咸阳城的晨色里，除了丹香与矿烟，又多了丝隐秘的波动。秦夜刚在城主府前厅坐下，影煞就带着个暗魔族斥候匆匆进来，斥候手里捧着片泛着银光的羽毛，羽毛落在掌心时，竟自发地悬浮起来，表面流转着与烟火气截然不同的清肃气息。
帝主，这是凌晨在东城楼发现的。影煞的面具上还沾着夜露，声音压得极低，暗魔族的感知对域外气息最敏感，这羽毛不是三界之物，带着股居高临下的威压，寻常子民靠近就会头晕目眩。他刚说完，那羽毛突然转向秦夜，尖端亮起一点金光，投射出一行悬浮的古字，字迹苍劲却带着不容置喙的威严。
林墨匆匆赶来时，正好看见那行古字，脸色骤变：这是神界的‘天谕符羽’！传说中神界使者降临前，会先投下此羽传递神谕。他凑上前细看，指尖刚要触碰，就被一股无形的力量弹开，字迹是‘三日之后，神使降临，核验运朝，若合神规，赐下神格；若有僭越，废黜帝号’。
前厅的气氛瞬间凝重起来。萧战提着破界刀闯进来时，刚好听见废黜帝号四字，当即怒拍桌子：什么神界神使！敢来管咱们咸阳城的事？看我一刀劈了他的符羽！他说着就举刀要砍，却被秦夜抬手拦住——那符羽似有感应，突然爆发出刺眼的金光，将萧战震得后退两步，刀鞘上的藤条都震断了两根。
秦夜指尖抚过符羽，能清晰地感觉到里面蕴含的力量——纯净却冰冷，没有半分烟火气的温度。神界......他低声沉吟，想起清虚子所属的青云仙域曾提及过上界，却没想到会以这样的方式降临，他们要核验什么？所谓的神规，又是什么？
孙乾捋着胡须走进来，看到符羽后脸色也凝重几分：老夫在灵界时曾读过古籍，神界自视三界主宰，凡界运朝若想存续，需向神界称臣纳贡，帝主需接受神封的‘人帝’头衔，不得擅自融合多界力量，更不能触及神界划定的‘界域禁区’。他顿了顿，看向秦夜，咱们融合凡、灵、魔三界灵脉，恐怕已经犯了他们的忌讳。
消息像长了翅膀般传遍咸阳城。药庐前的长队渐渐散了，修士和民众都聚在街头议论，有人担忧神界发难，有人愤怒神界干涉，李根生扛着锄头路过时，忍不住啐了口：什么神不神的！当年咱们饿肚子的时候，也没见神来救过！倒是帝主来了，咱们才有饭吃，有糕尝！
这话引来了一片附和。张师傅光着膀子从铁匠铺出来，手里举着刚锻好的长枪，枪尖泛着烟火灵纹：就是！咱们咸阳城的好日子，是自己打出来的，不是神赐的！真要是神使敢来撒野，我这杆长枪第一个不答应！他刚说完，就有孩童举着用矿晶粉捏的小旗跑过，旗上画着秦夜的剪影，旁边写着烟火为基，帝主为天。
秦夜站在城楼顶端，看着下方热议的民众，指尖的护界符微微发烫。影煞悄然出现在他身后：帝主，暗魔族查到些消息，神界最近在清理‘跨界运朝’，凡界有三个初具规模的运朝，只因融合了两界力量，就被神使废黜了帝主，拆了护界阵。他顿了顿，但他们也查到，那些运朝的帝主，都放弃了民众，选择向神界妥协。
秦夜回头看向他，面具下的目光虽看不清，却能感受到那份坚定：我与他们不同。他指着下方的城池，粮铺的炊烟正袅袅升起，药庐的丹香随风飘散，铁匠铺的火星溅起又落下，咸阳城的根基，是这满城烟火，是三界民众的人心，不是神界的神格或封号。
接下来的三日，咸阳城没有丝毫慌乱，反而比往日更显热闹。李根生带着农夫们加固田埂，将烟火符埋在稻苗根部；张师傅领着铁匠铺的伙计，给将士们的兵器淬上矿晶灵气，每柄兵器都刻上烟火护界的纹路；孙乾和青岚宗的修士们炼制了大量淬体丹，分发给将士和民众，连李阿婆的灶台边，都放着两瓶备用的丹药。
第三日清晨，天空突然暗了下来。云层中降下一道金色光柱，落在咸阳城中央的广场上，光柱散去后，两个身着金甲的身影出现在那里——为首的神使面如冠玉，手持鎏金权杖，周身环绕着圣洁的金光，身后的侍从捧着个锦盒，里面隐约可见金色的冠冕。
秦夜接旨！神使的声音带着神力加持，传遍整座咸阳城，金光所过之处，凡界民众纷纷感到膝盖发软，想要跪地行礼，却被一股温和的烟火气托住——是秦夜将烟火界珠的力量散开，护住了满城子民。
秦夜缓步走上广场，周身龙气与烟火气交织，丝毫不受神力威压影响：神使远道而来，不知有何见教？但咸阳城的子民，只跪天地，跪父母，不跪域外之神。他的声音不大，却带着运朝帝主的威严，粮铺的炊烟突然拔高，与他周身的烟火气连在一起，形成一道无形的屏障。
神使脸色一沉，鎏金权杖轻点地面，一道金光射向秦夜：大胆秦夜！竟敢僭越礼制！神界乃三界主宰，凡界帝主需受神封，你擅自融合三界灵脉，已是大罪，还敢不敬神使！金光落在烟火屏障上，瞬间被消融，只留下一丝淡淡的青烟。
周围的民众顿时哄笑起来。李根生扛着锄头喊道：神使大人，你的金光不管用啊！不如来尝尝我家的新米？张师傅举着长枪附和：就是！有这闲工夫发威，不如看看咱们咸阳城的兵器，比你那权杖结实多了！神使身后的侍从气得脸色发白，刚要发作，就被神使拦住。
神使上下打量着秦夜，目光落在他掌心的护界符和空中的烟火界珠上，眼神渐渐凝重：你这烟火气，倒是有些门道。但仙凡有别，神凡更有别，你可知擅自融合三界灵脉，会引发界域动荡？他顿了顿，语气稍缓，本使念你初犯，只要你废除当前运朝规制，接受神封的‘人帝’头衔，再将烟火界珠上交神界保管，便可既往不咎。
上交烟火界珠？秦夜笑了，指着广场周围的民众，神使可知这烟火界珠是什么？它是咸阳城地脉所生，凝聚了凡界农夫的汗水、灵界修士的灵气、魔界矿工的血汗，护的是这满城的烟火，守的是三界的人心。你要我上交它，与要我废了这咸阳城有何区别？
神使脸色彻底沉了下来：冥顽不灵！看来你是要执意与神界为敌！他挥动鎏金权杖，天空中的云层翻涌，无数金色的符文从云层中落下，化作利刃直指秦夜，本使便让你看看，神界的力量，不是你这凡界运朝能抗衡的！
秦夜将烟火界珠抛向空中，珠子爆发出五彩光晕，将整个咸阳城都笼罩在里面。光晕中，粮铺的炊烟化作长盾，铁匠铺的火星化作利刃，药庐的丹香化作屏障，与金色符文撞在一起，发出阵阵巨响。符文落在光晕上，竟像冰雪遇火般消融，反而让烟火气更盛了几分。
这不可能！神使惊呼出声，他从未见过凡界的力量能抗衡神界符文，你这是邪术！不是正道！他说着就亲自上前，金甲泛着金光，拳头带着神力砸向秦夜，拳风所过之处，地面都裂开了缝隙。
萧战提着破界刀冲了上来，刀身裹着烟火气和矿晶灵气，与神使的拳头撞在一起。的一声脆响，萧战被震得后退三步，虎口发麻，神使也被震得连连后退，金甲上竟出现了一道细微的裂痕。凡界的兵器，竟能伤我神甲？神使难以置信地看着自己的盔甲。
林墨趁机甩出数张烟火符，符纸在空中炸开，化作三界灵纹，将神使缠住。孙乾则带着修士们念动咒语，丹炉中的丹药飞出，化作灵气长河，汇入烟火界珠的光晕中。影煞和暗魔族修士隐身在暗处，不断用隐匿术干扰神使的感知，让他难以锁定目标。
神使被缠得焦头烂额，神力在烟火气的侵蚀下不断消耗，金甲上的裂痕越来越多。他看着周围越来越盛的烟火气，又看了看广场上群情激愤的民众，终于意识到自己低估了这座运朝的力量——不是低估了秦夜的修为，而是低估了这满城烟火凝聚的人心。