林安蹙眉，仔细回想昨日阿竹似乎提过一嘴，但记得不甚清晰：“这…线条缠绕，似有束缚之意，又冒热气…莫非是……柴胡？疏肝解郁，能解肌表之热？”
“呵，”王老郎中这次倒是轻笑一声，“思路倒是活络，能联想到解郁和解热。可惜不对，这是桂枝！看到这几根线没？像不像树枝？冒热气是取其发汗解肌、温通经脉的温热之性！记差了药性，可是会出大问题的！”
林安连忙躬身：“是，晚辈记下了，多谢老先生指正。” 他脸上有些发热，知道自己还是学艺不精。
王老郎中看着他略显窘迫却又虚心受教的样子，也不再为难他，摆摆手道：“行了，一口气也吃不成个胖子。能记住七八成，算你小子用了心，没白费阿竹那皮猴子一番唾沫。剩下的，日后多看、多抓、多问，自然就熟了。”
正说着，后堂终于传来了窸窸窣窣的动静和阿竹带着浓浓睡意的、惊慌的声音：“师、师父！我起了我起了！哎呀！什么时辰了！”
王老郎中和林安对视一眼，都从对方眼里看到了一丝笑意。
“听见没？”王老郎中朝后堂努努嘴，对林安低声道，“真正的‘鬼画符’这才要出来呢。”
后堂门帘“哗啦”一下被猛地掀开，阿竹头发睡得翘起一撮，一边手忙脚乱地系着衣带，一边慌里慌张地冲了出来。
“师父！我错了！我这就打扫，这就…”他的声音戛然而止，瞪大了眼睛看着眼前窗明几净、一尘不染的药堂，以及正站在柜台旁，带着笑意看着他的林安和王老郎中。
“呃…”阿竹愣在原地，眨了眨眼，随即脸上露出惊喜和佩服的神色，冲着林安就嚷道：“林安师兄！你也太厉害了吧！这么早就都收拾好了？连地都扫了？哎呀，这下师父可没话说了！”他挠着后脑勺，嘿嘿傻笑起来，完全忘了自己刚才的慌张。
王老郎中见状，立刻板起脸，哼了一声：“哼！要不是你林安师兄勤快，指望你？咱们这济世堂今儿个上午就得改成‘盘丝洞’！还好意思笑？你看看人家，再看看你，睡得跟个小猪崽似的！”
阿竹被骂得缩了缩脖子，但脸上还是笑嘻嘻的，显然知道师父并非真生气。
林安连忙再次打圆场，温和地笑道：“老先生，您就别再数落阿竹了。若不是他昨日教得用心，我今日想帮忙也无从下手。何况，收拾打扫本是分内事，谁先谁后都一样。阿竹师弟机灵聪慧，待会儿病人来了，抓药招呼，还得靠他这利索劲呢。”
王老郎中斜睨了林安一眼，又看看一脸讨好笑容的阿竹，终究是没绷住，笑骂了一句：“你就惯着他吧!” 他虽这么说，语气里的那点嗔怪早已被无奈和一丝不易察觉的欣慰取代。
“行了行了，你们两个也别杵在这儿互相吹捧了！”王老郎中挥挥手，像是要赶走这过于和睦的气氛，接着话锋一转，对着阿竹没好气地吩咐道：“看你师兄替你把活干了，又替你说了这么多好话的份上，罚你去陈婆婆那儿买三碗豆浆，再去赵老二摊子上买六个刚出炉的芝麻烧饼回来，就算你将功折罪了。跑快点，别磨蹭！”
阿竹一听不是重罚，而是美差，立刻眉开眼笑，响亮地应了一声：“好嘞！师父！保证买最烫嘴的烧饼回来！”说完，接过王老郎中递来的几个铜板，像只兔子一样嗖地就窜出了门，临走还冲林安挤挤眼，用口型说了句“谢啦师兄！”。
林安看着阿竹欢脱的背影，不由失笑。王老郎中则对着林安抬了抬下巴：“还看？那小子一时半会儿回不来。林小子，去，把门口那‘休息中’的牌子翻过来，换成‘问诊中’。从今儿起，这开门挂牌的活儿，也算你一份。”
“是，老先生。”林安含笑应道。他走到门边，清晨的阳光已经洒在门槛上。他伸手将那块悬挂着的木牌轻轻翻转，看着“问诊中”三个字沐浴在晨光里，心中涌起一股奇特的踏实感和归属感。