她关上门，回到温暖如春的屋里。炕桌上还残留着饺子的香气，石小海已经满足地睡下了。
江德华知道，她的答案，已经在那碗姜水里，在那本《十万个为什么》里，在今晚这顿热气腾腾的饺子里，悄然给出了。
新的一年，或许真的会有些不一样了。
小年夜那顿饺子之后，江德华和丁济群之间的关系，像解冻的溪流，内里已然不同。
他们开始了真正意义上的“谈对象”。没有花前月下，没有海誓山盟，甚至没有一场像样的约会。他们的“恋爱”，浸润在柴米油盐和日常琐碎里。
一个周末的下午，丁济群来了，手里提着一条活蹦乱跳的鲤鱼和一块豆腐。
“厂里发的，吃不完。”他依旧是这个万年不变的理由。
江德华这次没再推辞，笑着接过来：“正好，晚上炖鱼吃。”
丁济群便自然地挽起袖子，帮忙杀鱼、刮鳞。江德华在旁边准备葱姜蒜，偶尔递个东西。小小的厨房里，两人各忙各的，没有说话，却有种难以言喻的和谐。
鱼炖在锅里，咕嘟咕嘟地冒着香气。
丁济群拿起扫帚，把屋里屋外仔细打扫了一遍，又检查了门窗是否严实，甚至还帮石小海修好了一把有点松动的椅子。
石小海对这个“丁叔叔”也彻底接纳了。丁济群话少，但会耐心回答孩子各种稀奇古怪的问题，偶尔还会用木头边角料给他削个小手枪、小木鸟，手艺居然很不错。
一次，石小海悄悄对江德华说：“大姐，丁叔叔挺好的。他来了，咱家灯泡坏了都不用找别人了。”
孩子最简单的话语，往往最能道出真相。
他们的交往，也渐渐从地下转到了半公开。
丁济群再来时，不再总是傍晚或周末，有时周日白天也会来，帮着买煤、劈柴、修修补补。
邻居们看在眼里，心照不宣地交换着眼神，带着善意的笑容。
赵大姐私下拉着江德华说：“德华，俺看老丁这人行！实在，靠得住！比那些光会耍嘴皮子的强多了！”
江德华只是笑笑，不置可否，但心里是认同的。
当然，也有需要磨合的地方。
丁济群性格沉闷，有时一天也说不了几句话。反而有种彼此陪伴的安宁。
偶尔，江德华会主动找些话题，说说厂里的趣事，或者石小海的学习。丁济群总是听得很认真，虽然回应简短，但眼神里的专注让她知道他在听。
他也开始尝试分享一些自己的事，虽然依旧简略。比如出差去了哪里，厂里遇到了什么棘手的生产问题。他不会描绘景色，也不会抱怨困难，只是平淡地陈述，但江德华能从他的只言片语里，拼凑出他的工作和生活轨迹。
一次，丁济群带来一本旧的《机械原理》，书页已经泛黄，但保存得很好。“以前在部队自学的，你可能用得上。”他说。
江德华翻开书，看到里面密密麻麻的笔记和演算，字迹凌厉，一如他本人。
她仿佛看到了那个在艰苦环境中依然坚持学习的年轻士兵的影子。
他们的“谈对象”，进展缓慢得像北方的春天，但每一步都踩得扎实。没有激情似火，却犹如涓涓细流，润物无声。
江德华很满意这样的节奏。她不需要轰轰烈烈的爱情，她渴望的，正是这种经得起时间考验的、细水长流的陪伴与懂得。
丁济群用他的行动，一点点地兑现着他“一门心思对她好”的承诺。
当厂里有人半开玩笑地问起：“江技术员，什么时候请我们吃喜糖啊？”
江德华不再像以前那样立刻否认或回避，而是会露出一个浅浅的、带着些许羞涩却坦然的笑意：“不急，再看。”
他们还有很长的时间，可以慢慢地、好好地走下去。