陈飞手中的碳笔一顿，一个黑点重重留在图纸之上。
他缓缓抬头，眼中闪过一丝锐光：“带我去看看。”
穿过重重院落，两人来到一处隐蔽的地牢。
潮湿的空气中混杂着草药与铁锈的气味。
守卫无声行礼，推开沉重的铁门。
昏暗的灯光下，一个衣衫褴褛的男子蜷缩在角落。
听到响动，他猛地抬头，深陷的眼眶中射出警惕的光芒。
陈飞第一次看清他的样貌——
黝黑的皮肤上布满新旧伤痕，
高耸的鼻梁和深凹的眼窝与本地人截然不同，
左颊上三道平行的疤痕像是某种猛兽的爪痕。
“@#￥%&*！”
异域人激动地说出一串古怪音节，干裂的嘴唇渗出血丝。
他的声音嘶哑如同砂纸摩擦，却带着一种奇异的韵律感。
陈飞示意守卫递上清水和食物。
那人接过陶碗时，
陈飞注意到他的手掌宽厚粗糙，指节突出，显然是常年握持武器的手。
他狼吞虎咽地进食，眼中闪烁着感激的光芒，
却依然保持着随时可以暴起反击的姿态。
“让学府的通译过来。”陈飞低声吩咐。
不多时，一位须发皆白的老学究匆匆赶到，长袍上还沾着墨迹。
他仔细听了半晌，摇头道：
“这语言老朽从未听闻，倒像是……”
老学究突然噤声，因为那异域人已经抓起一根木棍，在地上疯狂勾画起来。
粗糙的线条渐渐成形——
群山环绕的盆地中矗立着人类城池，而四周密密麻麻布满了妖兽的简图，
尤其地门关方向，妖兽形象旁还画着类似武器的符号。
陈飞瞳孔骤缩，俯身细看：“这是……灵渊之内竟有人族聚居地？”
接下来的日子里，陈飞召集了镇北学府最优秀的语言学者，
日夜不停地与这位自称“哈鲁克”的异域来客沟通。
通过图画、手势和实物对照，支离破碎的信息逐渐拼凑成形。
“天堑盆地……”
陈飞在羊皮纸上标注着新学到的词汇，“四面环山，妖兽横行……”
哈鲁克用炭笔画出更多细节：
人类城池被三道高墙保护，城外是广袤的农田，更远处则是妖兽的领地。
他特别强调了几处地点，画出类似熔炉的图案，然后做出锻造的动作，
最后指着妖兽手中的武器发出一个刺耳的音节。
“玄铁……”通译不确定地翻译道。
哈鲁克突然激动起来，指着西北方向，重复着一个词。
当无人理解时，他抓起一块铁片，做出投掷的动作，然后模仿妖兽的嚎叫。
“地门关！”陈飞猛地站起，“他说的是地门关方向的妖兽！”
当夜，帅帐内烛火摇曳。
陈飞将哈鲁克绘制的地图铺在沙盘上，四周将领们的呼吸都为之一滞。
“诸位请看，”陈飞指尖点在地图中央，
“天堑盆地，四面环山，妖兽横行。