李薇提出“分家”的震慑效果持续了几天。王翠花和刘梅虽然眼红得滴血，但到底不敢再明目张胆地逼迫，生怕真的把这只下金蛋的母鸡彻底推出门去。张桂芳也暂时偃旗息鼓，只是看李薇的眼神越发复杂难辨。
李薇乐得清静，抓紧一切时间积攒资本。腐竹和豆腐乳的产量稳步提升，虽然辛苦，但看着日渐充盈的钱匣子，她觉得离目标又近了一步。
然而，树欲静而风不止。
这天，张富贵从后山回来，脸色有些不安：“薇薇，我今早在山上碰到两个生面孔，不像村里人，也不像周边村子的，穿着打扮……有点说不出的利落。他们在荒坡那边转悠，还拔了几棵铁豆植株，看到我就匆匆走了。”
李薇心里“咯噔”一下。陌生人？探查铁豆？
她立刻联想到周福海，但随即又否定了。周福海已经知道铁豆的存在，没必要再鬼鬼祟祟地亲自派人来探查植株。
“你看清他们往哪个方向去了吗？”李薇追问。
“好像是往镇子方向，但脚步很快，不像普通农户。”张富贵回忆道。
一种不好的预感萦绕在李薇心头。除了周福海，难道还有别人盯上了铁豆？这豆子难道还有什么她不知道的秘密？
还没等她想明白这件事，另一个麻烦接踵而至。
负责给济仁堂送豆浆的小伙计带回一个口信：济仁堂的孙老大夫婉转地提醒，近日似乎有人在打听张家豆坊的豆子来源，让李薇多加小心。
连济仁堂都听到了风声！李薇的心沉了下去。这证实了确实有另一股势力在暗中活动，而且能量不小，能让孙老大夫都特意递话提醒。
内忧未平，外患又起，而且这次的外患似乎更加神秘难测。
李薇强迫自己冷静下来。当务之急，是保护好铁豆的资源。后山荒坡是无主之地，谁都能去，她无法阻止别人采集。但核心的豆种和优化的种植技术，必须掌握在自己手里。
她立刻让张富贵悄悄去采集了一批最饱满、品相最好的铁豆种子，仔细收藏好。同时，她开始在自家屋后开辟出的一小片菜地里，尝试人工培育和优化铁豆。她根据前世模糊的农业知识，进行选种、育苗，记录生长情况，希望能培育出产量更高、品质更稳定的品种。这才是真正的长久之计。
就在李薇忙于应对潜在的资源危机时，家族内部的蠹虫，到底还是没能抵抗住诱惑。
周记粮行的周掌柜，通过一个八竿子打不着的远亲，悄悄搭上了王翠花的线。几斤肥猪肉、一匹廉价的花布和几钱碎银子，就轻易撬开了王翠花的嘴和贪欲。
“周掌柜说了，也不要你啥金贵方子，就想知道那野豆子长啥样，最好能弄点豆种或者你们磨豆浆剩下的渣滓瞧瞧。”远亲传着话。
王翠花一听不要方子，只要点豆种和渣滓，顿时觉得这钱赚得太容易了！她压根没想过这背后的风险，满口答应。
于是，几天后的一个傍晚，王翠花瞅准李薇和张富贵还在铺子里忙活、小石头和小花在院里玩的空档，偷偷溜进了三房的小屋。她记得李薇平时会把一些挑出来的好豆种放在一个小陶罐里。
她手忙脚乱地翻找，果然在灶台角落找到了那个陶罐。她抓了一把豆子塞进怀里，又看到旁边桶里泡着的豆渣，也胡乱舀了一瓢用油纸包了，做贼似的溜了出去。
她自以为做得神不知鬼不觉，却没想到，这一切都被躲在柴火堆后面玩耍的小石头看了个正着！
小石头虽然年纪小，但异常聪慧，而且对一直欺负他们的王翠花毫无好感。他立刻跑去找正在后院菜地忙活的李薇。
“薇姨！薇姨！我看见大伯娘偷偷进我们屋，拿了你的豆子，还舀了豆渣！”小石头急切地报告。
李薇闻言，脸色瞬间冰寒！她立刻回屋检查，果然发现豆种少了一小撮，豆渣也被动过。
好个王翠花！真是蠢钝如猪，为了点蝇头小利，竟然敢偷东西，甚至可能引狼入室！周福海要豆种和豆渣干什么？无非是想分析成分，试图破解种植环境或者工艺！
愤怒之余，李薇也感到一阵心惊。豆种流失，意味着铁豆的秘密很可能保不住了。一旦周福海或者那股神秘势力大规模种植，她的优势将荡然无存！
必须立刻行动！