贾家日子肉眼可见地红火起来。
这变化，被住在对门的何雨柱——傻柱，一一看在眼里。
傻柱是轧钢厂食堂的大厨，工资不低，一人吃饱全家不饿，按理说小日子应该挺滋润。
可最近，他总觉得心里头空落落的，不是个滋味儿。
以前，贾家困难，秦淮茹一个人拖着婆婆、孩子，还有病榻上的丈夫，日子过得紧巴巴。
傻柱心善，又是看着秦淮茹嫁进院子的，心里头对她有那么点说不清道不明的心思，便时常接济。
从食堂带点剩菜啦，偶尔借口帮衬给点棒子面啦，虽然秦淮茹总是推辞，但也承他的情。
那种被需要、甚至被隐隐依赖的感觉，让傻柱觉得自个儿挺重要，心里头那点念想也似乎有了着落。
可现在呢？
贾张氏厉害了，能挣钱了，贾东旭也快好了，贾家眼看着就要立起来了。
秦淮茹在后勤部的工作也稳定，虽然辛苦，但能养活孩子。
贾家似乎……不再那么需要他傻柱那点接济了。
他上次拎着饭盒想给秦淮茹，却被贾张氏笑眯眯地拦下了：“柱子啊，又麻烦你了！不过家里现在还行，婶子记着你这好意，食物真贵，留着自己吃吧，啊？”
话说的客气，那饭盒，最终也没能递到秦淮茹手里。
傻柱看着贾家窗口透出的、比以往亮堂不少的灯光，听着里面隐约传来的、贾东旭和孩子们的说笑声。
他心里头那点小火苗，噗嗤一下，好像就被这现实的冷水给浇灭了。
他拎着饭盒，蔫头耷脑地往回走，正好撞见许大茂。
许大茂那双小眼睛滴溜溜一转，就明白了几分，凑上来阴阳怪气：“哟，傻柱，又去献殷勤啦？怎么，饭盒没送出去？啧，人家现在可是干部家庭了，瞧不上你这点残羹剩饭喽！”
要是平时，傻柱早就一拳抡过去了，可今天，他连吵架的力气都没有，只是狠狠瞪了许大茂一眼，闷头钻回了自己屋。
屋里冷锅冷灶，跟他此刻的心情一样。
他坐在炕沿上，看着空荡荡的屋子，第一次清晰地意识到，贾家越来越好，秦淮茹的腰杆越挺越直，离他也……越来越远。
以前他还觉得，只要自己一直对她好，等她……等哪天……或许还有希望。
可现在，贾东旭没死，还快好了，贾张氏又如此强势能干，把家里打理得蒸蒸日上。
秦淮茹还有什么理由需要他傻柱呢？
他好像，真的一点希望也没有了。
这种认知让傻柱心里堵得厉害，像压了块大石头。
他烦躁地抓了抓头发，第一次对自己这浑浑噩噩、一人吃饱全家不饿的光棍生活，产生了一种前所未有的迷茫和……失落。
傻柱的这些表现都被一大爷易中海看在眼里。
说实话，现在易中海心里挺别扭的。
贾家的日子越过越红火，贾张氏在街道干得风生水起，连带着整个大院都跟着沾光、受管束，风气为之一新。
他固然为贾家，尤其是为贾东旭能好起来感到高兴，这毕竟是他曾经看好的“养老人选”。
但眼看着贾家有了贾张氏这根定海神针，贾东旭身体恢复，秦淮茹工作稳定，这一家子眼看着就要自成一体，不再像过去那样需要他事无巨细的帮扶和指引了。
他那份寄托在贾东旭身上的养老期盼，虽然因为贾东旭的康复而重新点燃，但也因为贾家的独立和强盛，而变得不那么牢靠。
贾张氏太有主意，太能干，以后贾家的事，还能由他说了算吗？
这种不确定性，让易中海心里那根名为“养老”的弦，始终绷得紧紧的。