直到夕阳西下，暮色渐浓，这场惨烈的战斗仍旧没有丝毫停歇的迹象，反而随着夜幕的降临愈演愈烈。
当最后一抹残阳的余晖彻底消失在西方地平线下，整个战场顿时陷入了短暂的黑暗。
然而这黑暗转瞬即逝，只见一发发刺眼的照明弹突然从炮火连天的运城上空呼啸而起，拖着长长的尾焰划破夜空，在数百米的高空轰然炸开。
这些耀眼的照明弹如同人造太阳般悬挂在战场上空，将本该属于黑暗统治的夜晚照得亮如白昼，甚至连地面上每一条街道，每一栋建筑都清晰可见。
在漆黑的夜幕下，无数照明弹如同璀璨的星辰般在天空中绽放。
躲藏在断壁残垣间的双方士兵不约而同地停下了动作，在这片被炮火摧残的废墟中，他们以惊人的默契达成了短暂的休战。
疲惫不堪的士兵们靠在破碎的砖墙上，有的擦拭着武器，有的默默包扎伤口，还有的只是呆望着天空中那些缓缓下坠的照明弹。
所有人都心知肚明，这不过是暴风雨前的宁静，接下来的战斗将会更加惨烈。
运城市中心，第二十师团指挥部内弥漫着紧张压抑的气氛。
作战室里，数十名身着军装的参谋人员面色凝重，额头上渗出细密的汗珠，他们脚步匆忙地在沙盘与通讯设备之间来回奔走。
窗外隐约传来的炮声越来越近，每一次爆炸的轰鸣都像重锤般敲击在每个人的心头。
作战地图上标注的红色箭头已经逼近城市中心，无线电里不断传来前线部队告急的消息。
作战指挥室外的观察哨兵紧锁眉头站在窗前，手中的望远镜微微颤抖，远处升起的硝烟预示着这场防御战即将迎来最残酷的阶段。
整个指挥部笼罩在一种令人窒息的紧迫感中，每个人都清楚地意识到，他们即将在不久的将来属于命运的最终裁决。
“哒哒哒......”
一阵节奏分明、清脆有力的军靴踏地声由远及近，在指挥室外的走廊上回荡。
声音最终停在指挥室门前，随着一声“报告”的喊声，房门被推开，来人正是第二十师团参谋长内田银之助大佐。
“师团长阁下！”
内田大佐将目光投向站在巨大作战地图前的牛岛实常师团长。
只见对方背对着门口，纹丝不动地凝视着墙上挂载的巨幅作战地图，仿佛整个人都沉浸在战略思考中。
地图上密密麻麻标注着各种部队番号和进攻防御路线，显示出当前战局的复杂性。
内田大佐在门口稍作停顿，犹豫了片刻。
最终，他谨慎地从腋下夹着的牛皮文件夹中取出一份文件，双手捧着，以标准的军人姿态向前迈步，毕恭毕敬地将文件递到了牛岛师团长面前。
这是刚刚从通讯室那边紧急送来的电报原件，还请您抽空仔细过目一下。士兵双手恭敬地捧着电报，语气中带着几分紧张。
“看我就不看了！”
牛岛实常缓缓转过身来，脸上没有丝毫波澜，只是平静地摆了摆手。
“无非就是些令人不快的坏消息罢了！”
他微微叹了口气，目光投向远方，仿佛早已预料到内田银之助带来的电报内容上写的究竟都是些什么。
“内田君，就劳烦你帮我读一下吧！”
“哈依！”
“师团长阁下！”内田银之助咽了口口水，紧张的说道：“驻守在城北的第两百三十七联队伤亡已经达到三分之二，防区丢失三分之一以上！”
“驻守在城南的第两百二十七联队，伤亡超过一半，防区丢失三分之一以上！”
“驻守在城西的第一百三十二联队伤亡超过三分之一，防区丢失三分之一以上！”
“以及隶属于我师团的野战炮兵联队也在今日和夏国人的炮战中损失惨重，全联队上下仅剩下不超过十门七十五毫米野战炮！”
听着内田银之助详细汇报的战况数据，饶是之前一直保持着镇定自若姿态的牛岛实常，脸皮也不由自主地微微抽动了一下，眼角处的肌肉更是难以察觉地颤抖着。
“呵，真不愧是曾经让帝国军队吃过大亏的狠角色啊！”
牛岛实常深吸一口气，努力平复着内心翻涌的情绪，嘴角扯出一抹阴冷的笑意。
他不得不承认，三百师这支劲敌的推进速度确实远远超出了他此前的所有预判和估算，眼下的战况确实在相当程度上打乱了自己之前在运城的所有防御部署。
“内田君！”
“哈依！”
内田银之助立即挺直腰板，双手紧贴裤缝，以标准的军姿回应道。
“针对运城内夏国百姓的处置计划，安排的怎么样了？”
师团长冰冷的声音像一把利刃，划破了指挥室凝重的空气。
这.....师团长阁下，我们真的要采取如此极端的措施吗？”
内田银之助的声音颤抖着，喉结上下滚动，艰难地咽下一口唾沫。
他的声音压得极低，仿佛害怕被旁人听见，又像是生怕惊动了什么可怕的东西。
那双平日里坚定的手此刻正神经质地摩挲着军装下摆的布料，指节因用力而发白。
他的目光游移不定，时而瞥向窗外漆黑的夜色，时而扫过墙上悬挂的作战地图，就是不敢直视面前的长官。
将运城十余万手无寸铁的夏国平民分散安置在城中各处，作为抵挡三百师进攻的挡箭牌——这个疯狂得令人发指的计划，即便是身为第二十师团参谋长的内田银之助，也不禁感到一阵阵寒意从脊背窜上来。