苏小婉带着几个姑娘，负责给干活的人送水送吃的。
看着李晨蹲在地上，专注地打磨着竹竿接口的侧脸，看着他被竹篾划出无数细小伤口的手指，心里揪着疼，却又充满了自豪。
赵铁兰拖着还有些不利索的脚，忙前忙后，指挥若定，颇有几分女将领的风范。
只是目光偶尔扫过李晨时，会不自觉地停留片刻，又飞快移开。
几天后，一条由无数根打通竹节的毛竹连接而成的“水渠”，如同一条灰色的长蛇，从山腰的泉眼蜿蜒而下，穿过菌棚旁边，最终将清冽的山泉水，引到了村子中央新挖的一个蓄水坑里，另一条支线则直接通到了庄稼地头。
当第一股清澈的泉水顺着竹渠哗啦啦流入蓄水坑时，整个村子都沸腾了！
女人们围着水坑，看着那清亮见底的水，激动得又哭又笑。孩子们用手捧着水，互相泼洒，发出久违的欢笑声。
“清水！是清水啊！”
“以后再也不用喝泥汤了！”
“首领万岁！”
不知是谁先喊了一句，所有人都跟着欢呼起来，看向李晨的目光，充满了近乎虔诚的感激。
柳如烟舀起一瓢水，喝了一口，甘甜清冽，闭上眼睛，长长吐出一口气，再睁开时，眼圈有些发红。
有了稳定的水源，活下去的希望，又大了不止一倍。
李晨站在人群外围，看着那欢腾的景象，脸上依旧没什么表情，但紧绷的肩膀微微松弛了一些。
水的问题，暂时解决了。
老钱凑过来，脸上带着笑，眼神却若有所思：“首领，您这引水的法子，真是绝了！俺走南闯北，见过不少巧思，但像您这样，就地取材，化腐朽为神奇的，还是头一遭！”
李晨看了老钱一眼，没接话，只是淡淡道：“竹渠需要定期维护，这事交给你。”
“首领放心！包在俺身上！”老钱拍着胸脯，目光却不由自主地再次瞟向李晨那双布满新旧伤痕的手。这双手，能杀人，能种地，能打猎，还能设计出如此精巧的竹渠……他心里的疑团越来越大。
夜幕降临，村子里飘荡着煮肉的香气和清冽的水汽。饱食、净水，让这个夜晚显得格外安宁。
李晨独自走到村口的栅栏旁，检查着防御工事。
月光下，一个身影拄着木棍，一瘸一拐地走了过来，是赵铁兰。
手里拿着一个竹筒，里面是刚打上来的泉水，递给李晨：“给。”
李晨接过，喝了一口。
两人沉默地站了一会儿，看着远处黑暗的山影。
“……谢谢。”赵铁兰突然低声说，声音有些别扭。
李晨侧头看她。
赵铁兰扭开脸，看着黑漆漆的林子：“要不是你……村里这些人，恐怕早就……”
没说完，但意思明确。
“活着就好。”李晨收回目光，语气平淡。
赵铁兰握了握手里的木棍，还想说什么，最终却只是抿了抿唇，低声道：“俺去巡夜了。”说完，转身，拖着依旧有些不便的脚，融入了夜色中。
李晨看着她的背影消失，仰头将竹筒里剩下的水喝完。
清冽的泉水划过喉咙，带来一丝凉意。