州府城西，晋州都尉府。与刺史府的奢华张扬不同，都尉府显得简朴而肃杀，门口持戟而立的卫兵眼神锐利，带着一股行伍特有的剽悍之气。
李晨在风狼的引荐下，递上了拜帖。
风狼早年曾在镇北军中担任教头，与刘方麾下几名中低层军官确有旧谊，通过这层关系，辗转表达了李晨希望拜会刘都尉的意愿。
不多时，一名亲兵出来，将李晨和风狼引入府内。
穿过几重院落，来到一处充当书房的偏厅。厅内陈设简单，墙上挂着边塞地图，兵器架上立着长枪，空气中弥漫着一股淡淡的皮革和墨锭混合的气味。
晋州都尉刘方端坐在主位之上，年约四旬，面色黝黑，身材不算高大，但骨架宽大，坐姿笔挺如松，一双虎目开阖间精光闪烁，不怒自威。此刻，刘方正打量着走进来的李晨和风狼。
“末将风狼，见过刘都尉！”风狼抱拳行礼，姿态不卑不亢。
“青山镇巡检李晨，见过刘都尉。”李晨亦是拱手，目光平静地与刘方对视。
刘方微微颔首，目光尤其在李晨身上停留片刻，声音洪亮：“风教头，多年不见，风采依旧。这位……便是李晨李巡检？”
他语气中带着一丝探究，“近日州府内，可是没少听闻李巡检的名号。” 这话意味深长，既指李晨击退突厥的事迹，也可能暗指潜龙商行近期的“麻烦”。
李晨坦然道：“都尉大人明鉴，些许虚名，不足挂齿。倒是近日，李某在州府确是遇到些困扰，故而冒昧前来，恳请都尉大人指点迷津。”
刘方不置可否，示意二人坐下，亲兵奉上粗茶。“哦？李巡检在青山镇能两次击退突厥犯边，勇略可嘉，刘某甚是佩服。不知在这州府之地，有何事能难倒李巡检？” 这话带着几分试探，也有一丝不易察觉的欣赏。作为戍边将领，对于能实实在在打退胡人的同袍，天然便有一份好感。
李晨没有绕圈子，直接切入主题：“不敢隐瞒都尉，困扰之事，源于刺史王大人。”
刘方眉头微不可察地皱了一下，端起茶杯抿了一口，没有接话，静待下文。
李晨继续道：“王刺史因觊觎李某家眷，便授意手下，对李某所开商行百般刁难。李某人微言轻，商行立足维艰。近日偶然察觉一事，关乎晋州安危，关乎都尉职责，思来想去，唯有禀报都尉，或可应对。”
“关乎晋州安危？”刘方放下茶杯，身体微微前倾，神色严肃起来，“李巡检，此话不可乱说。”
“李某岂敢妄言。”李晨目光炯炯，“都尉可知，王刺史每隔数日，便会秘密前往城西一处僻静宅院，与一些身份不明、形迹可疑的外人会面？那些人，观其形貌举止，不似我大炎子民。”