带着些许遗憾但更多的是对新物种认知的收获，林凡开始返回。回程路上，他更加留意沿途的植物，发现了几种新的、可食用的菌类和块茎，丰富了食物来源的多样性。
下午回到营地，他将主要精力投入到了改进储水系统上。他之前主要依赖竹筒储水，但竹筒容量有限，且长期使用可能开裂。他计划制作一个更大的、更耐用的皮质水囊。
他选取了那张处理好的、质地最为坚韧、几乎无破损的野猪皮，之前尝试防水处理的那张。首先，他需要将其制作成一个密闭的容器。他比照着一个大致想要的形状，类似扁平的葫芦，将野猪皮裁剪下来，保留了足够的边缘用于缝合。
缝合这样一个大容器需要极高的技巧以确保不漏水。
他采用了内外双线缝合。先用骨锥在皮料边缘钻出密集的孔洞，然后用浸过鱼鳔胶的鹿筋线进行第一道缝合，针脚极其细密。
缝合到只留下一个小口时，他将其内外翻转，使得缝合线位于水囊内部，然后在外部再进行第二道加固缝合，并同样涂抹上鱼鳔胶。
接下来是防水强化。他用之前熬制的、浓稠的海豹油和松脂混合液，加热后，用软布蘸取，仔细地、反复地涂抹在水囊的每一个角落，尤其是缝合线区域，内外都进行了涂抹，确保油脂充分渗透皮料，形成有效的防水层。涂抹完成后，他将水囊放在阴凉通风处晾干定型。
同时，他也没有忘记日常的维护。他检查了太阳能蒸馏器，收集了又一批纯净水。看着那清澈的液体，他对自己饮水安全的掌控感更强了。
傍晚，皮质水囊初步定型，虽然还散发着油脂和松脂的气味，但结构牢固，密封性看起来很好。待其完全干透，就可以投入使用，届时他将拥有一个可以储存数十升清水的大型容器，无论是应对旱季还是作为应急储备，都至关重要。
晚餐是烤鱼和采集来的新鲜块茎。林凡一边吃，一边在脑海中回顾今天的经历。追踪蹄印虽未直接带来猎物，却让他发现了新的水源和物种，丰富了岛屿生态图景。而皮质水囊的制作，则是生存设施上的又一重要进步。
第一百二十六天，在谨慎的生态观察与生存设施的精益求精中度过。
林凡意识到，在这座岛上，并非每一次出击都是为了即刻的收获，观察、认知和未雨绸缪的积累同样重要。
他抚摸着那逐渐变硬的皮质水囊，看着夜幕下篝火跳动的光芒，心中对应对未来的各种挑战，充满了更扎实的信心。
那个螺旋符号的谜团依然在远方闪烁，但脚下的路，需要一步一个脚印，扎实地走下去。
明天，他或许应该测试一下这个新水囊的实际效能，或者，开始着手利用积累的皮毛，制作那件构思已久的过冬皮袄。