说话的是两个年轻书生，穿着洗得发白的青衫，站在《驱邪要略》架子前翻书。一个瘦高，一个微胖，语气轻佻，眼神却不单纯。尤其是那瘦高的，目光时不时扫向我这边，像是在确认什么。
他们不是偶然议论。
消息已经传开了——有人知道我去接无忧村的任务。
而且，他们说得没错。我不是为了赏金去的，但确实有人想让我去。
灰袍女人、红布条、婚书残页、血脚印……这些线索像一根根线，正被人一点点牵到我手上。我不确定是谁在幕后布局，但有一点很明白：这场局，不只是为了除鬼。
我慢慢合上手中的书，放回原位。脚步轻移，往门口走去。
掌柜仍在拨弄念珠，没阻拦，也没多看一眼。但我经过柜台时，余光瞥见他右手食指在木面上轻轻划了一下，留下一道短促的刻痕。
不是随意动作。
我出门后没走大街，而是钻进书肆后巷。屋檐交错，遮住天光，脚下砖石潮湿，踩上去几乎没有声音。我贴着墙走，绕了三个弯，确认无人尾随后，才停下脚步。
打开药箱，我又看了一眼那张地图。
“玄晶行会分会”，标记在城西旧坊区边缘，靠近乱葬岗。那里历来阴气重，贫民聚居，官差少至，确实是除鬼机构设点的好地方。
但我不能现在就去。
行会既然对无忧村按兵不动，说明内部也有忌惮。贸然上门打听，反而容易暴露自己掌握的信息。更何况，刚才那两个书生的话太准了——他们甚至知道我在茶馆驱鬼的事。
这意味着，茶馆那一战，已被某些人记录在案。
我合上药箱，手指无意间触到内壁一道细缝。那是我之前留的暗格，专门存放母亲留下的残玉。玉片冰凉，上面刻着五个字：“丁卯承劫，魂归南岭”。
而现在，婚书残页上也写着“丙寅月丁卯日”。
同样的日子，不同的命运。一个是预言，一个是祭品。
我闭了闭眼，把所有杂念压下去。现在最重要的是搞清楚这张地图的来历。《玄晶除鬼录》本身并无特别，但夹带地图绝非偶然。谁会在一本冷门书中藏行会位置图？又为何让它流落到市面上？
除非……
这本就是某种试探。
我忽然想到掌柜划下的那道刻痕。方向朝北，末端带钩，像某种记号。
如果他是行会的眼线，那刚才的交易，可能已经被上报。
我不能再留在城里太久。
但也不能空手离开。
我需要一个切入点，一个既能避开明面监视，又能接近真相的身份。老汉说过他儿子失踪前是砍柴的，住在村东头。只要我能以治病为由进他家，就有机会拼合更多婚书碎片。
可在此之前，我得先确认一件事。
我从袖中取出一张新符纸，指尖引动一丝净灵火，在纸上写下“丁卯”二字。火光一闪即灭，符纸边缘焦黑，但字迹完好。
若是这张纸上残留的记忆能被镇魂令追溯，那今晚子时，我就必须找个安静地方试一次。
风从巷口吹进来，带着一丝腥气。
我收起符纸，沿着墙根往西走。旧坊区越来越近，远处隐约可见一片破败屋舍，屋顶上晾晒着褪色的红布，随风轻轻摆动。