与此同时，翊坤宫内，年世兰将密报狠狠摔在地上。
年世兰盯着地上那封被揉皱的密报，胸口剧烈起伏，朱红色的唇瓣抿成一条锋利的线。
\"好一个甄远道！\"她声音压得极低，却像淬了毒的刀子，\"查封玥嫔母家半月有余，竟连一本假账都寻不出来？反倒安抚商户，施恩百姓——他这是要做给谁看？\"
周宁海跪在一旁，额头抵着冰冷的大理石地面，不敢抬头。他太了解自家主子的脾气，此刻多说一个字都可能招来祸端。
\"啪！\"茶盏在铜镜上炸开，滚烫的茶水顺着蛛网般的裂痕蜿蜒而下，如同年世兰眼中燃烧的怒火。
\"他甄家算什么东西？也配在两淮地界上收买人心？\"她猛地转身，带起一阵凌厉的风。
\"娘娘息怒。\"周宁海终于开口，声音谨慎得像在薄冰上行走，\"甄远道此举，未必没有圣意在其中。\"
年世兰的脚步突然停住。她缓缓转头，凤眸微眯：\"你是说...皇上授意？\"
周宁海没有直接回答，而是从袖中取出另一封信：\"宁妃娘娘递来的消息，说皇上近日翻阅两淮盐税账册时，曾对苏公公提起'水至清则无鱼'。\"
年世兰的护甲深深掐入掌心。她太明白这句话的分量——皇帝开始怀疑年家在两淮的势力过于庞大。
甄远道此次雷声大雨点小，恐怕正是皇帝在敲山震虎。
\"好一个'水至清则无鱼'。\"她冷笑一声，突然将信纸按在烛火上。
火苗窜起的瞬间，映得她妆容精致的脸庞忽明忽暗，\"那本宫就让这水彻底搅浑！\"
年世兰殿内踱步，鎏金护甲刮过屏风发出刺耳声响，“派人去两淮，找几个亡命之徒，伪装成盐枭劫官船。记住，务必留下与甄远道有关的‘线索’！”
几日后，扬州码头火光冲天。
十数艘官船在夜色中燃起熊熊大火，押运的盐引不翼而飞。
甄嬛在碎玉轩得到消息，“年世兰果然沉不住气了。”
沈眉庄展开密信，脸色凝重：“父亲信中说，官船遇劫前，曾有年家商船频繁出入港口。只是那些人做事隐秘，一时难以取证。”
“越是刻意，破绽越大。”甄嬛望着宫墙上方的天空，突然吩咐，“浣碧，去求见敬妃。”
深夜，浣碧偷偷来到敬妃宫里。
“敬妃娘娘明察秋毫。”浣碧把能说的消息说给了敬妃，“小主说，看在往日的情谊上，希望娘娘能在适当的时候，在皇上面前美言几句。”
敬妃摩挲着船板，想起安陵容那日的“示好”，又想起玥嫔近日的疯癫，：“告诉你家主子，就说本宫知道了。”
敬妃在心里权衡了利与弊，终究是对孩子的渴望占据了上风。