自开始学习医术，明远对草药的兴趣与日俱增，那双眼睛总能发现大人忽略的细节。
\"远儿真厉害。\"她摸摸孩子的头，\"这是黄芪在'说话'呢。好药材都有灵性，会用自己的方式告诉人们它适合治什么病。\"
明远睁大眼睛：\"就像染坊的布会告诉娘亲它想要什么颜色吗？\"
她正要解释，忽见老太君拄着蟠龙杖站在圃边，眼中闪着赞许的光。
\"丫头，端午采药的名单拟好了。\"老太君递来一张洒金笺，\"你带队去青龙崖，那里端午日的午时，能采到最好的石斛。\"
徐静姝接过名单，上面全是族中资深医婆的名字。
\"祖母，这...\"
\"怕压不住阵？\"
\"连织造局的官老爷都敢当面议价，还怕几个老婆子？\"
\"记住，采药时盯着点刘婆子，她手不干净。\"
明远正巧跑过来，举着一把野花要送给太祖母。
老太君弯腰接花时，递过来一个小布包，被徐静姝眼疾手快地接住——入手沉甸甸的，像是金属器物。
\"收着。\"老太君轻声道，\"采药时用得上。\"
布包掀开一角，银光乍现——竟是一套精致的采药工具，小铲、小锄、剪子一应俱全，柄上都刻着\"徐\"字。
这应当是老太君年轻时用过的家伙什。
染典
未时刚过，染坊已热闹非凡。开缸大典在即，老周正指挥帮工们清洗染缸。
见徐静姝来了，老管事连忙迎上来：
\"小姐，您看这朱砂可对？\"
他捧着的陶碗里盛着鲜红的粉末。按祖制，开缸时需家主用朱砂笔在缸身书写\"福\"字，以求染事顺遂。
\"再加点雄黄。\"徐静姝捻起一撮朱砂搓了搓，\"天热了，防虫蚁。\"
染坊中央，三口新缸已擦拭得锃亮。
徐静姝绕着大缸检查，忽然，她在第三口缸内侧摸到一道细微的裂痕。
\"这缸不能用。\"
老周脸色大变：\"这...明日就是大典...\"
\"裂纹会吸色，染出的布匹色不均匀。\"徐静姝果断道，\"去库房取那口备用的小缸。\"
\"可小缸容量...\"
\"分批染。\"她打断道，\"宁可多费些工夫，也不能砸了招牌。\"
老周欲言又止，最终还是叹服地点头。这位小姐看着温婉，在技艺上却出奇地执拗。
也正因如此，徐家的\"新天水碧\"才能在短短时间内名震江南。
帮工们换缸的间隙，徐静姝抽空检查了明日要用的祭品。香烛、果品、五谷都已备齐，唯独少了一样——
\"老周，雄黄酒呢？\"
\"这...\"老周支吾道，\"按老规矩，开缸祭只用清酒...\"
\"从今年起改规矩。\"徐静姝取出一个小纸包，\"这是我按《青囊经》配的药酒方，能防暑湿瘴气。染坊湿热，工人们常犯关节疼。\"
老周接过药包，心中感叹。
他在这染坊干了四十年，还是头回有人惦记工匠们的病痛。
夕阳西沉时，徐静姝回到老太君处复命。院子里飘着草药的苦涩香气，老太君正在炮制一批半夏。
\"都安排妥了？\"
\"是。\"徐静姝接过药铲，熟练地翻动药材，\"只是...刘婆婆似乎对侄女带队采药颇有微词。\"
老太君哼了一声：\"她那点心思，当我不知道？\"突然压低声音，\"青龙崖的石斛，年年都是她经手，年年数量都对不上。\"
石斛是名贵药材，尤其端午日采的更为金贵。
\"祖母为何不早揭穿？\"
\"留着她钓大鱼。\"老太君眼中精光一闪，\"今年你盯紧些，必有人来接应。\"
正说着，明远蹦蹦跳跳地跑进来，手里举着一株刚挖的草药：\"太祖母看！我在后山找到的！\"
老太君接过一看，竟是株罕见的七叶一枝花。
\"这孩子，天生是块学医的料。\"
夜深人静时，徐静姝在灯下研读《青囊经》。忽然，书页间滑出一张泛黄的纸条，上面是老太君年轻时的笔迹：
\"医者如染匠，既要循古法，亦需顺天时。青出于蓝而胜于蓝，方为真传承。\"