朱常洛猛地睁开眼，几乎是从椅子上弹起来，一把夺过军报，双手因激动而颤抖不已。
第一份，来自辽东，日期是十月初五：“……臣熊弼庭谨奏：九月二十八日，于盖州以北娘娘宫，会同辽西援军袁崇焕、祖大寿、吴三桂等部，与奴酋努尔哈赤亲率四万主力决战！赖陛下洪福，新军火器犀利，将士用命，血战竟日，大破建奴，阵斩数千，奴酋狼狈北窜……现正挥师北上，进逼辽阳……”
第二份，日期十月初八：“……我军兵临辽阳城下，与守敌对峙。十月初九，建奴出城野战，复被我军击溃，斩首千余……敌胆已寒，困守孤城……”
第三份，来自宣大，日期十月初一：“……满桂、王朴出城逆击，大破林丹汗于大同城外，斩首数千，虏酋已率残部北遁，宣大之围已解……”
捷报！全是捷报！
朱常洛一遍又一遍地看着，仿佛不敢相信自己的眼睛。巨大的喜悦如同潮水般冲垮了连日来的焦虑、悲愤和委屈，他猛地抱住皇后，声音哽咽：“赢了！青瑶！我们赢了！熊弼庭赢了！满桂赢了！”
柳青瑶也喜极而泣，连连道：“苍天庇佑！陛下圣明！将士们英勇！”
辽东，辽阳城下。
正如军报所言，明军大营连绵数十里，将辽阳城围得水泄不通。但与城内的愁云惨淡不同，明军营中士气高昂。
十月初十，又是一天。城下的空地上，数百明军嗓门大的士卒正在军官带领下，齐声喝骂： “努尔哈赤！滚出来受死！” “缩头乌龟！枉称大汗！” “有种再出来跟你熊爷爷大战三百回合！”
自娘娘宫大捷和后续几次野战胜利后，熊弼庭便抓住了建奴新败、士气低落且急于挽回颜面的心理，天天派人在城下骂战挑衅。
果然，辽阳城门洞开，约五千建奴骑兵狂嚎着冲杀出来，直扑骂阵的明军小队。
“来了！诱敌小队后撤！铳手准备！骑兵两翼包抄！”望楼上的熊弼庭冷静下令。
这几乎成了几日来的固定戏码。建奴冲出，明军诱敌深入，早已严阵以待的神机新军排枪齐射，京营和关宁铁骑则从侧翼切割包抄。建奴野战再次遭遇惨败，丢下几百具尸体，狼狈逃回城内。
城墙上的努尔哈赤和黄台吉看得咬牙切齿，却又无可奈何。出城野战是败，缩城固守，看着明军在眼皮底下耀武扬威，更是憋屈至极！他们擅长的野战争锋，在明军的新式战法面前，竟处处受制。
然而，熊弼庭的眉头却并未舒展。几次野战虽胜，但新军弹药消耗巨大，补充困难。更重要的是，他深知新军长处在于野战列阵，弱点在于缺乏攻坚经验和近身混战能力。辽阳城高池深，若强攻，必是尸山血海，且一旦被建奴窥破新军弱点，趁乱近身肉搏，后果不堪设想。他此刻，实则骑虎难下。
就在他为此忧心忡忡之际，十月十五日，来自京师的庞大运输船队，在海军护送下，奇迹般地抵达了营口码头！大量的粮食、药品、火药、铅弹，以及……整整五千匹雄骏的战马和一批特制的、更轻便更适用于骑兵使用的燧发短铳被运抵大营！
随船而来的，还有皇帝的一封密信。信中除了嘉勉之外，更提及：“……新军火器虽利，然不可偏废。虏骑来去如风，我军不可无精骑制之。朕已令兵仗局试制骑铳，或可助卿组建龙骑兵，步骑结合，方无短板……”
捧着这份未雨绸缪、思虑周详的旨意，看着堆积如山的物资，尤其是那些专为骑兵设计的火铳，熊弼庭这位铁打的汉子，眼眶不禁湿润了。陛下远在千里之外，竟能如此洞察先机，在他最需要的时候，送来了最需要的东西！这是何等的信任与支持！
“陛下……圣恩如山！臣……万死难报！”他面向京师方向，深深一拜。
物资的到达，彻底解决了熊弼庭的后顾之忧。充足的弹药让他可以放心进行火力准备，而新式骑铳和战马的到来，更是让他萌生了一个大胆的想法。
十月二十日，在经过充分的炮火准备后，明军对辽阳城发起了总攻。
而城内的建奴，因为连日来的野战失败和憋屈，士气低落，更主要的是，他们压根不擅长守城！努尔哈赤及其子侄习惯于野战决胜，对修缮城防、准备守城器械极为忽视，朱纯臣为了能再次获得信任和重用，曾建言加强守备，但被骄傲的诸贝勒嗤之以鼻。在他们看来，守城是懦夫的行为。
当明军的炮火猛烈轰击城墙，当扛着云梯的明军步卒，在新组建的脱胎于神机新军，手持骑铳，兼具骑射和步战能力的龙骑军和新军铳手的火力掩护下发起冲锋时，守城的建奴顿时慌了手脚。他们缺乏足够的滚木礌石，金汁火油也准备不足，弓箭对明军棉甲的杀伤力有限。
战斗并未持续太久。多处城墙被轰塌，明军精锐蚁附而上。缺乏守城经验和意志的建奴，在巷战中也无法抵挡明军有组织的进攻和凶猛的火力。
十月二十一日傍晚，辽阳城头重新插上了大明旗帜！
努尔哈赤、黄台吉等人眼见大势已去，只能在一片混乱中，率领残部，丢弃大量辎重，狼狈不堪地向沈阳方向溃退。
辽阳，光复！
双目充斥着复仇之火，心怀陛下信任和隆恩，龙骑新军给予的无双胆气，这位号称帝国磐石的熊经略，一改往日持重固守的打法和战术，如同焕发第二春的巨熊，放弃刚刚光复的辽阳城，向全军下达了追击的命令！辽东上空，一头暴熊的熊掌，燃烧着怒火向建奴拍去！
捷报再次以最快的速度飞向京师。而这一次，朱常洛无需再经历那漫长而痛苦的等待了。信息的传递，似乎也因为这场胜利，而变得轻快了起来。