“林安？！”王老郎中失声惊呼，一个箭步冲上前，手中的油灯差点脱手。他慌忙蹲下身，伸手探向林安的鼻息，又触摸他的额头和脖颈。触手一片冰寒，脉搏紊乱微弱，分明是身中剧毒、危在旦夕之象！
“这……这是？！” 王老郎中脸色剧变，他不是惊骇于徒弟垂死，而是惊骇于这脉象背后所代表的含义！他猛地将林安抱起——老人此刻爆发出惊人的力量，踉跄着将林安安置在里间的病榻上。
他颤抖着点燃所有能找到的蜡烛，将屋内照得亮如白昼。再次搭上林安的腕脉，王老郎中的手指不受控制地微微颤抖。他闭上眼睛，深吸一口气，强迫自己冷静下来，细细品察。
不会错……这如同附骨之疽、缠绵阴冷的脉象，这能引动人体旧疾、制造濒死假象的特性…… 是“醉朦胧”！ 竟然是“醉朦胧”！
这个名字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。数十年前的记忆排山倒海般涌来。这“醉朦胧”，是更早之前，他与曾经相识过的一名女子，在一个与世隔绝的山谷中，一同翻阅古籍、尝试百草，最终复原出的古老方剂之一。它并非为了杀人，最初是为了模拟奇症，用以磨砺医术。他曾以为，这方剂早已随着那段过往被彻底埋葬……
为何会出现在这里？为何会用在他徒弟身上？
王老郎中的脸色瞬间变得惨白，不是因为恐惧，而是因为一种被往事狠狠撕裂的痛楚，以及滔天的愤怒！他猛地睁开眼，眼中布满血丝。
“混账！！” 他低吼一声，不知是在骂那下毒之人，还是在骂命运弄人。
但他没有时间沉浸在情绪中。林安的气息越来越弱。王老郎中迅速行动，取出他珍藏的、比黄金还贵重的“九阳还魂针”，出手如电，精准地刺入林安胸前背后数处大穴。银针微颤，发出低不可闻的嗡鸣，一丝丝温阳之气被强行导入林安几乎冻结的经脉。
紧接着，他翻箱倒柜，找出几味药性至阳至刚的珍稀药材——赤阳参、火灵芝、烈阳草……这些药材平日里他轻易不舍得动用。他亲自将其捣碎，用温热的黄酒调和，小心翼翼地撬开林安紧咬的牙关，将药液一点点渡了进去。
他的动作带着一种近乎悲壮的专注。因为他比谁都清楚，“醉朦胧”诡异无比，他此刻所做的一切，都只是权宜之计，如同用烈火去炙烤寒冰，只能暂时逼退寒意，让中毒者恢复片刻清醒，却无法化解那盘踞在经脉本源、如同沉睡毒蛇般的阴寒之力。真正的解药，普天之下，恐怕只有那个女人才有！
时间在紧张的救治中一点点流逝。王老郎中的额头上布满了细密的汗珠，后背的衣衫也被汗水浸湿。终于，在林安服下汤药约莫一炷香后，他冰冷的身体开始回暖，青紫色的嘴唇也恢复了一丝血色，喉咙里发出一声极其痛苦的呻吟，眼睫剧烈颤抖着，艰难地睁开了眼睛。
“王……老……”林安的声音虚弱不堪，眼神涣散，但意识总算回归。他第一时间就想挣扎起身，“月娥……月娥她……”
“躺好！别乱动！”王老郎中一把按住他，声音嘶哑却带着不容置疑的威严，“告诉我！到底发生了什么？一字不漏！”
林安强忍着体内残留的、如同万蚁啃噬般的阴冷和无力感，断断续续地将今晚的遭遇说了出来：归途遇袭，蒙面女子的身手与威胁，被迫喝下的诡异药剂，以及对方那句“让王老郎中看过之后，去归云客栈寻她”。
随着林安的叙述，王老郎中的脸色从最初的震怒，逐渐变得阴沉，最后化为一种深不见底的、混合着疲惫、了然与巨大痛苦的沉寂。他缓缓坐倒在榻边的椅子上，仿佛全身的力气都被抽空了。
他知道了。 是她。 她来了。 用这种方式，用他视若亲子的徒弟和无辜女子的性命，逼他走出济世堂，去面对那段他尘封了数十年、宁愿带入坟墓也不愿再回首的过往。
济世堂内，死一般的寂静。只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及林安因痛苦而压抑的喘息声。空气中弥漫着浓重的药味，以及一种山雨欲来风满楼的压抑。
王老郎中抬起头，望向窗外漆黑的夜空，目光似乎穿透了层层阻碍，看到了归云客栈那扇亮着灯的窗户。他的拳头，在衣袖下悄然握紧，指节因为用力而泛出青白色。