青木苑静室，烛火摇曳，光影在胡龙象紧锁的眉峰间跳跃。他盘膝而坐，周身淡金色的骨纹明灭不定，如同风中残烛，每一次闪烁都带着一丝艰涩。他正运转《天蚕九变》噬金天蚕版第三变法诀，试图精进筑基中期修为。然而，一股冰冷刺骨的阻力，毫无征兆地自经脉深处爆发。
“嗤——”
细微却尖锐的刺痛感，如同无数冰针同时扎入经络深处。那些本该被墨玉毒种悄然吞噬、化为己用的星辰之力，此刻竟化作桀骜不驯的冰晶利刃，随着他灵力运转的轨迹，疯狂地刺向坚韧的经脉壁膜。丹田气海之中，那枚温润如墨玉的毒种，正发出前所未有的剧烈震颤，表面墨光急速流转，拼命想要吞噬这些失控的星力，却显得力不从心。
“不好！”胡龙象心中警兆大生，不敢有丝毫迟疑，强行中断了运转到紧要关头的法诀。他猛地睁开双眼，瞳孔中原本精纯的金光一闪而逝，随即被一抹浓得化不开的凝重取代。他缓缓抬起右手，指尖按向丹田位置，一股微弱却异常冰冷的星力，竟顺着指尖丝丝缕缕地溢出，在静室微凉的空气中，瞬间凝成几粒细小的冰晶，簌簌坠落，在青石板上留下几点水痕。
“墨玉毒种吸收的星力……竟已饱和？”胡龙象看着指尖残留的、几乎要冻僵骨髓的冰寒气息，眉头拧成了疙瘩。这海星岛无处不在的星辰之力成了他修炼最致命的毒药。它如同跗骨之蛆，非但无法被《天蚕九变》炼化，连赖以吞噬异种能量的墨玉毒种，也已达到极限，再难彻底收容。每一次尝试冲击瓶颈，都如同在布满冰针的荆棘丛中穿行，稍有不慎，便是经脉寸断、毒种崩碎的惨烈下场。
他站起身，走到窗边。窗外月华如水，清冷地洒在庭院的假山草木上，却带着一种深入骨髓的寒意。海星岛的星光，这片海域修士引以为傲的修炼环境，此刻在他眼中，却成了笼罩前路的沉重阴霾。若不能寻得破解此困的法子，别说突破筑基中期，恐怕连维持眼下的境界，都已是奢望。
“必须寻个法子！”胡龙象眼中寒光一闪。
主意既定，胡龙象不再犹豫。他换上一件不起眼的青布长衫，戴上一顶遮掩大半面容的宽檐斗笠，玄金覆面改变脸部，身影如夜枭般悄无声息地滑出青木苑，融入海星岛东爪臂的喧嚣夜色之中。
东爪臂是海星岛最繁华的坊市之一，星辉坊更是其中翘楚。此坊以贩卖各类与星辰之力相关的材料、功法、法器闻名，吸引着无数修士。胡龙象步入其中，只见坊内灯火通明，人声鼎沸。高大的货架林立，上面陈列着闪烁星光的矿石、蕴含月华的灵草、刻着星图的兽皮卷轴，以及琳琅满目的法器。空气中弥漫着星辰矿石特有的清冷气息与各种灵材混合的奇异味道。
胡龙象目光沉静，如同古井深潭，扫过喧嚣的人群，径直走向标注着“功法典籍”的区域。这里聚集的修士最多，或低声交谈，或独自翻阅，神态各异。他驻足在一排排书架前，指尖轻轻拂过那些用不同材质制成的玉简、兽皮、竹简。功法种类繁多，从基础的引气诀到高深的秘典都有，但大多标注着“最高可至筑基前期”的字样。
“这位道友，可是寻筑基功法？”一个身着锦袍、面带精明笑容的掌柜适时凑了过来，目光在胡龙象朴素的衣着上扫过，带着一丝不易察觉的轻视，“本坊功法齐全，虽无绝世神通，但筑基前期功法，倒是有不少精品，如《小周天星辰引》、《星罗炼体诀》、《月华凝神法》……”
胡龙象并未理会掌柜的推销，目光锐利如鹰隼，迅速锁定书架角落几卷略显陈旧的玉简。他拿起一卷，神识探入，正是《小周天星辰引》。此功法核心在于引导微弱星力淬炼经脉，缓慢而扎实，对星力的描述极为细致，如何感应、如何引导、如何初步炼化，皆有涉及。他又拿起《星罗炼体诀》，此诀侧重于以星力强化肉身，描述了星力对筋骨血肉的侵蚀与改造过程，其中关于“星力淤积”与“星力爆裂”的警示，让胡龙象心头微动。
“这些……都要了。”胡龙象指着书架上几乎所有与星辰之力相关的筑基前期功法，声音低沉而平静。
掌柜眼中精光一闪，笑容愈发热情：“道友好眼光！这些功法虽非顶级，却各有侧重，相互印证，对理解星辰之道大有裨益。不过数量不少，价格……”
“多少？”
“至少要50块中品灵石。”掌柜笑道，脸上透出精明。这些玉简摆在这里已经多年无人问津，今天有人来问，连忙报了一个不是很高的价格。
“无妨。”胡龙象从储物袋中取出五十块中品灵石，轻轻放在柜台上。灵石温润的光芒让掌柜的精明笑容瞬间变得无比真诚，动作麻利地将所有玉简打包好，恭敬地递了过去。
胡龙象收起玉简，并未立刻离开，而是在坊内又转了一圈，采购了几种功法中提到的辅助材料：几块散发着微弱星光的辰矿石碎块，几颗蕴含月华之力的低阶海兽内丹。做完这一切，他才悄然离开星辉坊，身影再次融入夜色。
离开喧嚣的坊市，胡龙象并未返回青木苑，而是七拐八绕，来到一处靠近海岸的偏僻礁石滩。海风带着咸腥的气息扑面而来，涛声阵阵。他站在一块巨大的黑礁上，取出传讯符，注入一丝灵力。符箓化作一道微光，射向远处幽暗的海面。
片刻之后，墨蛇出现，眼中闪过一丝讶异：“阿铁？你不在北爪臂坐镇，来此何事？”
胡龙象躬身行礼，将星力困扰之事简述一遍，
墨蛇瞥了他一眼，从怀中取出一枚玉简抛给他：“此乃《星海炼气注》，乃老夫早年所得，其中记载了星辰之力的特性及一些星辰异兽的习性。或可助你一臂之力。”
墨蛇又沉默片刻，缓缓道，“星辰之力，至刚至阳，亦至阴至寒，其性霸道，寻常手段确难撼动。不过……我曾于深处海底，偶有遭遇‘星蚀兽’，此兽甲壳天生能吸收转化星力。我曾得其一鳞，参悟出一篇《星鳞化甲诀》，虽非完整，却详述了如何以特殊材料与阵法，引导星力在特定载体中流转、沉淀、乃至初步转化。此诀非为修炼，更像是一种……炼制之法。或许对你有所启发。”
说着，墨蛇又甩出三枚散发着幽暗星光的墨色玉简，胡龙象伸手接过，神识探入，果然发现这篇《星鳞化甲诀》与他之前所见的功法截然不同。它不谈如何引星入体，而是详细描述了如何利用辰砂、星髓石、月华精魄等材料，配合特定的星光阵法，将星力导入一种特殊的“星鳞母液”中，使其在母液内循环、沉淀、发生微妙的性质变化，最终附着于载体之上，形成具有吸收、转化星力特性的“星鳞甲”。
“多谢！”胡龙象眼中精光爆射，这《星鳞化甲诀》如同一道闪电，劈开了他心中的迷雾。一个大胆、甚至有些疯狂的想法，在他脑海中迅速成型。
“客气了。”墨蛇的声音带着一丝不易察觉的探究，“你似乎……已有计较？”
“尚在推演，需得验证。”胡龙象没有细说，他心中大喜，再次躬身谢过墨蛇，便匆匆离去。
回到青木苑静室，胡龙象将星辉坊购得的功法玉简与墨蛇所赠的《星海炼气注》、《星鳞化甲诀》摊开在案上。他凝神细读，反复比对，将其中关于星力特性、引导方法、材料反应的描述，在脑中不断推演、组合。
“星力霸道，寻常生灵难以承受……然噬毒玄蚁，本就以毒为食，百毒不侵，其甲壳坚韧，生命力顽强……”
“《星鳞化甲诀》需以母液为引，以阵法为基，引导星力沉淀转化……然玄蚁自身，何尝不是一个小小的‘阵法’？其吞噬毒力、转化能量的本能，便是天然的‘阵眼’……”
“辰矿石、海兽内丹，可提供星辰亲和力与灵力支撑……星光照射，则是激发转化的关键……”
一个念头越来越清晰：何不利用噬毒玄蚁强大的吞噬转化能力，结合《星鳞化甲诀》的原理，人为地引导它们去吞噬、容纳、转化那些困扰自己的星力？让它们成为一个个微型的“星力转化器”！