天衍城，云霄殿内。
青玉烟霭自鎏金香炉中袅袅盘旋，却化不开殿内凝滞的肃穆。
城主萧屹川负手立于穹顶之下，
目光似已穿透重重殿阁，落在万里之外妖气弥漫的边荒。
他静立如岳，周身弥漫着化神威压，令周遭灵气都沉凝几分。
长老穆衡躬身立于下首，玄色法袍衬得他面色愈发凝重，沉声禀报：
“师尊，九阙与玉京两城已传来讯息，
他们已派出精锐前往边荒，猎杀四阶妖将，以求换取灵犀网络接入之权。”
萧屹川并未回头，声如古井无波：“他们倒是果断。”
穆衡稍作迟疑，继续道：
“城中诸大宗门与世家联名上书，皆言灵犀网乃大势所趋，
关乎未来百年资源分配、讯息流转乃至道统兴衰。
我等若落后一步，恐将动摇天衍城根基。
只是……弟子愚见，四阶妖将虽凶悍，
于师尊而言不过弹指可灭，何须让门下弟子冒险？若您出手……”
“糊涂。”萧屹川骤然转身，目光如电，直刺穆衡心神，
“你以为本座不愿亲手诛灭那些妖物？
但我若出手斩杀四阶妖将，妖族那几位妖王岂会坐视？
届时必以屠城报复，血流成河，全面战争再起，这责任谁人能担？”
他语气转沉，如寒铁坠地：
“这是上古血战留下的教训——
化神与妖王不得对下层出手。
征伐止步于元婴与妖将，此乃维系两族不同归于尽的底线。”
穆衡冷汗沁额，深深躬身：“弟子愚钝，请师尊责罚。”
萧屹川一摆手，目光再度投向远方：
“既在局中，便依规则落子。
传令天戈、玄刹二位长老，携镇妖塔与破煞神符，即刻前往妖域边境。
不必惜代价，务求速斩四阶妖尸而归。
九阙、玉京既已先行，天衍城绝不能落后于人。”
“谨遵法旨！”穆衡身形一晃，化作流光消散于殿内。
此后数日，边荒之地战云再起。
三城元婴修士与四阶妖将爆发殊死搏杀，血染荒原。
终在付出惨重代价后，九具妖尸被陆续送至王城。
天衍城使者墨渊真人率先步入王城灵宝阁，
目光锁定那位伏案拨弄玉算盘的中年掌柜。
“宋掌柜，”
墨渊真人上前一步，取出一枚流光溢彩的玉牌置于案上，
“奉萧屹川城主之命，换取天衍城接入灵犀网络之资格。
妖尸城外货场已验讫，此乃验契玉牌。”
九阙城与玉京城的使者相继而入，各自将验契玉牌置于柜台。
宋掌柜这才抬起眼皮，放下算盘，脸上堆起和煦笑容：
“诸位上使辛苦。城主大人的诚意，鄙阁已然知晓。
猎杀此等大妖，想必付出了不小代价。”
他话锋一转，笑容不变：
“不过接入灵网一事，除了约定好的三具四阶妖尸外。”
玉算珠发出清脆声响，“各城还需购置相应的核心阵盘，方可真正贯通网络。”
墨渊真人神色平静：“这是自然。不知阵盘作价几何？”
宋掌柜伸出两根手指：“两百万灵石。临渊燧原那边也是这个价。”
“那王城……”
九阙城使者刚开口，便被宋掌柜笑着打断：“道友说笑了。