冯敬狼狈逃离清水镇的消息，像一阵风般传遍了小镇的每个角落。百草堂分号大门紧闭，昔日车水马龙的景象一去不复返，只剩下匾额上的金字在阳光下显得有些刺眼，却又透着一股灰败之气。
张氏工坊的声望如日中天。李薇果断、睿智的形象深入人心，甚至连邻镇的人都慕名而来，不仅采购产品，更想一睹这位传奇女子的风采。工坊的订单如雪片般飞来，酱油、药膳包、乃至传统的豆腐制品都供不应求。
然而，李薇并没有被胜利冲昏头脑。她比任何人都清楚，冯敬的失败并不意味着终结，反而可能招致百草堂总堂更猛烈、更不择手段的反扑。府城的大商号，其能量和手段，绝非一个镇上的周福海或一个分号掌柜可比。
夜晚，工坊书房内，油灯摇曳。李薇、雷骏、以及被特意请来的孙老大夫（代表济仁堂的利益和声望）围坐在一起，气氛凝重。
“冯敬虽退，后患犹存。”李薇率先开口，眉头微蹙，“百草堂损失惨重，绝不会善罢甘休。下一次，来的恐怕就不是商业手段或简单的纵火了。”
雷骏点头附和，面色严肃：“不错。我在军中时，深知这些大商号与地方官府、甚至绿林道上都有千丝万缕的联系。若他们狠下心，雇凶杀人，或者勾结官府罗织罪名，都是防不胜防的大麻烦。”
孙老大夫捻着胡须，叹了口气：“世道纷乱，强梁横行。济仁堂虽有些薄面，但也仅能护得工坊一时周全。若对方真动用官面或黑道的力量，老夫恐怕也力有未逮。”
李薇深吸一口气，目光扫过二人，说出了思考已久的想法：“所以，我们不能只被动防御，必须未雨绸缪，建立自己的防护力量。雷大哥此前提议资助乡勇团练，我认为正当其时。”
她详细阐述了自己的构想：由张氏工坊和济仁堂共同出资，购买一些必要的器械（如哨棒、锣鼓、甚至少量防身的刀剑需向官府报备），招募镇上有志青壮，由雷骏以其退伍军人的身份和经验进行组织和训练。平日维护乡里治安，巡防重要设施（尤其是工坊和济仁堂），遇事则可快速反应，形成一股不容小觑的民间自保力量。
“这不仅是为了工坊，”李薇强调，“也是为了整个清水镇的安宁。近年来各地匪患渐起，我们早做准备，绝非坏事。此举也能让镇上的青壮有个正经营生，减少游手好闲之徒，于公于私，皆有利处。”
孙老大夫沉吟片刻，首先表示支持：“李娘子深谋远虑。此事确有必要。济仁堂愿出一份资，也算为乡梓尽一份力。”济仁堂也需要安稳的环境。
雷骏更是眼中放光，他一身本事正愁无处施展，训练乡勇，保境安民，正是他心中所愿：“此事包在我身上！定能为清水镇练出一支可靠的队伍！”
方案既定，说干就干。第二天，雷骏便以个人名义，联合里正和几位乡老，将组建乡勇团练的倡议公之于众。倡议书中特意说明了此举为防范匪患、保卫乡里，并点明由张氏工坊和济仁堂提供资助，每日训练者可获一定的钱粮补助。
消息一出，镇上反响热烈。许多家境贫寒又有一把力气的青年踊跃报名，既能学本事护家园，又能补贴家用，何乐而不为？就连一些原本对李薇有些微词的人家，见此事对全镇有利，也说不出反对的话来。
雷骏雷厉风行，很快选拔出三十名身体健壮、背景清白的青年，开始了严格的训练。每日清晨，镇外的打谷场上便响起了整齐的口号声和操练声。雷骏将军中纪律和基础格斗技巧融入训练，虽然辛苦，但青年们士气高昂。
李薇也没闲着。她深知经济基础决定上层建筑。工坊必须更赚钱，才能支撑团练的长期支出，并积累更多应对风险的资本。
她将目光投向了那意外获得的“火燎酱”工艺。经过反复试验和改良，张氏酱油的品质已经非常稳定和优异。她决定扩大生产规模，并尝试开发不同等级的产品：顶级酱油专供酒楼和高门大户，普通酱油面向百姓家庭，甚至还可以制作价格更低的酱油膏或酱汁，扩大消费群体。
同时，她利用工坊的豆渣和酱渣，进一步扩大家畜饲料的产量，并与周边农户签订收购协议，鼓励他们养猪养鸡，工坊则回收牲畜粪便沤肥，反哺铁豆的种植，尝试形成一条小小的生态循环链。