“苏先生说得对。”李晨缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳，“我们的根基在北地，在青山镇和潜龙谷。州府之行，本意是开拓财源，了解外界，而非来此与地头蛇争强斗狠。因小失大，智者不为。”
他看向依旧气鼓鼓的阎媚，温声道：“媚儿，我知道你心中不痛快。但成大事者，需能屈能伸。今日之退让，是为了明日更能挺直腰杆。这笔账，我们暂且记下，将来必有清算之日。”
阎媚看着李晨坚定的眼神，咬了咬嘴唇，最终低下头，闷声道：“媚儿听夫君的。”
李晨又对柳城吩咐道：“柳掌柜，寻找合适美人以及准备‘孝敬’银钱之事，由你负责办理。要做得隐秘，但要让王德贵知道，这是我们给的台阶。同时，商行正常营业，态度要更加谦和，不再与官府做任何对抗姿态。”
“属下明白！”柳城躬身领命。
“铁弓，加强对刘都尉府邸及他麾下将领的联络，所需花费，不必节省。我们要让刘方觉得，我们是值得信赖的盟友。”李晨继续部署。
“卑职领命！”
“秀娥，商行这边，以后与官府打交道，尤其是与刺史府相关的，由你多费心，姿态放低些。”李晨最后对周秀娥道。
周秀娥点头：“夫君放心，秀娥晓得轻重。”
策略既定，众人分头行动。虽然心中仍有憋屈，但大家都明白，这是当前最理智的选择。
数日后，柳城通过隐秘渠道，将两名精心物色、训练过的江南佳丽，连同第一笔数额可观的“份子钱”，悄然送入了刺史府。
同时，潜龙商行对外表现出彻底服软的姿态，对官府的各类“指导”唯唯诺诺。
刺史府内，王德贵看着眼前两名千娇百媚的美人儿和那箱白花花的银子，又听着赵主簿汇报潜龙商行如今的“恭顺”，那张胖脸上终于露出了满意的笑容。
“哼，算那李晨识相！”王德贵搂着新得的美人，志得意满。他确实收到了李晨与刘方接触的风声，心中本就有些打鼓，担心逼得太紧会出乱子。如今对方主动服软，送上厚礼，正好给了他一个体面的台阶。既能得实惠，又不用冒险撕破脸，还能继续让李晨在北边替他挡着突厥，何乐而不为？
“告诉注意力已经完全被怀中的温香软玉所吸引。