那块原本不成形状的废铁，在周娘子一锤一锤的锻打下，渐渐延展，变薄，形状开始向一把粗糙的、但明显是刀具的雏形转变。
李晨的眼神越来越亮。
成了！周娘子确实有真本事！
虽然可能比不上经验丰富的老师傅，但在这山村之中，已是无可替代的瑰宝！
不知过了多久，周娘子将再次烧红、初步成型的刀坯夹起，放入旁边准备好的水桶中。
“嗤——！”
一阵白汽猛烈升腾。
待白汽散尽，周娘子将冷却的刀坯取出。
那是一把样式最简单不过的短刃，刀身还带着锻打的痕迹，有些歪斜，刃口也未开，但确确实实，是一件铁器！
周娘子看着手中这粗糙的成品，轻轻吁了口气，用袖子擦了擦额头的汗。
一直紧绷的脸上，似乎掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的满足。
“周娘子，好手艺！”老钱第一个凑上来，啧啧称赞，“这可比咱们原来那些破柴刀强多了！”
周围的村民也纷纷投来敬佩的目光。
周娘子被众人看得有些不自在，低下头，将短刃递给老钱，声音依旧很低：“……只是粗坯，还要打磨、开刃。而且……炭不好，铁也差，只能做成这样了。”
“已经很好了！”李晨走上前，语气带着毫不掩饰的赞赏，“有了这个开头，我们就能一步步改进！周娘子，你可是帮了村子大忙！”
周娘子飞快地抬眼看了李晨一下，触及那真诚而灼热的目光，又立刻垂下，耳根微微泛红，手指紧张地抠着衣角：“……首领过奖了，妾身……只是尽了本分。”
“你的本分，就是村子最大的幸运。”李晨意味深长地说了一句，随即吩咐老钱，“以后工棚这边，优先保障周娘子的需求。炭火、材料，想办法去换，去搞！还有，周娘子和草儿的伙食，按……按柳娘子她们的标准来。”
老钱心领神会，大声应下：“是！首领！”
周娘子闻言，身体微微一震，猛地抬起头，眼中充满了难以置信。按夫人们的标准？这……这待遇……
“这……这使不得……”她慌忙摆手。
“使得。”李晨语气笃定，不容置疑，“你的技艺，值这个待遇。好好干，村子不会亏待你，更不会亏待草儿。”
最后那句话，轻轻敲在周娘子最柔软的心坎上。
看着李晨，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深地低下头，眼眶却有些发热。
李晨知道，第一步已经成功迈出。让周娘子感受到重视和价值，让她牵挂的侄女得到更好的照顾，是打开她心防的关键。
炉火已经重燃，接下来，就是如何让这炉火，真正为己所用，并借此点燃系统那丰厚的奖励了。
李晨看着重新低头忙碌、却似乎挺直了些许脊背的周娘子，心中已然有了下一步的计划。或许，该让柳如烟去探探口风了。