深秋的寒风卷着枯叶，给北地带来了刺骨的凉意。
对于边境的百姓而言，这个时节除了要应对逐渐严酷的天气，更需警惕随着寒冷一同南下的饿狼——无论是占山为王的土匪，还是来自草原、穷凶极恶的突厥游骑。
潜龙谷内，依托自产的铁矿，冶炼和锻造业愈发兴旺。
陈打铁带着几个精心挑选的徒弟，日夜不停地敲打。
除了满足村内需求的农具、工具外，工棚里更多了叮当作响的兵刃撞击声。
李晨凭借超越时代的见识和系统提供的灵感，设计出的几种新式兵器已从图纸变为现实。
其中，改进最大的便是那便携式连弩。
经过数次迭代，如今的连弩更加轻便，弩身采用韧木与关键部位包铁结合，弩机结构愈发精巧可靠，射程和稳定性都有提升，专用的短矢也经过优化，破甲能力更强。
这堪称大杀器的装备，已优先配发给了铁弓麾下的护商队。
如今的护商队，在铁弓的严格操练和充足后勤保障下，已发展到二十余人。
成员多是铁弓亲自挑选的良家子或经验丰富的老兵，个个膀大腰圆，眼神锐利，装备着统一的厚实棉甲（内衬铁片）、腰刀，以及人手一把改进型连弩和二十支短矢，算得上是武装到了牙齿，精气神与寻常兵痞截然不同。
然而，乱世的残酷并不会因一方局部的安稳而改变。
就在李晨于青山镇筹划商行大计之时，一支约三十余骑的突厥游骑，如同嗅到血腥味的饿狼，突破了边境脆弱的防线，一路烧杀抢掠南下。
这些来自苦寒之地的骑手弓马娴熟，性情凶悍，沿途遇到的零散官兵闻风丧胆，竟无人敢撄其锋，使得这股胡骑如入无人之境，马蹄声裹挟着哭喊与浓烟，直逼青山镇而来！
“校尉！不好了！突厥人！突厥人快到镇口了！”一名哨探连滚带爬地冲进府衙，声音带着哭腔。
刘能“霍”地站起，脸色铁青，一把抓起靠在墙角的佩刀：“慌什么！点齐人马，随我出城御敌！”
可他环顾左右，麾下那二三十个兵卒个个面如土色，双腿打颤，平日里欺负百姓、盘剥商贩的威风早已荡然无存。
有人甚至悄悄往后缩，生怕被点名。
不是刘能无胆，实在是手下这群老爷兵根本不堪一战！强行驱赶上阵，只怕一个照面就要溃散，徒增伤亡。
“你们……唉！”刘能气得浑身发抖，却又无可奈何，一股悲凉涌上心头。
难道就眼睁睁看着胡骑冲进镇子，屠戮他发誓要守护的百姓？
就在这绝望之际，镇子东头，潜龙商行总部所在的方向，突然传来一阵沉稳而急促的脚步声，间杂着金属甲片的摩擦声。
只见铁弓一身劲装，外罩简易皮甲，面色冷峻，带着二十余名全副武装的护商队员，如同一道黑色的铁流，迅速穿过惊慌失措的人群，直奔镇门而来！
他们步伐整齐，眼神锐利，手中紧握的连弩在秋日黯淡的阳光下泛着幽冷的寒光，与周围混乱惊恐的景象形成了鲜明对比。
“铁弓兄弟！你们……”刘能又惊又喜，仿佛看到了救星。
铁弓冲刘能抱拳一礼，言简意赅：“刘校尉，守土有责，商行亦不能坐视。这群胡狗，交给我们！”