枣泥山药糕的甜香在药味中撕开一道口子。沈眉庄盯着甄嬛咽下糕点，喉头微微滚动。
\"你倒是命硬。\"她终于开口，声音像绷紧的弦，\"禁足半月，竟还能翻身。\"
甄嬛用帕子擦了擦指尖：\"托姐姐的福。\"她目光落在沈眉庄平坦的小腹上，\"龙胎......\"
\"保住了。\"沈眉庄突然抓住甄嬛的手腕，\"你满意了？用我的孩子做局，让皇上与皇后反目——\"
甄嬛反手握住她冰凉的手指：\"那碗红花，是皇后宫里的剪秋亲自送去太医院的。\"她凑近沈眉庄耳边，\"姐姐当真以为，华妃有本事让皇后用纯元的匣子装毒药？\"
沈眉庄的手指在甄嬛腕间收紧，指甲几乎要掐进皮肉里。她的声音压得极低，带着微微的颤：\"你...你连纯元皇后的遗物都敢算计？\"
甄嬛不躲不闪，迎着她的目光：\"姐姐可知道，那匣子为何会在皇后手中？\"她指尖轻轻划过沈眉庄腕上的翡翠镯子，\"是先帝赏给太后的，太后又赐给了纯元...最后落到宜修手里。\"
药炉上的蒸汽氤氲而起，模糊了沈眉庄惨白的脸。
\"所以...皇上震怒不是因为红花...\"她突然松开手，像是被烫到一般，\"是因为那匣子让他想起...\"
\"想起纯元是怎么死的。\"甄嬛替她说完，从袖中取出一方雪帕按在沈眉庄渗血的指尖，\"姐姐现在可明白了？这宫里要人命的，从来不是明刀明枪。\"
沈眉庄盯着帕角那朵新绣的绿梅——针脚依旧歪斜，却比当年工整许多。她的眼泪突然砸在丝线上，晕开一片深色的痕迹。
\"你早知皇后会对我下手？\"
甄嬛望向窗外开始融化的积雪：\"我知她容不下任何人的龙胎...尤其是你的。\"她转头直视沈眉庄，\"但若没有华妃推波助澜，没有安陵容暗中递话，没有皇上对纯元的心结...这局成不了。\"
沈眉庄突然笑了，笑得眼眶发红：\"好一个环环相扣...连我的孩子都成了你的棋子。\"
\"不。\"甄嬛突然跪下，额头抵在沈眉庄膝头，\"是妹妹把自己变成了姐姐的盾。\"她抬起脸，眼中水光潋滟却不见软弱，\"那碗药...温实初早就换过了，姐姐见的那滩血，是兔子的。\"
熏笼里的银骨炭啪地爆响。沈眉庄的手悬在半空，最终落在甄嬛发间那支素银簪上。
\"起来。\"她声音沙哑，\"地上凉。\"
檐下冰棱坠地，碎玉声声。春光终于刺破云层，照在两人交叠的衣袂上。远处隐隐传来太监的唱报：
\"皇上驾到——\"
甄嬛迅速起身，在沈眉庄耳边留下最后一句话：\"姐姐且看...接下来这出戏，该皇后唱了。\"
皇帝踏入殿门时，甄嬛已经退到角落阴影处。沈眉庄看着那道明黄色的身影越来越近，忽然感到一阵刺骨的寒意。
\"爱妃脸色怎么更差了？\"皇帝坐在床边，伸手抚上沈眉庄的额头。
沈眉庄强压下颤抖，柔声道：\"臣妾只是...想起那日的情形，有些后怕。\"
皇帝的目光骤然变冷：\"朕已命人彻查太医院。\"他转向阴影处，\"莞嫔怎么在这里？\"
甄嬛缓步上前，裙裾纹丝不动：\"回皇上，臣妾担心惠姐姐，特来探望。\"
皇帝审视的目光在两人之间游移：\"你们倒是姐妹情深。\"
\"皇上明鉴。\"甄嬛跪下，额头触地，\"惠姐姐待臣妾如亲妹，臣妾...\"
\"好了。\"皇帝打断她，转向沈眉庄，\"爱妃好好休息，朕晚些再来看你。\"他起身时，袖中掉出一方丝帕。
甄嬛眼疾手快地拾起，却在看到帕角绣着的绿梅时僵住了。那是纯元皇后的手艺。
皇帝一把夺过帕子，眼中闪过一丝慌乱：\"这是...\"
\"皇上的帕子脏了。\"甄嬛迅速从自己袖中取出一方新帕，\"臣妾刚绣的，请皇上笑纳。\"
皇帝盯着帕角歪歪扭扭的绿梅，表情忽然变得复杂。\"你绣的？\"
\"臣妾手拙，让皇上见笑了。\"甄嬛低头，露出一段雪白的后颈。
沈眉庄看着这一幕，忽然明白了甄嬛的整个计划。她是在用最危险的方式——模仿纯元皇后的绣工——来加深皇帝对皇后的猜疑。
皇帝将帕子攥在掌心，大步离去。殿内重归寂静，只剩下药炉上翻滚的水声。
沈眉庄终于崩溃地哭出声来：\"你知不知道刚才有多危险？若皇上认出...\"