李伯看着图纸上精妙的竹制结构，又望望脚下干裂却广阔的土地，浑浊的老眼彻底放出光来。
他猛地一拍大腿，声音洪亮：“干了！老头子我活了六十多年，没见过这等奇事！
但公子说得在理，有活路，谁不拼命？这满山都是竹子，铁木虽难得，但也不是找不到！
只要真能把水引上来，这荒地就能变成养人的良田！
到时候，看那些老爷们还笑不笑得出来！”
第037章 农具革新
龙江北岸的荒原在晨光中显露着它贫瘠的样貌。
这片比江边水田仅高一丈的土地，却因取水艰难而世代荒芜。
辰时未至，急促的锣声已响彻流民营地。
数千流民扛着简陋的农具，如潮水般涌向划定的工地区域。
“都听好了！”路甲站在高处，声如洪钟，“青壮劳力负责挖渠、翻地！
妇孺老弱负责清理地块，把翻出来的石头都捡出来堆到路边！
今日完工，杂粮干饭管饱！””
人群爆发出热烈的响应。
第一日，整个工地热火朝天。
男人们赤膊上阵，号子声此起彼伏，新鲜翻垦的泥土气息在空气中弥漫。
妇孺们紧跟在后，仔细地把翻出来的石块捡到筐里。
几个半大小子合力抬着一筐石头，小脸憋得通红，却不肯停下。
陈飞巡视工地时，正看见一个年轻汉子一锄头下去，震得双手发麻，却只刨出个浅坑。
“公子，这地太硬了。”汉子擦着汗，憨厚地笑了笑，
“不过为了以后的良田，再硬也得啃下来！”
然而第二日，情况就发生了变化。
李老伯忧心忡忡地找到正在勘测渠线的陈飞：
公子，大伙儿的劲头不如昨日了。
果然，工地上的效率明显慢了下来。
几个老农围着一片刚翻垦的土地低声议论：
这地......种不了庄稼啊。
王老伯抓起一把砂石混杂的土壤，在掌心搓了搓，摇头叹息。
陈飞闻声走来，众人顿时噤声。
“这位老伯，”
陈飞抓起一把土壤，平静地问道，“您觉得这地种不了庄稼？”
王老伯犹豫了一下，还是实话实说：“公子，不是老朽泼冷水。
这地太贫，就算费尽力气开垦出来，收成恐怕连种子都收不回来。”
陈飞微微一笑，指向远处的龙江：“若是我们能将江水引上来呢？”
引水？王老伯先是一愣，随即摇头，
光靠肩挑手提，累死人也浇不了几亩地。不过......
他眼中闪过一丝希冀，若是真能让地里喝饱水，
地贫点倒也不是没法子,多上肥、勤翻耕，总能养起来。”
老伯这番话道出了众人的心声，人群中响起一片附和之声。
确实，没有水，一切都是空谈。
陈飞环视众人，知道此刻必须给大家一个确切的承诺。
他提高声音，话语清晰有力：“诸位乡亲的顾虑，我都明白。
我陈飞在此立誓：凡是参与开荒的，前三年免交田租！
待良田养成，愿意留下的，可按丁口租种，地租两成；
不愿留下的，我陈家按市价补偿这些时日的工钱，绝不让大家白忙一场！”
这话如同在平静的湖面投下巨石，人群中爆发出惊喜的议论声。
三年免租，之后才两成，这是他们想都不敢想的事！
路甲见状，适时振臂高呼：
“还等什么？为了以后的口粮，为了子孙后代，干啊！”
“干！为了口粮！”
震天的号子声再次响彻荒原，比先前更加响亮，更加坚定。
人们重新拿起工具，眼中闪烁着希望的光芒。
陈飞望着重新热火朝天的工地，知道这只是暂时稳住了人心。
真正的关键，还在于能否尽快将水引上这片高地。
他转身对路甲低声道：
“加快筒车的建造进度，五日之内，我要看到第一架筒车立起来。”
正说着，旁边一个汉子奋力挥下的镐头，“咔嚓”一声，木柄应声而断。
陈飞皱眉捡起断镐，李老伯却习以为常：
公子，祖祖辈辈都是这么过来的，坏了修修便是。
陈飞这才恍然：这些流民带来的多是祖传的旧工具，木质部分早已老化。
放眼望去，果然不少人手中的农具都已磨损严重。
甚至有人干脆在用削尖的木棍撬动石块。
“路甲，”陈飞当机立断，
“你立即回城，将府中所有备用的农具都运来。
再去找唐知县，就说垦荒急需，请他开放官库，借调一批农具。”
稍作停顿，继续补充道，
之后速回农庄，让铁师傅暂停次要活计，全力打造开荒工具！
路甲领命而去。
镇北县城，李府花厅。
“如何？消息可确实？”李县丞端着茶杯，悠然问道。
下首一个家丁打扮的人谄媚地回话：“千真万确！
老爷，小的亲眼所见，那帮流民第二天就没什么劲头了，磨洋工的多！
开出来的全是石头夹土的废地！
而且他们工具奇缺，好多人都没家伙事儿，用手刨呢！”
“哈哈哈！”王家主抚掌大笑，“果然不出我所料！
人力有时而穷，更何况是在那种鸟不拉屎的地方！
我看他陈飞的粮食能撑几天！”
张家主也阴恻恻地笑道：
“等他粮食耗尽，流民饿红了眼，都不用我们动手，他自己就得被反噬！
到时候，这镇北县，就没他陈家的事了。”
三人举杯，又是一番志得意满的嘲讽，仿佛已胜券在握。
而此时，农庄工坊里炉火日夜不熄。
铁中棠按照陈飞送来的图纸，组织匠人全力打造新式工具。
当第一批闪烁着金属寒光的新式工具运抵时，几乎引起了轰动。
尤其是那曲辕犁，当李伯和几个老农在陈飞的指导下，
套上凑出来的耕牛尝试时，所有人都惊呆了。
只见那弯曲的犁辕使得犁身更轻便，转向灵活，
一人一牛竟能轻松破开坚硬的土层，犁出的沟垄又深又直，
效率比之前石犁或简陋直辕犁快了何止数倍！
“神了！真神了！”李伯抚摸着光滑的犁辕，激动得手都在发抖，
“公子，这……这犁真是巧夺天工啊！
省力，又快！有这宝贝，开荒速度能快上好几倍！”
工具革新带来的效率提升是显而易见的。
坚固的钢镐狠狠凿进曾经顽固的土地，
曲辕犁在牛只牵引下轻快地划开深褐色的泥浪。
人手一件像样的工具，让开荒队伍重新焕发出活力。
号子声再次变得响亮有力，进度一日快过一日。
然而，真正牵动人心的，还是那架设在龙江急流处的庞然大物——
第一架试验性的筒车。