初平三年，三月上旬，长安。
“子默兄这篇《关中农桑策》，句句切中流民安置要害，傅功曹见了定然赞赏！”
“张兄谬赞了，你论及‘并州边患与匈奴防范’的见地，才是一针见血！”
“只是传闻傅功曹素来严谨，咱们能入他眼就已是幸事。”
太常寺旁，招贤馆已经落成，朱门敞开。
门前应试队伍蜿蜒百步，青布长衫的儒士身影络绎不绝，却多是面带局促的本地寒门。
偶有几个挎剑的游侠混在其中，却也难掩紧张，频频往馆内探头。
馆内正厅，傅干身着一袭青衫，手持竹简端坐案后，逐一审视应试者策论。
案上堆叠的竹简已有二尺高。
他时而持笔落下“空论无实”四字墨痕，时而对着一篇字迹稍显潦草的策论蹙眉沉思。
那策论虽笔锋稚拙，却提出“以边郡荒地养流民、编乡勇护稼”的实策，可惜论述稍显单薄。
作为前将军门下功曹，兼领招贤馆主考，他眉宇间藏着几分隐忧。
应试者虽多，真正有经世之才的，却如凤毛麟角。
太常寺望星楼上，马超凭栏而立。
凭借南华老仙赠予的“小鱼”加身，他不再受封岳禁神阵的束缚，凝神催动望气术。
视线越过院墙，扫过招贤馆前的排队人群。
应试者头顶多是一片白、绿之光，象征着“凡俗、出众”命格。
百余人中，仅两人顶着微弱的蓝色光华，勉强算“良能之才”。
这般景象，让他心中蓦然涌起一阵失落。
恍如前世游戏中斥巨资抽卡，却尽得一堆绿卡般。
如今，长安乱定已近一月。
招贤馆的消息虽传至各州，除雍凉外，却鲜少有名士来投。
反倒是民间草莽、游侠，多闻风而至，争相投军。
绣衣营虽火速于各州铺开了情报网，奈何根基太浅，仅能稳住关中舆论。
各州士族间流言早已沸沸扬扬，皆暗指马氏拥兵自重，欲步董卓后尘。
在这年代，教育、命理师等资源，几乎都被世家所垄断。
他们的子弟自幼便能习经史、练气血，觉醒命格者十有三四。
而寒门子弟，大多连识字都难。
没有世家的人才资源扶持，想从寒门中出一个能断政务、掌兵谋的贤士，无异于大海捞针。
正思忖间，楼梯处传来轻捷的脚步声。
史阿挎剑登上望星楼。
他双手递上一封捆着丝绳的竹信：“将军，此信为家师托并州游侠捎来。”
马超接过竹简，解开丝绳展开。
信上字迹虽苍劲，却带着几分仓促：“平西将军亲启。”
“将军之所为，越于并州，已尽知。”
“越有一事相告，南匈奴各部闻大汉内乱，已聚兵漠南，本欲南下劫掠。”
“吾友素以侠义闻名，闻讯，竟孤身独闯匈奴诸部，斩杀十余贼酋后，踪迹不明。”
“吾今已动身往塞外追寻，短期恐难回长安。”
末尾几行字，笔锋渐缓，满是郑重：“吾徒史阿虽年少，却有忠勇之心，望将军多提点。”
“其若有懈怠，可代吾训诫，令其尽心辅佐，勿负大义，勿负苍生。”
马超读完，将竹简递给史阿。
史阿接过信，待看清“尽心辅佐，勿负大义”几字，立即对马超躬身行了一礼。
眼神愈发坚定：“弟子必不负师命，更不负将军信任！”
马超望着他紧绷的侧脸，又转头看向招贤馆方向。