是红的。
我抬脚要退，袖中玉佩猛地一烫，像被火灼了一下。
我转身。
桥尾站着一个人。
灰衣短打，腰间挂着铜牌。
手里，攥着半块玉佩。