胡惟庸嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑：“此事需做得隐秘，引线要长，火要慢烧。让都察院那边几个信得过的御史，从核验地方供应北伐粮草的账目入手，‘偶然’发现些蹊跷之处即可，不必直接指向哪位大将。”
“下官明白！”
幽谷基地。
朱橚看着最新传来的密报，眉头紧锁。密报不仅包含了母亲脉象的细微变化（持续向好但缓慢），更重点提及了朱元璋秘密加大调查力度，以及胡惟庸一党近日似乎在暗中收集北方军需粮草账目消息的异常动向。
“父皇果然从未真正放心……”朱橚叹了口气，“还有胡惟庸，他这是想借刀杀人，搅浑北伐之水？”
刘纯在一旁道：“王爷，后宫之事，有戴权、李忠周旋，娘娘凤体既稳，暂无大碍。倒是这朝堂之争……若真让胡相借此扳倒一两位边将，恐怕于国于边，皆非幸事。”
朱橚沉吟良久。他深知蓝玉等人确有骄纵贪功之弊，但此刻北元未靖，临阵换将乃至查办大将，极易引发军心震荡，给敌人可乘之机。胡惟庸此举，全然是为了个人权柄，罔顾国家利益。
“不能让胡惟庸得逞。”朱橚下定决心，“但也不能直接阻止，更不能让父皇察觉我们在干预朝政。”
他思索片刻，对鸮二道：“让我们的人，想办法给蓝玉、傅友德军中几位较为清廉、且与胡惟庸一系素无往来的将领递个消息，不必言明来源，只需提醒他们近日仔细核验军中账目，谨防小人做手脚，尤其是与地方交接粮草军需之时，务必手续清楚，留有存底。”
“另外，”他补充道，“将胡惟庸派人暗中查账的消息，透一点给曹国公李景隆。他虽纨绔，但其父李文忠在军中人脉犹存，他本人又喜好打听闲事，由他那边‘偶然’得知并‘无意间’在勋贵圈子里散播出去，效果或比我们直接动作更好。”
鸮二心领神会：“王爷此计甚妙。既提醒了军中有所防备，又将水搅浑，让胡惟庸的人不敢轻易动作，即便事发，也追查不到我们头上。”
朱橚点点头，目光再次投向那份关于母亲病情的报告，眼神变得柔和却坚定。他必须守护这来之不易的好转，也必须阻止朝堂的倾轧危及国本。尽管身在幽谷，他的目光却必须同时关注着深宫与朝堂，在这微妙的平衡中，艰难地前行。
而被严密软禁的吕氏宫中，
则是另一番景象。绝望如同毒藤般缠绕着她的心。她得知皇后病情稳定，甚至略有好转的消息后，最后一丝侥幸也破灭了。她变得异常沉默，有时终日不语，只是对着铜镜发呆，眼神空洞；有时又会突然歇斯底里地打骂宫人，状若疯癫。看守她的宦官回报，曾听到她在深夜低低咒骂，言辞恶毒，涉及甚广，甚至隐约提及了“大不了鱼死网破”之类的话语。
这异常的情报被“夜枭”秘密截获，送至朱橚手中，让他刚刚稍缓的心神再次紧绷起来。
这条隐藏在暗处的毒蛇，似乎快要被逼入绝境了。
而她绝望的反扑，可能会将所有人都拖入深渊。
（第一百二十八章 完）