虽经随行郎中急救后苏醒，但李景隆虚脱狼狈，颜面尽失。冯胜大怒，严查宴席饮食，最终疑点聚焦于李景隆来之前曾服用过的、由其新得“好友”吕子谦推荐的“海外仙方”上。
“仙方”变“毒方”的流言一夜之间传遍应天勋贵圈。吕子谦及其背后的吕家，顿时被推上了风口浪尖。
同日深夜，东宫当值太医、以耿直着称的傅太医，在反复比对一份偶然得来的关于“南洋奇药娘惹藤”的医案后，冷汗涔涔地再次为熟睡中的朱标请了一次脉。他越看越心惊，太子脉象中的某些细微异常，竟与医案中描述的慢性中毒症状隐隐吻合！
他不敢声张，连夜秘密求见了太子妃常氏……
翌日清晨，朱橚被急召入宫。
这一次，不是在武英殿，而是在乾清宫暖阁。
朱元璋的脸色依旧阴沉，但看向朱橚的目光中，那纯粹的杀意稍减，多了几分难以言喻的审视和探究。案上，放着两份东西：一份是傅太医连夜呈递的、语焉不详却暗指太子脉象存疑的密奏；另一份，则是关于李景隆宴席出丑及“吕氏仙方”的详细报告。
“老五，”朱元璋的声音沙哑，带着一丝疲惫，“李景隆那事儿，跟你有没有关系？”
朱橚立刻跪倒，脸上恰到好处地露出惊愕与委屈：“父皇明鉴！儿臣近日闭门思过，惶恐不安，岂敢再招惹是非？曹国公之事，儿臣也是刚刚听闻，惊骇不已！竟有如此虎狼之药流入京师，儿臣身为医药编纂提举，亦有失察之罪！”他巧妙地将自己摘出去，并将重点引向“药品安全”。
朱元璋死死盯着他，似乎在判断他话中真伪。
良久，他才冷哼一声：“最好无关。”他手指敲了敲傅太医的密奏，“太医院这边，似乎对你大哥的病，有了点……新的看法。”
朱橚心脏狂跳，却低下头：“儿臣只盼大哥早日康复。太医们若能有所发现，自是万幸。”
朱元璋不再说话，只是挥了挥手，示意朱橚退下。
走出乾清宫，朱橚才发现自己的后背已被冷汗浸透。
阳光刺眼，他却感到一丝寒意。
釜底抽薪的第一步，成了。
吕家的毒计，终于被撕开了一道裂缝。
但朱元璋那最后的目光让他明白，父皇的猜忌从未消失，只是暂时被新的疑虑覆盖。
风暴并未结束，只是转向了新的方向。
而他的“夜枭”，必须抓紧这稍纵即逝的机会。
（第一百零八章 完）