从高空俯瞰，整个第七师团的驻地就像一座正在猛烈喷发的火山，炽热的火焰和浓烟不断从地面喷涌而出，将整个天空都染成了暗红色。
空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，即便在高空中的机舱内，飞行员们似乎都能感受到地面上传来的阵阵热浪。
当醒来的园部和一郎看到战战兢兢的手下给自己递交上来的伤亡报告后，眼前顿时就是一阵天旋地转。
这么大的伤亡，让他怎么跟关东军司令部交代啊！
彻底清醒过来的他，立即命令第七师团完全脱离和三百师的对峙接触！
园部和一郎已经有些后悔，自己当初不好好的呆在满洲，非要跑到这个地方来干嘛？
远在太原的筱冢义男，也同样得知了第七师团遭遇惨败的消息。
不过，筱冢义男并没有对此幸灾乐祸。
“四发大型轰炸机？”
筱冢义男紧盯着手中那份来自潜伏在临汾境内的帝国特工发回的绝密情报，眼睛逐渐眯成了一条缝，眉头几乎拧成了一个深深的川字。
此刻的筱冢义男，内心却掀起了惊涛骇浪。
三百师这个对手，就像一团迷雾般笼罩在他的心头，让他越来越捉摸不透。
这其中尤为让他尤为百思不得其解的，就是对方那堪称精良且源源不断的装备。
而现在，三百师竟然拥有了成规模的大型四发轰炸机，更是让筱冢义男一阵心惊肉跳。
对方的背后，绝对有一个强大的势力在为其撑腰！
为了解开这个谜团，帝国的外务省几乎倾巢而出，像疯了一般在全世界范围内展开地毯式搜索，拼尽全力想要找到三百师武器来源的任何蛛丝马迹。
然而，在耗费了大量人力物力后，最终得到的却都是令人沮丧的消息——所有的调查都如同竹篮打水一场空，连半点有价值的线索都没能抓住。
不过，眼下西山地区已经开始降下今冬的第一场雪，本就崎岖复杂的山地地形在积雪覆盖下变得更加险峻难行。
筱冢义男暗自思忖：三百师只要不是脑子被门夹了，就绝对不会选择在这个时节贸然发动进攻。
毕竟，在这样恶劣的自然环境下发起军事行动，无异于自寻死路。
“司令官阁下，好消息！”
一名参谋推门进来，手中拿着一份电报，脸色兴奋的说道。
“什么事？”
推了推眼镜的筱冢义男，脸色平静的说道。
“从本土运来的第一批五十架‘隼’式战斗机，已经在津城港卸货，不日即将运抵西山！”
“哦？”
闻言筱冢义男的眼睛一亮，这件事情的确值得期待。
确实如此，通过对缴获的地狱猫战斗机残骸进行系统性逆向工程研究和技术解析，中岛公司成功掌握了多项关键航空制造技术，并以此为基础研发出了性能优异的一式“隼”战斗机。
这款新机型不仅顺利通过了各项严格测试，目前更是已经被军方准许投入了量产阶段。
至于备受期待的零式战斗机研发项目，情况则要复杂得多。
用俗话说，就是步子迈得太大扯着蛋了。
具体来说，掘井三郎设计出的全新零式战斗机方案，从理论数据来看确实全面超越了历史上的经典零式，包括飞行性能、火力和机动性等关键指标都得到了显着提升。
然而问题在于，当时岛国本土的工业生产能力和技术水平，根本无法满足掘井三郎如此超前的设计要求。
虽然经过不懈努力终于制造出了几架测试样机，但由于材料强度不足、发动机可靠性差等多重原因，这些样机在试飞过程中频繁出现故障甚至发生严重事故。
这些意外状况不仅造成了研发资源的浪费，更要命的是，它们反而拖慢了整个零式战斗机项目的研发进度，使其比预期计划落后了不少，让刚开始对其寄予厚望的鬼子军方逐渐失去了耐心。
相反，中岛航空工业公司在设计研发“隼”式战斗机的过程中，其设计理念和技术路线都显得相对保守和稳妥得多。
这也同样使得“隼”式战斗机整个研发过程进展得较为顺利，几乎没有遇到重大技术瓶颈。
在首批原型机进行的第一轮飞行测试中，该机型就展现出了优异的性能，最高飞行速度达到了令人满意的五百七十公里每小时。
更值得一提的是，中岛公司为“隼”式战斗机特别加装了先进的无线电通讯设备，同时对驾驶舱进行了全面升级，尤其是驾驶员强化了座舱周围的装甲防护钢板。
这些改进显着提升了该机型的作战效率，更重要的是大大增强了飞行员在战斗中的生存概率。
而在众多性能提升中，最引人注目的莫过于“隼”式战斗机史无前例的强大火力配置。
除了在两侧机翼各配备一挺威力十足的十二点七毫米口径航空机枪外，还在机头位置安装了一门火力凶猛的二十毫米口径机关炮。
虽说能不能打得过地狱猫还是两说，但“隼”式战斗机的出现，性能至少已经超越了目前岛国航空部队中服役的所有战斗机，也同样让筱冢义男看到了夺回西山制空权的希望。
不过，似乎是为了印证好事成双这句话，山本一木此时也同样给他带来了一个好消息。
“报告司令官阁下！我们刚刚获取到一份绝密情报！
阎柏川计划在一周之后于克难坡举行一场高级将领的秘密聚餐！”
山本一木站在筱冢义男的办公桌前，恭敬地汇报道。
“有意思的是，”山本继续补充道：“根据我们的内线传来的消息，这次聚餐的受邀名单中，赫然就有韩冰的名字！”
“哦？”一直闭目养神的筱冢义男猛地睁开双眼，眼中迸发出一道凌厉的精光，“你是说韩冰？
“正是！”山本一木挺直腰板，语气坚定地说。
“属下建议，我们应该立即对韩冰的行程展开全天候的严密监视！”
“说下去。”筱冢义男的手指轻轻敲击着桌面。