乐师们在屏风后奏着《中和韶乐》，琴瑟和鸣，笙箫悦耳。
宫女们身着崭新的藕荷色宫装，手执鎏金酒壶侍立两侧，随时准备添酒布菜。
随着司礼监太监一声长喝：\"皇后娘娘驾到——\"，众妃嫔立即起身恭迎。
皇后身着明黄色缂丝凤袍，袍上金线绣制的九凤朝阳纹在烛光下熠熠生辉。
头戴点翠嵌宝金凤冠，正中一颗东珠有龙眼大小，垂下的珍珠流苏随着步伐轻轻晃动。她缓步走向上首主位，每一步都端庄稳重，凤袍下摆的云纹在红毯上若隐若现。
\"华妃娘娘到——\"的唱报声刚落，就见华妃乘着八人抬的泥金步辇而来。
她今日特意选了正红色缂丝凤袍，袍上金线密织的牡丹花纹富贵逼人。九尾点翠凤钗上的珍珠随着步伐轻轻颤动，耳畔的东珠坠子映着雪光，更显得肌肤如雪。
行至殿前，她故意放慢脚步，让所有人都能看清她这一身华贵的装扮。
今日后宫众人也是打扮一新。
端妃身着绛紫色绣金菊宫装，发间只簪一支赤金步摇，虽不似华妃那般张扬，却自有一番沉稳气度。
齐妃穿着杏黄色绣百蝶纹宫装，发髻上的金累丝蝴蝶簪栩栩如生，稍显她活泼的性子。
贵人位份的嫔妃们按次序入席。
甄嬛身着天水碧银纹袄裙，发间一支白玉簪，清丽脱俗。
沈眉庄穿着月白色绣竹叶纹氅衣，发髻简单挽起，只点缀几颗珍珠，素雅大方。
安陵容则选了葱绿色绣莲纹宫装，发间一支银簪，衬得肌肤如雪，安静地随众人入席。
待众人落座，皇帝驾到。他身着明黄色龙袍，腰间系着白玉带，步履沉稳地走向主位。
众妃嫔立即起身行礼，衣袂窸窣，环佩叮当，一时间殿内珠光宝气，熠熠生辉
此时，御前总管高唱：\"献年礼——\"，众妃嫔依次上前。
皇后率先起身，两名宫女捧着一个紫檀木匣上前。匣盖开启，一尊羊脂白玉观音像在红绸衬托下莹润生辉。观音手持净瓶，衣袂飘飘，面容慈悲。
\"臣妾命人从南海普陀山请来这尊观音，由高僧开光，愿佑我大清国泰民安，皇上万福金安。\"
华妃轻摇团扇，似笑非笑道：\"皇后娘娘这份礼倒是应景。只是臣妾听闻，这白玉最忌沾染俗气，需得日日诵经供奉才好。\"
她意有所指地瞥了眼皇后略显疲惫的面容，\"娘娘近日操持宫务辛苦，怕是没这个闲工夫吧？\"
皇后神色不变，温声道：\"华妃妹妹多虑了。本宫每日晨起必诵《金刚经》一卷，这观音像供奉在坤宁宫佛堂，自有专人打理。\"
皇帝微微颔首：\"皇后有心了。\"
华妃款款起身，十二名太监抬着一架紫檀木屏风入殿。
屏风上金丝嵌出《松鹤延年图》，仙鹤羽毛根根分明，松针苍翠欲滴，边角还嵌着螺钿，在烛光下流光溢彩。
\"臣妾兄长从苏州寻来这架屏风，出自名家之手，愿皇上福寿绵长。\"
皇后出声了：\"这屏风上的仙鹤倒是栩栩如生。只是...\"她故意顿了顿，\"臣妾记得前朝有位画师，最擅画鹤，后来因贪墨被流放岭南。这画风，倒有几分相似。\"
华妃脸色微变，\"皇后娘娘可能忙起来眼神不大好好。臣妾这屏风上的松树挺拔，是苏州张大师的手笔。张大师去年才被皇上召入宫中作画呢。\"
皇帝抚须微笑：\"年将军有心了。\"目光在屏风上多停留了片刻。
端妃起身献礼，四名宫女捧着一个锦盒上前。盒中是一套雨过天青色的越窑茶具。\"臣妾知皇上爱茶，这套茶具釉色纯净，最宜品茗。\"
华妃用帕子轻拭嘴角：\"端妃这茶具倒是雅致。只是臣妾记得，上月内务府才进贡了十套类似的茶具，姐姐这份礼，莫不是从库房里现取的？\"
端妃不慌不忙：\"华妃说笑了。这套茶具是臣妾娘家从余姚越窑旧址新得的，釉色更青翠三分。\"她转向皇帝，\"对着烛光看着盏底，有其独特的落款。这是新研发出的手艺。\"
皇帝拿起一只茶盏细看，果然见盏底显现独特的花纹，赞道：\"确是好物，端妃费心了。\"
齐妃的礼物是一对金丝楠木镇纸。华妃瞥了一眼，淡淡道：\"齐妃这礼倒是实在。只是皇上御书房里，这样的镇纸怕是不下二十对了吧？\"
齐妃不干了：\"这对镇纸的木料是臣妾父亲从川蜀深山所得，木质比寻常金丝楠更为细密。\"
皇帝接过镇纸试了试，果然木料异常不错，笑道：\"齐妃有心了。\"
轮到贵人献礼时，华妃看着甄嬛呈上的佛经，挑眉道：\"莞贵人这字写得倒是不错。只是本宫记得，上月你才献过手抄的《心经》，这次又是佛经，莫不是只会抄经？\"
甄嬛不慌不忙福身：\"回娘娘的话，臣妾愚钝，唯愿以笔墨为皇上祈福。这《金刚经》五千余字，臣妾每日抄写两个时辰，足足抄了半月。\"她翻开经卷末页，\"每一页右下角都标注了抄写时的天气、心境，也算是臣妾的一点心意。\"
皇帝仔细翻看，果然见每页都有小字标注\"腊月初八，雪晴心静\"之类的字样，眼中露出赞赏。
沈眉庄的水仙花引来华妃轻笑：\"沈贵人这花养得不错。只是除夕夜献花，未免太过小家子气。\"
甄嬛见状，适时开口：\"娘娘有所不知。这水仙在民间称为'岁朝清供'，正合除夕之仪。且眉姐姐培育得法，让本应在春日开放的花提前绽放，恰似'欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜'。\"
华妃被堵得一时语塞。皇帝也进行了称赞。
随后看着安陵容晋献的礼物，其中有一个梅花香囊，忽然问道：\"宁贵人这梅花采自何处？\"
安陵容恭敬答道：\"回皇上，是臣妾在御花园西北角的梅林所采。那里有株老梅，花开得最晚，香气却最清冽。臣妾每日清晨去采带着晨露的花朵，用蜜腌了七日，才装入香囊。\"
皇帝将香囊放在鼻尖轻嗅，果然闻到一股清冷的梅香，混着若有若无的蜜甜，不由多看了安陵容几眼。华妃见状，手中团扇捏得咯吱作响。