半月时间，弹指而过。
墨渊深居简出，几乎将所有精力都投入到巩固修为和磨砺战技之中。与筑基修士的生死搏杀，以及炼化血煞果的凶险经历，如同一块巨大的磨刀石，将他的意志和实力打磨得更加锋锐。
“燃血沸骨”大成之境已彻底稳固，气血如汞，奔腾间隐有风雷之声。骨骼上的金石光泽愈发深邃，坚逾精钢。他对“陨星沉海劲”的掌握也更上一层楼，三式发力技巧融会贯通，心念一动，便可爆发出石破天惊的威力。更微妙的是，那一丝炼化血煞果后残留的凌厉煞意，被他巧妙融入拳劲之中，使他的攻击带上了几分慑人心魄的凶戾，寻常炼气期修士面对其拳势，未战先怯三分。
这一日，清晨。
悠扬而宏大的钟声自流云宗主峰响起，连绵九响，传遍群山。这是外门大比正式开始的信号！
整个外门区域瞬间沸腾起来！无数弟子从各自的居所、修炼静室中涌出，人潮如同溪流汇入江河，朝着位于外门中心区域的“演武峰”方向汇聚而去。空气中弥漫着激动、紧张、期待等各种情绪。
墨渊推开木门，温暖的阳光洒在他身上。他换上了一身干净的灰色弟子服，身形挺拔，气息内敛，眼神平静无波，与周围喧闹激动的氛围格格不入。他迈步汇入人流，步伐沉稳，不快不慢。
沿途，无数道目光或明或暗地落在他身上。敬畏、好奇、忌惮、甚至还有几道隐藏极深的敌意。墨渊之名，如今在外门已是无人不晓。他仿若未觉，径直前行。
演武峰广场，辽阔无比，足以容纳数万人。此刻已是人山人海。广场中央，矗立着十座高达数丈、由坚硬青罡石砌成的擂台，擂台表面铭刻着加固和防护的阵法符文，灵光流转。擂台正前方，是一座高台，上面摆放着数把座椅，那是留给宗门长老和执事观礼的位置。
墨渊寻了一处相对僻静的角落站定，默默观察着广场上的情况。除了数量庞大的普通外门弟子，他还看到了不少气息明显强出一大截的人。
有几人独自站立，周身灵力凝练，眼神锐利，显然是常年苦修、实力强横之辈；也有一些三五成群，衣着华贵，谈笑风生，眉宇间带着世家子弟特有的优越感，他们身边往往跟着气息不弱的随从。
“看，那是‘断岳手’张猛！据说他三年前就已是炼气大圆满，为了夯实根基一直压制修为未突破筑基，实力深不可测！”
“还有那边，柳家的柳随风，一手‘柳絮随风剑’灵动无比，是本次大比的热门人选！”
“啧啧，连很少露面的‘鬼影’步凡都来了，这家伙身法诡异，防不胜防啊……”
周围传来阵阵议论声，点出了几位备受关注的外门顶尖高手。
墨渊的目光平静地扫过这些人，心中并无太大波澜。这些人的确很强，但还不足以让他感到威胁。他的目标，从来不是与这些人争锋，而是那最高的名次，以及……秘境的名额！
就在这时，一股冰冷而锐利的剑意忽然从远处传来，瞬间吸引了全场大半的目光。
只见人群如同潮水般分开，一袭白衣的凌霜，在几位气息不凡的内门弟子簇拥下，缓步走来。她容颜绝俗，神情淡漠，周身自然流转的先天剑意，让她如同鹤立鸡群，光彩夺目。她并未看向擂台，而是径直走向观礼高台附近的一处专属区域，那里是为内门弟子和核心弟子准备的观战席。
她的出现，引起了一阵更大的骚动。天命之子、宗门圣女的光环，让她无论走到哪里都是绝对的焦点。
似乎感应到了什么，凌霜的脚步微微一顿，清冷的目光穿越人群，精准地落在了角落处墨渊的身上。
两人的目光在空中短暂交汇。
墨渊的眼神平静而深邃，如同古井无波。
凌霜的眸光则微微闪动了一下，那是一种难以言喻的复杂情绪，有探究，有一丝极淡的疑惑，甚至还有一丝连她自己都未曾察觉的、被同类气息引动的微澜。
仅仅一瞬，凌霜便收回目光，继续前行，仿佛刚才只是随意一瞥。
但这一眼，却被不少有心人看在了眼里。顿时，更多意味不明的目光投向了墨渊，其中不乏嫉妒与审视。
“哼，一个走了狗屎运的体修蛮子，也配让圣女留意？”一个不和谐的声音在墨渊不远处响起，带着明显的酸意和挑衅。
墨渊侧目望去，只见一名身着锦袍、面色倨傲的年轻男子，正带着几名跟班，不屑地看着他。此人气息不弱，已达炼气九层巅峰，腰间玉佩显示其出身不凡，应是某个修真世家子弟。
墨渊懒得理会这种无谓的挑衅，直接无视，将目光重新投向擂台。