“赚钱？”我皱眉，“为什么要选择这种方式？难道不能找个正经行当，踏实干活吗？”
此言一出，刚才还热切的气氛瞬间冷了下来。
众人你看看我，我看看你，脸上都露出了苦涩和无奈。
“我们……我们也是没办法了啊，老大……”一个看起来年过半百的中年人颤巍巍地开口，“都是被那个天杀的扒皮给害的！”
“扒皮？”
“就是那个放贷的老板！”阿力咬牙切齿地接话，“表面上人模狗样，说什么‘贷款轻松，利息低廉，助您致富’，呸！都是骗人的！”
通过他们七嘴八舌，又愤又悲的讲述，我大致明白了。
这群人原本都是附近村镇的普通百姓，有的是想做点小生意缺本钱，有的是家里遭了灾急需用度，被那个游潜濑的贷款老板用诱人的条件吸引了去。
起初还好，可一旦签了契约，利滚利，息生息，债务就像雪球一样越滚越大，压得人喘不过气。
他们不是没想过反抗或告官，但他的手段狡猾，契约条款写得滴水不漏，钻了璃月律法的空子，让人抓不到实质违法的把柄。
加之他善于利用部分人对官府的疏离感，散布些官商勾结的谣言，使得许多人宁愿咬牙硬撑或铤而走险，也不愿去总务司求助。
“总有人想搏一搏，指望能翻盘还清，可没想到……那根本就是个无底洞！”一个年轻小伙子红着眼睛说，“现在大家伙儿都是欠了一屁股还不清的债，地契、房契都快抵出去了，家都要散了！”
我看着他们，心中五味杂陈。
欲望与困境交织，一步踏错，便似陷入泥沼。
可难道我看起来像是什么点石成金的赚钱天才吗？
如果我真的会有生财之道，学者我都不当了。
“所以……你们不会是想让我去把那个扒皮揍一顿，逼他免了你们的债吧？”
这念头太暴力了，我可不想进璃月的监狱。
“不是不是！哪能劳烦老大您干这个！”阿力连忙摆手，“我们就是想跟您学点真本事，等那该死的扒皮的人再来要债的时候，我们……我们好歹能有点底气，不至于任人拿捏！嘿嘿……”
他笑得有点心虚。
我叹了口气，“有……财政出入记录吗？就是账簿。你们这么多人一起生活，总该有人记账吧？”
“账簿？”阿力愣了一下，扭头喊道，“老算盘！把咱们的账本拿来给老大过目！”
一个戴着破旧眼镜的老头应声捧来一本边缘卷曲的册子。
我接过翻开，里面用歪歪扭扭的字迹记录着些简单的收支。
只看了一眼，我就倒吸一口凉气。
收入栏寥寥无几，且数额小得可怜，最近一笔赫然写着“收南村李寡妇保护费，200摩拉，备注，是她主动给的”。
支出则多是“购糙米几斤”、“盐几两”等基本生存所需。
赤字触目惊心。
“200摩拉？”我指着那条记录，难以置信地看着阿力，“你们……不是到处收保护费吗？”
虽然这种行为不对，但这数字也太……
阿力挠了挠头，一脸窘迫：“老大，不瞒您说，我们虽然号称……呃，收取自愿赞助，但真没多少人愿意给啊。遇到您那天，是我们第一次……第一次真动了手，想硬抢点值钱的，没想到就撞上您这尊大佛了……”他声音越说越小。
我合上账簿，看着眼前这一张张写满愁苦和期盼的脸，破败的山寨，还有那本可怜巴巴的账本。
这哪是什么土匪窝，分明是一群被高利贷逼得走投无路的可怜人聚成的临时避难所。
“你们，目前没有伤害过任何人吧。”
看着这群被昨天的我揍得鼻青脸肿的人。
“没有没有。没揍过谁……”
沙漠的风沙教会我生存的坚韧，雨林的智慧告诉我知识的价值，稻妻的雷光让我见识了命运的无常，而此刻。
这个老大，当得真是……始料未及啊。